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老铁眼珠子一瞪，上前揪住古兴的脖领子，“你好大胆子，敢拿咱爷们儿寻乐子？刚才你还说来过呢，一转眼又说没见着，找不顺序是吗！”

古兴扎撒两只手使劲比划着，“不不，二位老总爷，你老听我把话说完……”

王警长上前拨拉开老铁，“古二爷，你老听明白了，你们大爷家的大管家李元文，犯的可是人命官司，你老要是藏匿不报，或者知情不举，俺们哥俩就得拿你老上局子说事。”

听说出了人命官司，古兴脑袋“嗡”全大了，一家大小闻听也全都涌到院子里来。内当家的崔氏蹦脚索地拍大腿，石头和燕子一边一个抱住古兴胳膊哭着喊爹。恰在此时，后宅通二道街的大门外头马嘶车铃响，古兴蹦着脚大声吆喝道：“别闹丧啦，福子回来啦，二位爷赶紧问福子！”王警长一听就知道怎么回事，不等古兴话落音，一个箭步窜了出去。

福子在外头正准备解套卸马鞍子，王警长过去按住他，“快说，李元文在哪儿？”

福子以为遇上绑票的了，直着脖子喊：“二爷，掌柜的……”古兴已然来到跟前，“别诈唬！快禀报二位爷，大管家上哪啦？”

福子左右看看不像遇见绑票的，照实说道：“套好车我才知道，不是大爷交派的差使，他说是办点私事。这些都是上车后李大管家告诉我的，还不让我告诉你老哪。”

王警长压住性子问：“说干脆的，一共几个人，你给送哪儿去啦？”

福子可能看出事态的严重性，说话简练多了，“车到西北城角，他接上车一位女眷，说是他的内人。咱是做下人的，没敢多问。”

王警长截断福子的话，“先说去哪儿了？”

福子道：“大连码头，说是送他的内人去满洲回老家，听那女眷的口音，还真有点东北四省的味儿。”

王警长是个细心人，恐怕有假追问了一句：“此话当真！”

福子瞪大眼珠子赌誓：“有半个字的假话，出门让我撞电车轧死！”为了证实他确实没有说瞎话，还补充道：“我一直等管家买完船票才回来。”

这时候古兴比王警长还着急，“我跟二位爷去大连码头，快！海河一涨潮，火轮可就开走了。”王警长也缓和了口气：“麻烦二爷跟着走一趟吧。”

古兴一撩车帘儿，“二位爷上来吧，骑马不好使唤。福子赶紧掉头！”

小伙计真机灵，听掌柜的安排，早把二位总爷的坐骑牵到马厩里喂草料去啦。

见一切安排妥当，王警长一使眼色，跟老铁钻进车厢。福子扬起马鞭，狠狠抽了一鞭子。那匹马无缘无故挨抽，顿时尥开了蹶子，窜到马路上撒野狂奔，坐车的人嘛滋味牠就不顾忌啦。

大连码头因是日本轮船码头，本来在德国租借地的海河边上，不知为嘛，海河边上的这段马路似乎成了日本人的地盘，取了个日本名字叫山口街。那个时候，小日本还没有明目张胆地在天津撒野，跟盟邦更是维持“亲善”关系。所以，普通行人沿着海河河沿通行麻烦不大，即使驾车，说明缘由也能通行，更甭说搭乘日本船去满洲了。但是，中国人不能在租借地执法，像王警长、老铁那样，骑马挎枪进租借地拿人绝对不行。别看古兴出主意坐马车追拿李元文，如果活干得不利索，或者惊动了巡警，即使拿到了也不一定能带走。所以到这时候，李元文只要进了候船室，就算基本进了保险箱。

检票的是中国雇员，看看检票口口的大挂钟准备剪票了。花筱翠躲在候车室靠近里面的旮旯眯着，抻着脖子踅摸李元文。李元文干嘛去啦？这小子贼心贼性有贼招但没贼胆儿，候船室内人多眼杂，不放人上船他不敢跟花筱翠扎一块儿。他知道，天津卫有认识花筱翠的，没认识李元文的，所以他找了另一出旮旯眯着。这小子多毒，到了这般境地还跟吃他挂落的花筱翠留一手。远远地望见检票的露面，才觉得十拿九稳不会出意外了，攥着两张船票蔫溜着过来蹲在花筱翠身边，“等一会就放人，上了船就没事啦。”花筱翠抻着脖子探头看看泊在海河的轮船问：“这些大火轮都是朝东北开的？”李元文点点头信口开河：“没错！都是去满州国的！”

花筱翠又产生了另外的忧虑：“这国难当头的时候投奔日本人，不成汉奸了吗？”

李元文不以为然：“我的活祖宗，都这刀口上了，你还啄磨这个。现在第一宗要紧的是保命！再说啦，嘛叫汉奸？你想当汉奸，兴许人家日本人还嫌你不够格呢，嘁！”

花筱翠听李元文说这话，冷不丁