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叶骏将军，似乎养出了个不得了的女儿呢。

皇帝看看满脸阴沉委屈的小儿子，打趣着开口：“你若日后真有了为将的资质，朕就将神策军，交到你手上。”

那天的当事人除了皇帝，也就只有商从谨和叶央。随口的一句戏言被人当了真，天子不知道该不该履行承诺。

他想不通，明明小儿子不希望叶骏的女儿去西疆的。

其实很简单。“我想从军”，这是叶央的愿望，商从谨也只好帮她完成愿望。

大祁存在了多久，辈出武将的叶家也就存在了多久。而在这些年里，定国公府声望直冲云霄的原因，只有赫赫战功，不像其他权贵，为了巩固势力，总要让一两个女儿嫁入皇家。

从建朝起，叶家没有一个女儿成为皇妃，他们无需用这种方式巩固地位。姓叶的女儿骄傲随性，不适合过那种束缚的生活，更多的是嫁于家世相当的文官武将，随着外放离京过潇洒日子去了。

现在定国公府势不如昨，“结姻”是不是能作为保证荣华富贵的一种方法，被叶家所用呢？

商从谨是封王的皇子，每年有大半的时间离京游荡，相信不会拘束叶央。但他不能提出来，甚至连隐晦暗示都不可以有。

他当然可以这么做，那却不是她想要的。

嫁给皇子固然能让叶安北最快地获得升迁资格，解决定国公府来日的颓败，但不能让叶央报仇，更非她所希望。

毕竟七岁那年叶央就说了，她是要从军的。

所以商从谨能做的，只是坐在府中叹息：“怎么办呢……是我亲手把她推上这条路啊……”

☆、第63章

大祁镇边共分三军，镇边南北二军约七万人，南军招抚夷人，绥靖南疆的各民族，北军同胡人对峙，虽然建朝后胡人与大祁交好，但不可不防。还有驻扎在京郊勤王的禁军，皇宫大内执勤的禁军，加上分布各地负责治州的统兵人数约十万。

此外，还有负责割断乌斯和库支交通联络的两万将士，剩余不到十万人悉数分布在西疆内，大部分集中在雁冢关。

这已经是大祁能拿出的全部兵力，起先叶央也很疑惑，她印象里的古代动不动就上百万大军的，怎么一接触到人数就少得可怜了？

后来才明白，古人所称的百万大军多是虚指，三国时的赤壁之战，曹操号称八十万大军，事实上把军营内烧火喂马的人都算上，也远远不够八十万。大祁统计将士数量的优点是，只计算可以参战的人数，换句话说，西疆的十万人马都能提刀打仗。

但缺点是，那十万士兵里，二十岁到五十五岁都有，不能保证每一个人的战斗力都在平均水平线上。

不过事情并没有那么糟，尽管叶央前去西疆没有封衔——主要是皇帝不知道该怎么封，却把神策军交到了她手上。定城一役后神策军已折损大半，早不如叶骏将军在世时那么威风，近年来也没有编入新丁，也未驻守雁冢关。神策军人数仅仅两千有余，早已受了皇命赶往晋江城支援邱将军。

而叶央要做的，就是与其汇合，然后统领这支队伍守住雁冢关！

她仔细研究过大祁的水经地形。雁回长廊六城加起来，大约占西疆三分之一的面积，那片区域唯一的水源被称作晋江。一般河流通称为“水”，如泾水渭水等，但晋江实在太特殊，故而用了特别的称呼。与其他自西向东汇入大海的江河相比，晋江是自东向西流的，发源地在晋江城，经过雁冢关消失在定城外，水势不大却全年不会干涸。

这是整个西疆唯一的固定水源，至关紧要，其余都是晋江的分支，夏天最旱的时候便会干涸，难怪库支铁了心要拿到。之前大祁控制着雁冢关，保护了关内的晋江城及其他城池，可一旦战中失利，库支控制了晋江的源头，那么就等于控制了整个西疆的命脉。

雁冢关一战，形势严峻刻不容缓！

神策军也知道了他们将迎来新统兵的消息，急速行军的同时不免疑惑——难道在定国公满门已无人能从军的情况下，皇帝仍然想保留神策军，不愿将他们收编入其他军营中吗？

传令的人不能回答，于是神策军上下只好继续等，数日后，两千余人等来了他们没有任何封衔只是个平民的新统兵。

那人身材瘦长，面上蒙了层灰显得风尘仆仆，眼底一道疲累的血痕，其中隐含的光亮却杀进每个人心里去，声音沙哑着说了四个字：“我叫叶央。”

叶央！

神策军原是叶骏将军的部下，一小半人经历过雁