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是追踪鞑子残兵去了。”林震威只能这样安慰自己。

明朝军队在鸭水河大败鞑靼，对方余兵分成几股溃逃，有将士提议乘胜追击，一举彻底消灭鞑靼，被林震威沉默否决了。林震威不是不想，是情势不允许：国库空虚，草粮匮乏，这每一日的嚼头，消耗都是巨大的，再打下去，难以支持——他们的粮草得以少许宽余，还不是多亏了祈云？若不是秋家那小娘子是个胆子大的，偷运了缅丁的粮过来，他们恐怕连多余的谷壳也没有。

那份胆气，教林震威佩服，也教他心惊——从来智谋者，不是为皇帝所喜，就是为皇帝所忌，素来如此。

祈云手握北平府三十万重兵，身边又有这么一位胆识过人的谋士，若将来他垂垂老矣，太子鼎盛。。。。。。

战场无父子，皇帝的宝座下，尤其埋满了尸骨累累，林震威实在不敢多想——又不得不多想。

他想是朕多虑了，云儿和太子至孝，断不会作出这种不孝之事。又暗忖：将来之事，谁知道？人心总是会变的。

竟忧虑起来。

可这节骨眼，祈云竟然就不见了。她最后的踪迹在齐云山一带，再往深里就是一望无际的沙漠，若是迷失其中，或是遇上风尘暴。。。。。。简直不敢、不能想象后果。林震威年少随父西征，多次见过这种风尘暴的威力，一发作起来，遮天蔽日，别说几千几万人，就是几十万人，消失也不过瞬息，这也是不敢过于深入追击鞑靼的原因之一。他只能努力说服自己，也努力的让周围的人说服：祈云（英武将军）不是小女孩，她行兵经验丰富，冷静机警，一定不会有事的。许是在其他山脉一时迷路，很快就回来了。

可是没有“很快“，祈云一直没有出现。她连同三千精骑，仿佛消失于世间，再得不到他们一丝音信。林震威慌了，内心隐有一种不祥预兆。

皇帝不安，其他人自然不好过，所有人都意识到事情的严重性，军营的气氛瞬间低压，于是，扫荡鞑靼残余兵力的目标微妙地变了，搜寻英武将军的下落变成了首位。给林思安的信就是此时发出，这大概是祁云失踪七八天时的事，先前没有发出信息是怕英武将军冷不丁回归，那信息就毫无用处了，可一直没结果，并且结果很明显了，投靠林思安、暗中给林思安充当军中眼线的某将士再也按捺不住想邀功了。信往江南，林思安却到了北平府，待他辗转收到，又过了好些天，算起来，祈云失踪也快一个月了。

一个月，在危险的沙漠，什么事情都有可能发生。若是她真就此死了倒也罢，只是她素来命大，小时候那么隐蔽的下毒手法也害不死她，林思安倒不敢妄想得太完满，他明白一口吃不出个胖子，他也不管他收到信后祈云是不是回来了，他只是需要这么一个机会、一个借口：林祈云不是对那个秋云娘千依百顺、情谊深重，若是听闻她的噩耗，作为得了她许多好处的秋云娘该当如何？至少得去奔个丧吧？什么，还没死？反正差不多。。。。。。她总得有所表示。若是无动于衷、依然故我，那咱可说道的就多了去。

林思安眸光闪烁，笑意盈盈。若是林祈云死了，这里，说不能就是他的了！

真希望她死了啊！那多好！他握紧了拳头。

这边林思安寻思着怎么从芸娘处压榨好处，那边芸娘也收到了密函。

密函是由信鸽运送，故而十分精简，只有短短几个字：将军失踪，帝将返。恐危。

“将军失踪，皇帝军队的草粮支撑不了多久，只能放弃寻找将军返回京城，（这样）将军恐怕就更凶多吉少了。”

芸娘死死的盯着纸条，像是要用眼神将它们抠出来精读似的，她脸上还没有什么表情，像是还没反应过来似的，只是手指攥得死紧，指甲都戳到肉里。

“芸娘子？”

说话的是祁云留下来的心腹，叫刘胜。大凡从各处发来密信，必然先送往外将军——将军不在，就有芸娘带来，这是惯例。他收到密函，马不停蹄的送来，却发现芸娘神色不对，故而小心翼翼的询问出声？

芸娘缓慢的移动头颅暼了他一眼，那眼神，莫名让刘胜心里哆嗦，芸娘子向来春风化雨，此刻好可怕的感觉。芸娘把纸条递给了刘胜，刘胜小心接过一看，脸色立马变了，“这。。。。。。”

芸娘缓缓闭上眼睛，仿佛借此可以平静内心的汹涌，“你去把其他几位先生叫来，我有事交代。”

芸娘决定亲自往宣州城去一趟。

众先生面面相觑，然后纷纷劝止：将军看重娘子，素来报喜不报忧。既然失踪，此