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信。”路德维希说着，但是看表情，明显觉得有趣大于震惊。

莫里斯太太继续说：“光是投资就罢了，她还破产了！这可真是噩耗。那是多久前的事了？”

“两年多前吧。”莫里斯小姐补充，“我可吓坏了。”

“我们都吓坏了。”莫里斯太太瞪着眼睛，表情夸张，“我可是看着这姑娘长大的，谁都没想到她会做出这样的事来。幸好这事并没有影响到她的姐姐的婚事，她的几个姐姐都嫁得非常不错，值得羡慕。不过，可怜的莉迪亚，她却在为自己的愚蠢付出代价。”

“可是，妈妈，不是都说她其实购买了田地的吗？”

“噢，得了。”莫里斯太太不屑，“那不过是传闻，我们都没亲眼看到。完全有可能是班纳特夫妇为了安抚流言而编造出来的。莉迪亚小姐离开浪博恩的时候，肯定不是住在她姐姐家，就是她舅舅家里。”

“真是一个令人震撼的消息。”路德维希低垂眼帘，淡淡地说。然后他欠了欠身，告辞离开。

莫里斯太太愣愣地看着他离开，回头问丈夫：“我说错了什么吗？”

莫里斯先生翻了一个白眼，“不，亲爱的，你没说错。你只是让他觉得厌恶罢了。”

莉迪亚在露台上刚喝完一杯自己兑的橙子加朗姆酒，放下杯子，就感觉到有人走到身后。她转过身，意外地看到了路德维希。

“勒夫先生。”莉迪亚点了点头，“您也是出来透气的吗？还是让你的脚指头歇息一下？”

“都是。”路德维希笑着走到她身边，“我很好奇，你这样的年轻女士为什么宁可在露台上吹冷风，而都不愿意进去跳舞。”

莉迪亚自嘲地笑了笑，“或许我的身上笼罩着一层倒霉的黑气，或者我本来就和这样祥和快乐的社交格格不入，又或者仅仅只是因为我的鞋子不合脚。”

路德维希笑了起来，“你一向如此擅长自嘲吗？”

“那你也一向喜欢在已经打听清楚了某人的底细后，再来找本人套话吗？”莉迪亚嘴角带着笑，冷冷地盯着对方。

路德维希收敛了笑意，“如果我冒犯了你，我道歉。我并不是刻意而为之的。显然莫里斯太太是个藏不住话的人。”

“我接受。”莉迪亚说，“不过只针对莫里斯太太。她的确是个话痨，并且不够聪明。而你利用了这点。”

路德维希眯起了眼睛，“你对我戒备很深，莉迪亚小姐。我能知道原因吗？”

“大概是你的错觉吧。”莉迪亚嫣然一笑，显得十分坦诚又天真，“我可是非常欢迎你来到浪博恩，勒夫先生。希望你能在这里过得愉快。”

她行了一个屈膝礼，转身离去。

“莉迪亚小姐。”路德维希叫住了她，“最后一个问题。”

莉迪亚回头，不解地望着他。

路德维希看着女孩俏丽的面容，和她清澈而陌生的目光，到嘴的话怎么都说不出来。

莉迪亚耐心地等待了片刻，才轻叹了一声，再度行礼。

“晚安，勒夫先生。”她终于离去。

舞会还没有结束，扫兴的莉迪亚和担心丈夫的班纳特太太就离开了科特家。她们赶在午夜前回了家，洗了澡，用了些点心，然后上床睡觉。

一直到了第二天的早餐的时候，班纳特太太才有劲谈论路德维希。但是显然的，她对他的好感和憧憬已经荡然无存了。

“太无礼了，简直比当初的达西还要无礼。，达西他是因为内向，而勒夫先生，他完全就是蔑视。我甚至看到他和莫里斯太太一边谈论着莉迪亚，一边嘲笑她！实在是无耻至极！”

“妈妈，拜托，现在是早上九点半。”莉迪亚往面包上涂抹着黄油，对母亲的愤慨并没同感，“我的名誉已经至此，你就不该再抱有什么不切实际的幻想。而且老实说，我对普鲁士男人并无什么好感。这个国家的男人或许很英俊，但是他们刻板又具有疯狂因子。我保证一百多年后，他们会成为整个欧洲，包括美洲的一个大麻烦。”

“你完全在胡说八道。”班纳特太太说，“我并不是说勒夫先生有多好——他的确傲慢又轻薄，但是那也是因为你这个傻姑娘当初做的错事。”

“妈妈，我已经我已经解决了那个问题了。”莉迪亚不悦道，“我有房子，有田地，雇佣得起自己的管家和佣人。在爸爸去世后——爸爸，上帝保佑你，我完全可以过得舒适又自在。”

“一个女人如果不嫁人，那么她的人生就是不完整的。”