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的中轴线上，有一条很深的裂谷，谷底比侧峰宽21～48千米，低1800米，这个裂谷是大西洋海底两侧的分界线。

从前，人们以为洋底像锅，越往中央越深，而洋底一定是平坦的。1873年，英国海洋考查船“挑战者”号，用普通测海锤，测得大西洋中间有一带比较高的地方，好像是一座大山。1925…1927年，德国海洋考查船“流星”号，用回声探测仪，探查到了那座大山，还给它画了图像：这座大山在大西洋中部，由北向南，呈S状绵延，长27780千米，宽1100～1800千米，山顶锯齿形，平均高出洋底3000米。它如同…金巨龙，伏卧在洋底，成为大西洋的…条“脊梁骨”。因此，科学家给它起了…个十分形象的名称——“大西洋中脊”。

沿着中脊的轴部，配置了纵向的中央裂谷。它把脊岭从中间劈开。经过证实，裂谷深度在3250～4000米之间，宽9千米。大西洋中央只有薄层沉积物，表明这个区域的洋底是由新形成的岩石构成的。科学家从583米深处的熔岩层中采取岩心样品。有意思的是，在大洋玄武岩基底上的沉积物年代，竟随它距大西洋中脊轴线距离的增加而变老，洋底以下的沉积物年代，又随深度的增加而增加。这种现象是怎样生成的呢？科学家们认为，大西洋中脊是新地壳产生地带，洋脊高峰被一个中谷分成两排峰脊，而中谷是地壳裂涨的结果，地壳以下的熔融岩浆沿着裂谷上升，凝结成新地壳，这些新地壳不断产生，把老的条带向两旁推移。这样就使得大洋底岩石的年龄离洋脊愈近愈年轻，愈远就愈老。大地磁异常条带在洋脊两侧也呈有规律的排列。但是在中脊两旁的扩张速度不相等，甚至有时一边扩张，另一边却保持不变。

在大西洋中脊大裂谷的两边，有许多很深的峡谷，这些破裂带成直角切过这条洋脊裂谷。大陆的漂移扩散，就是循着这些横向破裂带移动着。所以说，大西洋中脊是现代地壳最活动的地带。

如今，再也没有人认为大西洋中脊的形成是“莫名其妙”的了。然而，关于它的许多问题仍有很大的争论，特别是中脊的岩石是怎样构成新的洋底，如何能沿水平方向推移等一系列带有根本性质的问题。人们迫切期待着更有说服力的答案。

………【89、好望角为何好望不好过】………

好望角，是印度洋和大西洋之间重要的陆地标志。它位于非洲的西南端，是葡萄牙的探险家巴塞少缪·迪亚士遭到海上风暴后的意外收获。

1487年，迪亚士奉葡萄牙国王之命，率领3艘探险船沿着非洲的西海岸南下驶往印度洋。当船队到了南纬33度的地方时，突然遇到了风暴，在海上漂泊了13昼夜后风暴才停息，这时迪亚士决定向东航行，但是他们航行了几天，仍然没有发现非洲西海岸的影子。此时，迪亚士决定朝正北方向航行，几天后看见了一个东西走向的海岸线和一个海湾，这时船员们都不愿意再继续向东行驶，所以迪亚士只好带着船队返航，在返航的途中，接近了一个伸入海中的海角，此时，风暴再次降临，海面上巨浪滔天。船队经过了两天的奋力拼搏，才绕过了那个海角，驶入风平浪静的非洲西海岸。迪亚士将这个骇人的海角命名为“风暴角”。船队于1488年回到里斯本，迪亚士向国王表示了自己的探险经过和命名为“风暴角”的海角，国王听后认为，绕过这个海角就有希望*印度洋，到达黄金国印度，因此他把“风暴角”改名为“好望角”。

好望角从此之后就开始成为欧洲人*印度洋的指路标。由于好望角的地理位置特殊，海域几乎终年都是大风大浪的，遇难的海船也不计其数，因此有了“好望角好望但不好过”的说法，1500年，好望角的发现者迪亚士葬身于此。

从好望角被发现以来，这里就以特有的巨浪而闻名于世。据统计，10多米高的海浪在这一海区屡见不鲜，每年有110天的海浪达到6～7米高，其余时间的浪高也在2米以上。好望角不仅是一个“风暴角”，还是一个“多难角”，从万吨远洋货轮到数十万吨的大型油轮都曾被这一海区的奇特巨浪打翻。据说，20世纪70年代以来，在好望角失事的万吨级航船已经超过了11艘。在南部非洲的海图上都有关于好望角异常大浪的警告。

水文气象学家对“好望角为什么会有这么大的巨浪？”这个问题探索了多年，最后终于揭开了其中的奥秘。好望角巨浪的形成不仅和大气环流特征有关，而且与当地海况及地理环境有着密切的关系。南半球是一个水域辽阔但陆地小的半球，自古以来就有“水半球”之