第1部分(第1/4 页)

中唐元和四年春。昌谷县锦屏山麓，在两山夹对的河谷上，坐落着一个有几百户人家的村落。

此时正日落时分，本应是炊烟袅袅、牛羊归圈的静谧美好时候。村落里却一阵喧嚣，间或伴有凄厉的哭喊声。下田归家的农人纷纷打听，到底谁家出事了？

“可怜啊！郑老太太家的二郎，李秀才适才去了。”刚从事主家里出来的王大嫂，对着打听的农人们哀戚道。

“郑老太太多好的人呐！怎么就没有好报呢？”

“是啊！他们家也真够惨的，这几年尽出丧事。这还没过五年呢！就接连死了三个。都是上辈子造的孽啊！”

“适才是郑老太太哭得吧？李老爷去时，也没见她怎么伤心。如今却再也经不住了。李秀才太可惜了。媳妇才走了一年，他也跟着走了。他也没病几天啊？是没请大夫吗？哎！”

“自他家老爷客死异乡，没了顶梁柱。这两年又为二儿媳妇瞧病，家底早折腾光了。哪还请得起大夫？听说大郎出门未归，就婆媳两个妇道人家在家。可不得硬挨着？”

众人议论纷纭，哀叹不已。

刚从田里杠着锄头回来的王二牛，听到议论声惊道：“哎呀！二郎还这么年轻，怎么就没挺过去。这些和尚太可恶了，生生把一个读书人给气死了。也不知道他们吃斋念佛是为了什么，明天咱们大伙到庙里去讨个公道。”

正气愤地和村里人诉说，看见担着货担的李大郎沿着山路上来了。

忙喊道：“大郎，不好了。你家二郎出事了。你赶紧回家看看吧！”

在外面做货郎，几天未归家的李大郎，刚进村子就听说二弟出事。当即就慌了手脚，浑身发软。本就走了几个时辰的山路，再也没有力气奔跑。

忙拉住就近的农人们问讯：“怎么回事？我出门时，二郎还好好地在家读书。到底出了什么事？快和我说说。”

农人们不敢告诉他弟弟的死讯，却也七嘴八舌地诉说起事情的起因。

原来这个村庄唯一的秀才李贺，前天去灵山寺进香，和寺庙里的静元禅师说经论道。也不知道那老和尚说了什么，把李贺气的当场吐血。被人抬回家已经奄奄一息。

至于人如今到底怎样了，众人都不敢以实情告之。只催他赶紧回家看看。

李大郎闻言，大惊失色，忙担起担子就要往家奔。

就在这时，落日余晖的霞光突然大盛。整个山村沉浸在血红的霞光中，农人们纷纷称奇。

李大郎无瑕关心这天降异象，忙不迭往家赶。他深一脚浅一脚地赶到家门口，就听到蓬门里面一阵惊呼声。紧接就有老娘和自己婆娘喜极而泣的哭叫声。

“二弟醒了、娘，你快看，二弟醒了。”

“二郎、二郎，你醒啦！吓死娘了。”

本已经魂不守魄的李大郎一阵狂喜，撂下货担就往院子里奔。脚下的草鞋掉了一只也顾不上了。刚到茅屋门口，又被里面的说话声惊呆了。一下子扶住门框，顿住了脚步，喘着粗气。

“这是哪里？你们围着我做什么？”

“儿呀！你怎么走了一趟鬼门关，连娘都不认识了。真是老天爷开眼，让你又活过来了。别起来，快好生躺着。”

老娘的絮叨声让李大郎回过神来。忙奔进茅屋拐进左侧间，抱住又活过来的弟弟。

“二郎，你怎么去惹那些老和尚。他们都和官家有交情，就是你说赢了人家，也没你好果子吃。以后可别莽撞了。”

他们李姓人家，是这个靠山村唯一的单门独户。大姐已经出嫁，家里就大郎夫妻和弟弟二郎李贺守着老娘度日。二郎又是靠山村唯一有功名的人，肩负起光宗耀祖的重任。

大郎自来对二弟照顾有加，见二弟脸颊红晕，目光清明。当即就心疼地训导起来，还颇有点兄长的模样。

二郎定定地看着大哥，又看了满屋子的亲人。清澈的目光看的人心底通明，让人心神舒畅。他那明亮的目光仿佛把昏暗的茅屋都照亮了。渐渐的，二郎面露微笑。

对家人笑道：“我适才没醒过神来，让您们受惊了。大哥，你卖货回来啦？”

说完又安抚老娘：“我没事了，把心口的淤血吐出来，身上轻松了很多。大嫂，您去倒碗水给我喝。”

说完撂起身上的被子，就要赤脚下床。大郎忙取过布履给他穿上。家里人见他神智清明，行动正常，俱都松了口气。

李二郎，名贺字长吉，年未及弱冠。家中次子。老父客死异乡，去年