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承峰前段日子交给他的玄铁令牌，恭敬地用双手递还给丁承峰。

丁承峰看着他手中的令牌，目光闪动地问道：“严副堂主，你这是……”

严龙道：“此前为摧毁红枪会永平府分堂，属下才向堂主您要来这块令牌，现在目标已经达成，也该物归原主了。”

丁承峰笑道：“你用这块令牌用得很好，你就留着吧。”

严龙摇头道：“令牌乃堂主信物，在山海堂内代表着无上的权力，之前因为堂主出关，严龙所以才敢代为保管。如今堂主归来，严龙如果还占着不归还的话，不仅有损堂主威权，而且也会让兄弟们误以为严龙要抢班夺权，于整个山海堂不利。”

丁承峰听了，哈哈大笑道：“看来这块铁牌也是个热山芋啊。好吧，我也不勉强你。我就收回吧。”说罢，他从严龙手中接过了令牌。

严龙随即拱手道：“那属下告退了。”

丁承峰和颜悦色地道：“好，你去忙吧！”

严龙退出丁承峰的书房。

看着严龙远去的身影，丁承峰仿佛自言自语地道：“少年时便能有这样的见识和襟怀，真是世所罕见了，难怪帮主这么看重你！”

……

严龙出了丁承峰的书房后，轻吁一口气，如同卸去肩头一副千斤重担似的，脚步也轻快了许多。

那块玄铁令牌，确实好用，凡是令牌所到之处，号令无阻，无论什么事都执行得极为顺畅。但严龙明白，别人只是给丁承峰面子，而不是服他严龙。

他怀揣着令牌，天长日久，别人只会觉得他狐假虎威，甚至连他用命拼回来的功劳，都会归功到丁承峰头上，这样对他而言，反而不利。

所以他索性将令牌交出，这样既可以堵住悠悠众口，又能在山海堂内搏得一个懂分寸知进退的贤名。

这是以退为进的韬晦之策。

要想爬上权力的巅峰，这是最基本的一步！

第173章　风雪山神庙

永平府效外一间破败的山神庙内，篝火快烧尽了，只剩下余炭发出红光。

在这微弱的光里，只见泥胚的山神倒在神台之下，颈断腿折，还有那满地被打碎的香炉和烛台。

庙中有死人，有鲜血，还有盘膝而坐的一个中年和尚，以及一个躺在地上的老和尚。

中年和尚是映空，老和尚是慧慈大师。

慧慈面现魔怔，眼仁呈现黑色，瞳孔则是血红的，他灰槁如僵尸般的面容上，皮肤已经裂开，肌肉开始萎缩，而一张开嘴巴，森森白牙上粘连着的涎水亦是灰白色的。

他被映空的重手法，点了十几个要穴，此时就如同一个活死人般地躺着，一动不动。

映空在他的身旁盘膝打坐，嘴唇翕动，喃喃地诵着华严经，仿佛希望可以用梵音驱走邪魔。

明空并不在这间山神庙里。

这座破落的山神庙除了他们两个活人之外，就是两个浑身碎裂，死状极为凄惨的庄稼汉，农具还散落在地上，看样子是进来山神庙避风雪的，想不到却碰到了再次发狂的慧慈大师。

慧慈大师的身体忽地剧烈抽搐起来，他显然正在运功想冲破被封的穴道。映空见到这种情形，停止了诵经，再次凝运指力，在慧慈的身上又封上了七处大穴。

慧慈大师嘴巴大张着，发出痛苦的嘶鸣，而他红色的瞳孔中竟有一种羔羊被宰前的哀怜。

映空见到师父这种表情，心痛如绞，他合什双掌，对慧慈大师道：“师父，您这两天断断续续又发作了几次。我们不能再到处走动了。我已经让明空去红叶山庄请叶庄主，您就再耐心等等吧，他们应该很快就到了。”

慧慈并不理会他的话，只是一直转动着头颅，仿佛想择人而噬似的。

映空叹了一口气，抹了抹眼角的泪痕，从地上站起来。他朝火堆里加了些木柴，然后走到山神庙前，看着门外漆黑的天空。

雪又开始飘了，空气又湿又冷。

这时，有两条人影踏雪而来，瞬息而至。

映空定睛一看，一个是他的师弟明空和尚，一个正是他盼了许久的红叶山庄庄主叶云灭。

叶云灭儒生装扮，须发斑白，就象一个老学究似的。但身法灵动，浑身劲气十足，双眸开合间更是精芒闪动，慑人心魄。

他一进到庙门，直接就问映空：“人呢？”

映空匆匆向叶云灭鞠了一个躬，然后手朝身后一摆，恭敬地答道：“我师父在里面，叶庄主请随我来