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情就是这样耽误的。”

岳小飞无法断定对方这番说词是真是假，只好抱拳一礼道：

“晚辈抱歉，错怪了公孙先生，不过公孙先生不难想见晚辈这两天内心是多么着急，大公主有什么处置，还请快快赐告！”

公孙玉道：“大公主最初本想交代萧馆主通知火关统领不得处分桃花，但我认为这样做不妥当，大公主顺从我的意思又改变了主意。”

“公孙先生认为那样做有什么不妥当？”

“萧馆主是个城府深沉的人，万一他因这事恼羞成怒，暗中交代火关统领把桃花姑娘先行处死怎么办了岳公子可曾想到这一步？”

“他敢这样做么？那又如何向大公主交代？”

“很简单，他可谎报桃花姑娘是畏罪自杀的。”

岳小飞不觉心头一震，果然公孙玉设想周到，见地高出自己。

此刻他真后悔昨日不该去求萧湘，万—桃花因而遭了毒手，岂不等于是自己枉送桃花一命？……

他真的不敢再往下想，同时也不便把求过萧湘的事让公孙玉知道。

公孙玉接下去说道；“大公主听从了我的建议，派我到火关当面告知萧统领不可再处分桃花。”

岳小飞道：“这样固然很好，但桃花姑娘从今后在火关却必然过得越发痛苦了！”

公孙玉颔首道：“这是必然的，火关统领萧瑶，据说和她哥哥萧馆主同样的阴沉险诈，她虽然不得不放出桃花来，但桃花今后的日子确实不会好过。”

岳小飞沉思了半晌道：“大公主若真是为桃花着想，就该把她调到总坛或另外的地方去。”

公孙玉道：“我也想到这一层，但当时却不方便讲出来，桃花只不过火关的一名女兵，我若这样建议，大公主很可能会怪我小题大作。”

岳小飞这次不能怪公孙玉，站在公孙玉的立场，这样向大公主建议，的确有些小题大作。

公孙玉似是想试探岳小飞的心意．沉吟了半响道：“岳公子还有什么高见？”

岳小飞道：“既然大公主这样吩咐下来，已经算很照顾晚辈了，

晚辈现在所希望的，是否能随公孙先生一起到火关去一趟？”

公孙玉不置可否的问道：“有这种必要吗？”

岳小飞道：“晚辈觉得唯有亲眼见桃花一面，才能心安。”

公孙玉蹙起双眉，许久才道；“也好，正好大公主给了我两枚通行腰牌，说不定她也早有此意，只是当时不曾明言罢了。”

“公孙先生在皇元教中身份已经不低，难道外出也要通行腰牌？”

“在天谷中食若没有通行腰牌，可说寸步难行，我在招贤馆地区内行动，当然用不着腰牌，到总坛就必须通行总坛的腰牌，至于到五关去，在招贤馆除馆主副馆主外，其有余的人都必须另备通行五关的腰牌。我自然也不例外。”

岳小飞望望天色道；“事不宜迟，现在就请公孙先生带晚辈同去如何？”

公孙玉站起身，交给岳小飞一块腰牌道：“岳公子请交代这里的馆僮林金宝，他到总坛拿饭时，千万不可提起你我到火关的事。”

岳小飞随即交代过林金宝。

由这里到火关，大约十几里路，中间尚须经过宵关和水关。

到达宵关，虽然经过不少市街，街上却冷清清，很少看到行人，当真名副其实的宵关？必须到晚上才能热闹起来。

不过巧得很，偏偏只遇到两人，岳小飞竟对这两人全认识。

这两人一位是老太太，一位是少妇，她们正是“慈母望儿”和“寡妇盼夫”两站测试过岳小飞的。

老太太和少妇也是好记性，见了岳小飞，却露出会心微笑，弄得岳小飞反而有些不好意思。

宵关的城门，白天是关着的，有腰牌的人，可从旁边一处狭窄的侧门通行。

出了城，岳小飞搭讪着问道；“公孙先生可认识宵关的统领？”

公孙玉道：“当然见过，只是并不太熟．也是一位女的，叫凤嫣红。”

“听说五关之中，以宵关管的人最多，地面也最大，女的能当上统领，可见必是有些来头？”

“那是自然，据说这位凤统领是教主亲信，十分得宠，再加上有一身绝高的武功，凭着这两种关系．被派任宵关统领，就不足为奇了。”

这几句话，顿使岳小飞心情又大为深重，如果凤嫣红已得宠皇元教主，要想讨回她和马昭雄盗走的“炼心大法秘笈”，那