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日。幸而名中带有‘娇’字的女子虽多，但所幸木、沐与慕姓在京城一带却极为少见。属下这几个月的时间查访了京郊三百里以内，这三姓统共也不过才数十家，而家有适龄女子且名中带有‘娇’字者不过才五名。”见锦延默默不语，便又背书似地道，“经属下查实，此五名中，有一名与公婆不睦，于一年前被欺压□□以致投井自尽；一名今年初难产身亡，一尸两命……一名实在是……丑若无盐，且力大无比，今年已二十有三，直到上月，她父亲才为她招到个穷人家的儿子做了上门女婿；还有一名自小上便患了怪病，一年中倒有大半年是卧床不起的；最后一个便是这开包子铺的木娇娇了……她年龄相当，且识得字，早些年娘家家境富裕，她相公前几年也是有差事在身的，却一再赌博误事，被削了职，便开了这家包子过活。属下也打听过，这木娇娇在娘家时便是这么个逆来顺受的性子，她爹娘哥嫂气她不争气，也都不管她……”

锦延听完久久不语，半响方睥睨他道：“你倒查得仔细，可惜花了这几个月的时间，竟找着这么几个人。”

他心里不知为何却偏偏晓得，他要找的那个人，断断不会是这个性子。心中只觉烦闷，不待长平回答，又道，“今日且回去吧。”

长平见他面露不悦，不由心下惶恐，忙将名单收起，放在怀中，张了张口，却又欲言又止，左右为难的样子。

锦延不耐烦道：“有话快说。”

长平道：“其实还有一个……属下不知当说不当说。”

锦延复又坐下，道：“你说。”

长平道：“属下猜想将军那年因伤重高烧以致神志模糊，怕是听错了一个字……”见锦延猛地抬眼，似是受了震惊，心中不禁得意，接着说道，“将军听到怕是‘莫’，而非木、沐、慕这三姓……若是莫氏阿娇，属下倒访得一人……此女非但年龄相当，家境相符，且家住灯市附近，距那里的土地庙也仅需盏茶工夫——”

锦延忍住怒气，低声斥道“那你为何秘而不报？”

长平道：“只因此女乃莫九龄的次女，因严贼一案于三月之前被发卖与青楼，又于一月前被徽州一开典当铺的胡姓商人买走，做了那徽商的妾室。那徽商家中已有妾室六、七人，她在那徽商家里过得并不好……属下不是不报，而是不敢报。将军莫要忘记，她父亲可是严贼的心腹亲信哪！”

那边厢，木娇娇的男人已被长安踏在脚下，铜钱撒了一地。他口中还是左一个“奸夫”，右一个“□□”地叫骂不住。木娇娇跪在长安脚旁，求他放过男人。便有一个好心熟客提醒长安道：“老板娘整日被打骂惯了的。她自己都毫无怨言，你又何苦为她出头，她又不感激你，倒叫她男人白骂了这许久。”

长安脚下用力，那男人更是杀猪般似的嚎叫起来。便有一个侍卫跑过来，俯在长安耳边道：“将军要我来问你：你从何时起办事开始这么婆婆妈妈的了？”

长安伸手从怀里掏出一锭银子往脚下一丢，男人住了口，忙伸手去抢。长安手起刀落。那男人伸出的那只手上的指头齐齐落地。

锦延回到将军府门前，要进不进，负手站在府门口思索良久，方问：“那胡家住在何处？”

长平心内微微叹了口气，从怀中又摸出那张纸来，看了看，道：“那胡家大娘子每月十五必带上一堆小娘子们去观音寺烧香求子，今日正是十五，若去那里，想必能见着。”

今日十五，胡大娘子照例带着一堆小娘子到普贤寺去烧香，这一堆人整日关在家里，好不容易出一趟门，个个浓妆艳抹，花枝招展，一路上你推我，我搡你，引得路人侧目。唯有阿娇与胡大娘子不声不响。阿娇是听不懂她们说的徽州话，只得默默跟在后头。胡大娘子是怕脸上的粉会掉落，只得端着不言语。

几个小娘子们难得出门，烧完香也不愿早回家，吵吵嚷嚷要买糖人吃。阿娇始终听不懂她们在吵嚷些什么，只能眼观鼻，鼻观心地跟在后头。

二娘子不喜甜食，便与阿娇站在一处等着。因见阿娇一路默默至今，有些可怜她，便道：“此处有个李半仙，他看相算命倒是极灵验的，七娘子不妨也算算看。”

阿娇本不大信这些，从前又听人家说过“算命算命，越算越穷”，因此不大爱去寺庙烧香，也从未请人算过命。眼下境遇已然差无可差，坏无可坏，再算也只能如此，自去胡家之后，也只有二娘子偶尔与她说个一句半句话，因此心中感激，不愿拂她好意，便道：“如此，我也请李半仙算算吧。”

李半仙老得牙也掉光，头发仅