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“凯尔是一位好人，”他谨慎的说道。“虽然以一位领主而言有点奇怪。你了解他吗？”

“显然不了解，因为他从来没有提过你。”

“我是个大老粗，不喜欢钓鱼。”

“那么你为什么守这里？你为他带孔雀来吗？”

凯尔撤防的仰头大笑。

她弹指。碎石路发出声响，那条猎犬奔到她身边。

凯尔对狗伸出手，但目光盯著她。“我养的是猪，不是孔雀。”

“你真可耻，艾思。你不应该嘲笑凯尔爵士。”

哈！现在有点眉目了。如果他能继续激她为伯爵辩护，或许能套出她的计划。“我只是觉得我自己送他一对孔雀的念头很可笑。”

“你怎么知道他要”两只“孔雀？”

她简直是个鬼灵精，但杜凯尔也毫不逊色。“你何必如此多疑？当然是两只才能繁衍后代啊！”

“如果你不是送孔雀来的，那么为何来拜访伯爵？”

“我认为不应该告诉你。凯尔是一位隐密的人。”

“我很惊讶他会提到他的鸟如果他是隐密的人。”

“咱们在他背后说话，所以他就不隐密了。”

“意思是……”

老天，她可真固执。“我不喜欢在别人背后说闲话。”

“这不是解释。”

他叹息，假装不情愿。“如果你非知道不可的话，伯爵不能喝烈酒。”让她去猜测吧。

“谢谢你告诉我这个，我才不会送他酒当作见面礼。其实……”她将狗遣开。“你可以告诉我更多凯尔爵士的事，以免我做出失礼的事。”她倚偎得更紧。

幸亏他够机灵，知道她只是在献美人计。“你还是会冷吗？”

“有一点。我想我应该回去了。”

他伸手环住她的肩膀，使她贴著他的身侧，以披风盖住两人。“还早，若兰，你用不著怕我。我对你来边地的目的感到好奇。”

“你会无聊死。”

难道她绝口不提自己的光荣事迹吗？“美丽的女人从来不会使我感到无聊。若兰，告诉我你为什么来基德堡？”

她清清喉咙。“你认识辛克莱男爵吗？”

“是的，我知道这个人。”他力图镇定的说道。

“那么我想知道你对他和伯爵之间的纠纷有何看法？”

她太高明了。为了分散她的注意力，凯尔开始抚摸她的手臂。

“我了解你不愿讨论凯尔爵士的敌人？”她温柔的伸手放在他膝上。“但请相信我我必须了解双方的情形。我请求你说出来。”

在她的温言软语之下，凯尔胡诌道：“他们绝不会妥协的，”他说道。“在他们有生之年都不会。”

“我知道你不愿谈论这种事。人生苦短，何必自寻烦恼？哪一位苏格兰人不懂这个？男爵有没有烧毁麦家农庄？”

“有的，那个杂种。”凯尔咕哝道。

“原来如此。”她捏一下他的膝盖。他的大腿绷紧，胯间感到一陈快感。“他有没有欺负你？”

“他……”凯尔佯装犹豫，希望她再碰触地。

“你尽管说，”她低沈的诱哄。“我确信伯爵必会奖赏你的忠诚。男爵有没有攻击你的猪圈？”

凯尔灵光乍现的醒悟，原来她正在鼓动如簧之舌以蛊惑他。如果她不提到可笑的猪，凯尔不会清醒过来。

“如果我要完成使命，就必须知道你的立场，艾恩。”

乖乖！她简直卑鄙无耻，难怪英国的外交在全世界无往不利。只要有机可乘，马若兰可以说服法国国王为她擦鞋子！但是杜凯尔知道她的诡计，而且他也不是泛泛之辈。

他伸手搭在她手上。“我想要相信你，小姐。”他开始缓缓将她的手往上拉。但是恐怕伯爵不会谅解。“

她的手回到他膝上。“我想他希望得到和平。”

他的手跟到。“边地上人人希望和平，但大家都无计可施。”他再度将她的手往上拉。

她的手溜开，回到他膝上。“不要担心，艾恩。我知道自己在做什么。”

他也知道。凯尔再度抓住她的手。“你是说……”

“我是来帮助你的如果你愿意的话。”

他体内充满欲望。“哦，我愿意。”他说道，将边界的恩怨抛到九霄云外。

“想想看我们两人合作将会有多么美妙。”

“你说得多么贴切。”尤