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！”

“我也没提过反对意见。不过，这些抱怨的话来自于你的考官。”

“这我就不明白了。”雷福德说，“你是信任我的，对吧，厄尔？”

“我希望如此。”厄尔说，“别那么看着我。我认为，咱们是多年的朋友，我从未认为你会对我撒谎。还记得那一次吗，你主动要求停飞了，因为你认为不会出航了，于是就去喝了几杯。”

“我甚至还给另一位飞行员付了款。”

“我知道。但是。这次你让我怎么想呢，雷？你说你没有同那个家伙争辩。我倒想相信你。但是，你对我、对尼克。对其他人都干过这种事。我不得不认为，今天早上你也干了。”

“好吧，我可以去见见那个家伙。”雷福德无可奈何地说，

“不，你用不着去。”

“我不能和诬告我的人对质吗？厄尔，我没有对他谈过一句有关上帝的话。我倒希望我真的谈了，尤其是眼下我竟要为此蒙不白之冤。我要知道为什么要这么说。这一定是一场误会，也许是从司机那里听来的二手消息。可是，正如我说的，我并没有感到司机的不满呀。虽说如此，他一定向考官说了什么，否则考官怎么会想到我谈论过呢，除非是《圣经》叫他起了疑心？”

“我没法想象一个班车司机会有机会与考官接触。为什么会有这种接触。雷？”

“我也弄不清，厄尔。如果我真的惹了麻烦，我不敢肯定我是否会因此道歉，但是如果我没做，我肯定不会道歉的。”

巴克记得，罗森茨韦格提起过，总统曾提议到纽约来会见卡帕斯亚，但出于莫大的谦卑，卡帕斯亚坚持要在华盛顿会见。眼下，卡帕斯亚只是偶尔向他的私人助手提起此事，还是计划这么做的？他是故意要让每一个人都知道在哪儿才能找到他吗。

几分钟之后，哈蒂敲门进来。

“秘书长先生，”她说，“菲茨休总统派空军一号来接您。”

“噢，告诉他，不必如此。”卡帕斯亚说。

“先生，总统说飞机已经起飞，这样您可以在方便的时候起程。当您上路的时候，飞行员就会与白宫联系。”

“谢谢你，哈蒂小姐。”卡帕斯亚说着，他又转向巴克。“多好的人！你见过他吧？”

巴克点点头。“我为周刊采访的第一位年度新闻人物。”

“这是他第一次还是第二次上周刊？”

“第二次。”巴克对于这个人的百科全书式的记忆再次感到吃惊。周刊这一年度的新闻人物是谁，难道还有什么疑问吗？对于巴克来说，这项任务并不那么有趣。

厄尔紧张地改变了话题。“好啦，让我来告诉你，这件事发生的时间真是再糟糕不过了。新的空军一号预计下个星期开始服役，正是757。”

第六章上司的压力

雷福德不禁感到有些困惑。哈蒂·德拉姆的便条仍在他的衣兜里，上面说的就是这件事。雷福德在椅子上变换了一下姿势，看着他的上司的脸说：“是的，我听说了。”他又把目光避开了。“在美国，有谁没听说过这架新飞机呢？我倒不反对见识一番，人们说，那上面应有尽有。”

“肯定，这是最好的飞机。”厄尔说，“技术、通讯、安全和一切供应，都是最先进的。”

“你是今天第二个向我提起这架飞机的人。到底是怎么回事？”

“事情是这样的：白宫已经同我们的高层人物接触过了。似乎是他们认为，他们原有的飞行员该退休了。他们让我们推荐一名新的飞行员。达拉斯的官员拟定了一个名单，包括六位资深的飞行员。你的名字也在上面，于是我就得到了消息。”

“没有兴趣。”

“别这么快就下结论！你怎么能这么说呢？谁不想为世界上最有权势的人驾驶这样一架最先进的飞机，一架各种设施一应俱全的飞机呢？或许，如今他只是全世界上第二位有权势的人——既然我们有了联合国的卡帕斯亚。”

“的确。那样的话，我就要搬到华盛顿去住。”

“这儿有什么拴住你呢？切丽打算回学校吗？”

“不。”

“那么，她也可以搬去。她有职业吗？”

“她正在找。”

“那就让她到华盛顿去找好啦。这份工作可比你现在的薪水高一倍，而你现在已经是泛美航空公司百分之五的高薪阶层中的一员了。”

“金钱对我没有多大吸引力。”雷福德说。

“什么话