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是丝绸之路南路的必经关隘，其战略地位极其重要。阳关以南是连绵起伏的祁连山，北与玉门关、敦煌成犄角之势，互为策应，构成河西走廊西端的门户。自西汉以来，许多王朝都在这里派重兵把守。据史料记载，阳关为都尉治所。宋以后，来自白龙堆的流沙不断向阳关一带侵蚀，人们渐渐东移，阳关被无情的沙漠掩埋了，只留下一个小小的土堆，供后人凭吊。

王维的一首《渭城曲》不仅使阳关名声响彻古今，而且造成了强烈的艺术效果。

渭城朝雨轻尘，客舍青青柳色新。

劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

此诗一出，便被谱成琴曲《阳关三叠》，后经艺人反复吟咏，悲凉凄婉之感，离愁别恨之情倍增，音乐起到了诗歌所没有的作用。

其实，王维只是写了一种淡淡的送别之情。你看，朝雨轻轻湿润了大地，让阳关路上的尘土不致漫天飞扬。客舍前的青青柳枝，在细雨清洗下焕发着新的神采。送别氛围分明是平静开朗的。不过毕竟是离别，再喝一杯吧，出了阳关，就没有这样的老朋友可以对饮畅谈了。

盛唐时的人，胸襟阔大，昂扬向上，别说是送别一般的朋友，就是送别挚友，也多是一种“壮别天涯未许愁”的感情。西出阳关虽无故人，但西出阳关有功业，可以成就理想抱负，当然在临别饯行之际不需作愁苦状了。

从敦煌到阳关一线，有很多烽火台，千百年来，这些烽火台像哨兵一样，忠实地守卫着祖国的西北大地，似乎从未有过一丝一毫的懈怠。望着一座座高高耸立的烽火台，我不由得想起春秋战国时代周幽王“烽火戏诸侯”的故事。

周幽王的宠妃褒姒不爱笑，为了能博得美人一笑，周幽王不惜点燃烽火，使得各路诸侯带着千军万马从四面八方赶来勤王。在滚滚狼烟下，在万马奔腾中，在千千万万将士组成的雄伟壮观的阵营面前，褒姒终于露出了惊喜的笑容。这笑容寒了各路诸侯的心，冷了千万将士的血。几乎就在美人冷冷一笑的刹那，便彻底动摇了周王朝的千秋基业，注定了周朝亡国的下场。

如今，阳关关口湮没，长城坍塌，路无人迹，已经沦为废墟，只有一座古代的烽火台矗立在砂石山上。昔日车辚辚、马萧萧，使者、商人、军队，冠盖相望，不绝于道的繁华景象已不复再现，成了荒漠寂野。但是阳关仍然有一种不为时间所衰减的历史光彩。

5嘉峪关上的明代壁画不可不看

自敦煌东行400公里，在一个狭窄的峡谷，坐落着“天下雄关”嘉峪关。

嘉峪关建于明代，是我国长城沿线保存最为完整的一座关隘。正像山海关是万里长城东端的起点一样，嘉峪关是万里长城西端的起点，山河襟带，控扼咽喉，自古有“边陲锁钥”之称，乃兵家必争之地。

嘉峪关布局合理，建筑精良，分为三重城郭，多道防线，城内有城，城外有壕，可谓固若金汤，十分利于防守，有一夫挡关万夫莫开之势。

险绝高峻的嘉峪关，是古代建筑史上的杰作。关址建在山峡之间的一块高地上，巨大的城关，浩繁的工程，无数的用料。相传，修建嘉峪关时，一名叫易开占的工匠精通算经，估料准确。这名工匠事先计算好用砖的数量，等到竣工时，只剩下一块城砖，于是，这块城砖便被当作镇关之砖。现在这块砖仍然保存在嘉峪关的小楼上，成为古代建筑史上精确计算材料的见证。

在嘉峪关的戏楼里保存有两幅久负盛名的明代壁画，不可不看，人们称之为：和尚窥女图。说白了就是老和尚偷看女人。画面设计精巧，人物生动传神，就是内容让人觉得好像放错了地方。

一般来说，和尚是出家人，清心寡欲，不近女色，可是这两幅画似乎在开和尚的玩笑。在戏台西墙的壁画上，一位老和尚正面带笑容，叫徒弟手持铜镜，通过铜镜的反射偷看对面楼上的一个少妇，有个小徒弟因好奇也想看，被师父按住了头不让他看。东墙壁画上，是一位正襟危坐，袒胸露乳的妇女，怀抱胎儿，旁边有两个小孩子正注视着对面和尚的行动。

这样两幅画公然保存在边防重镇，而且偷看女人的事发生在老和尚身上，实在是有点儿不伦不类，且有扰乱军心之嫌。也许戏台壁画所表现的内容，是当时社会生活的一个侧面？或者是一个传说？经请教得知，这两幅画是古人精心安排的，为的是聊解一下守关将士长年累月寂寞枯燥的军旅生活。细想起来，在沉闷单调的戍边中，增加一点生活情趣，又有何不可呢？

在嘉峪关的戈壁荒漠中，还埋伏着上千座魏晋时期