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说着，衣袂微动，他转身消失在帘帐之外，冷淡决断，不留给她半分奢望。

陈文敏泪如雨下，好半晌，也没从颤抖中恢复过来。

骄做美丽的她，自幼便是万众瞩目的核心，从没品尝过被人离弃的滋味，此时此刻，是比死更让她难受的羞辱她不明白，自己哪一点不好，竟然败在那个贱丫头手里？完美如万俟侯，竟对那丫头痴情不改，丝毫不被她所魅惑。

她不敢相信，自己盛装打扮，施尽媚术，也换不来他一眼的青睐，所有的巧笑都似空气，扣不开他半点心扉。

她不服！她要让这对自以为是的情人下场凄惨，否则难泄她心头之愤。

五年了，乔溪澈从没出过宫，这是第一次闻见宫墙之外的气息。

她没想到他会带着自己微服私访，曾经有几次，他也去过宫外，两月不回，可从没带上她，仿佛去往的是一个绝密的所在，哪怕她是他的“影子奴婢”，也不能知晓。

这一回，不知怎么了，他执意与她同行。

车轮辘辘，她随他行了十日，终于到达一个地方。

这里，大海近在咫尺，有临时搭建的茅屋在夕阳映耀的余晖中点缀沙滩，放眼望去，一望无际的蔚蓝在海与天的交界处尽情晕染，其间，泛起银色波光。

“好美啊！”她驻足观赏斜阳，赞叹道。

已经不知多少年，没看到这样的景色了。小时候，父亲常常带她到海边玩耍，教她游泳泛舟，此刻，又勾起往昔记忆。

“喜欢这儿吗？”万俟侯站在她身边，轻轻问道。

“这是什么地方？”

她觉得奇怪，所谓的微服私访，却并不涉足人群密集的市井，而是来到这广袤无垠的海边，这是何故？

“你看，那边有几座岛屿。”他指点道：“那儿，是咱们东楚的绝密之地。”

“绝密之地？”乔溪澈愕然。

“对啊，你可知道，咱们东楚盛产什么？”

“珍珠。”她思索片刻，答道。

“没错，”万俟侯笑了，“咱们东楚虽然贫弱，可是每年产珠成千上万，销往中原，赚得重金，支撑国库。难道你从不觉得奇怪，为何别国不像咱们这般珍珠丰盛？”

“因为咱们的海域好啊。”她傻乎乎地答。

“呵，再好的海域也不可能自然产出这样数量庞大的珍珠，实话告诉你，”他在她耳边低语，“咱们的珍珠，是养的。”

什么？她闻言大惊，不解其意。

都说珍珠难采，生长在极深的海底，有蚌壳相护，历经千年，才能成形。她不敢相信，这世上竟有养珠之说，简直天方夜谭。

“那几座岛屿，便是珍珠的养殖场。每一年，将幼小的珠蚌放入水流平稳的海底，待其渐渐长大，吞食海尘，日冲月洗，尘便变幻为珠。这养珠的法子，是太祖皇帝想到的，他写下秘方，召集死士来此，经历数十年的工夫，终于养出与天然相差无几的珍珠。之后东楚国君便代代相传，一直到我。父皇临终前才将这神奇之事告诉我，要我每年秘密召集养珠之人到此劳作，依照太祖秘法，亲临监督。这也是我从前时常离宫的原因。”

“不可思议……”乔溪澈喃喃道，“原来，珍珠是可以养的……”

就像养花养鱼一样？呵，原来，万物生长皆同源。

“为何这次要带我来？”她忽然想到这个令她迷惑的问题。既然是绝密，就不该让她一个小小宫人知晓，何况，她还是罪臣之女。

“依照祖制，不仅东楚国君可以掌握其中奥秘，国后也可知晓。”万俟侯神秘笑道。

“可我……不是国后……”他话中有话，她却依旧茫然一片。

他笑意更深，凑近她的耳朵，刚想说些什么，忽然，听到鼎沸人声，伴着熙攘人群，向他俩袭来。

抬头一看，不知哪里来了一群渔人模样的老者，手持耕作利器，满脸肃杀之色，怒气冲冲将他俩包围。

“裘伯！许爷！”万俟侯看来认识为首的两人，惊喜道：“我才来，你们就知道了？”

“圣上一出宫，我们就收到信了。”为首之人却并无半分亲切之貌，凶神恶煞地答道。

“溪澈，快来见见诸位长辈，他们都是养珠死士，自先帝开始，就在此扎根劳作，为我东楚立下不灭之功！”万俟侯拉着乔溪澈道。

“溪澈给诸位请安一一”刚想行礼，却被为首老者一把推开，她一个踉跄，险些跌倒。

“裘