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此话怎讲？”天启对于严龙的这个说辞，显然有点奇怪。通常大臣们应对这种敏感问题时，都是直接将球踢回给自己的，从来没有一个象严龙说得这么直白的。

严龙道：“众大臣们之所以觉得信王应该离京，是觉得他可能会妨碍太子顺利继位，但如今皇上康健，他们就这样做，是不合时宜的！说得严重一些，他们是诅咒皇上命不久矣，是大逆不道，说得轻一些，他们是杞人忧天，多此一举。我个人倾向于后者。”

天启听罢，笑问道：“照你这样说，你是不赞成信王离京咯。”

严龙道：“有皇上在，万事无忧。信王是皇上的亲弟弟，有他留在京城，也可以陪皇上说说话。”

天启听出了严龙的弦外之音，于是幽幽地问道：“朕如果安在的话，自然是不足忧。但如果朕不在了呢？”

严龙拱手道：“臣预测不到皇上万年之后的情形，不过……如果那时太子还未成年的话，而信王又留在京城，那无论信王想不想继位，只怕都由不得他了！”

天启一听，心中一凛，惊问道：“何出此言？”

第336章　筹备祈雨大典

严龙道：“信王的品性温良恭俭，而其待人处事，更有王者之风，所以在朝臣中自然而然地就有许多拥立者。如果太子的病情不能得到有效控制，就算到时能顺利继位登上大宝，也是坐不安稳的。”

天启听了，脸上阴晴不定。

他看着严龙，严龙的脸上却是派坦然之色。

盯了会，天启终于轻吁了口气，将目光收回。

严龙所说的话是事实！他话里的意思，天启也曾经或明或暗地从阁臣或者魏忠贤的口中听到。

天启当时并没有多在意，在他认为，只要有他的旨意，太子朱慈炅顺利继位是水到渠成的事情，但最近，他的这执念被频繁生在太子周围的阴谋所打碎，他已经很清楚地知道，有很多人想要太子死。

现在，严龙又将朝中的局势以种比较淡然的语气对他说出来，他却反而有所触动了，因为他觉得严龙是个局外人。

从个局外人口中说出的关键的话，往往比局内人的更可信，因为局外人与自己没有利益冲突。

当然，这都是天启厢情愿的想法而已。

天启挥了挥手，对严龙道：“好了，朕知道你的意思了，你退下吧。”

严龙的脸上显现出恭顺的态度，他朝天启跪拜之后，退出了乾清宫。

……

过了三天，天启还是没有批复**星的奏折。

见久久没有回响，**星的心头就象悬着柄利剑似的，他心情忐忑，于是问叶向高道：“皇上似乎还未下决心，进卿，我们应当如何？”

叶向高只回复了个字：“等！”

……

再过了三天，天启将朱由检宣召入宫。

就象宣召严龙入宫时样，天启将**星与众官员的联名奏折递给了朱由检。

朱由检看罢，面如死灰，他叩头如蒜地道：“皇上，臣弟该死，竟让皇上为了臣弟之事如此伤神。既然众大臣们这么反感臣弟留在京城，那臣弟就遂了他们的愿，自请离开京城赶赴封地吧，只是济南府与京城相隔千里，每当臣弟想念皇上及太子之时，便只有黯然神伤了。”

朱由检说完这番话，挺直身子，望着天启，眼中流泪，但其眼神其实却是在仔细地观察着天启的神色变化。

天启神色不变，他对于朱由检的这番哭诉，似乎并不为所动。

他有些淡漠地道：“由检，你自小直跟在朕的身边，朕岂能不知道你的心思，你的忠心和仁厚是世所共知的，但既然是祖宗成制，我们也确实不好违背。难得你有为朕分忧的苦心，那朕就成全你吧。过几日，朕会下旨，让你赶赴济南府封地。同时，为了表彰你识大体，懂进退，朕会再赏赐你千顷良田，金银万两，以作褒奖。”

朱由检听罢，只觉得股寒意从脊椎直透而上，冲上脑门，让他觉得阵阵的头晕目眩。他原本以为自己这番以退为进的说辞，起码会让天启有些感动，但结果却是遭到了毫不留情的驱逐。

他大哭着对天启道：“皇上对由检的恩德，臣弟铭感于心，此生不敢有忘。臣弟不在京城的这段时间，也恳请皇上保重龙体，臣弟先行告退了。”

天启见他如此，眼眶微红，想上前去将他搀扶起来，但手伸出去半，终究还是缩了回来，化作声叹息道：“信王，此去济南府，山遥路远，你也多多保重。”