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将一无所有，连那一千镑嫁妆都会失去。而且若不小心，她的名誉还会受损，给家人带来耻辱，并且被这个社会抛弃。

莉迪亚又把信拿起来反复读了两遍。她明白这是一个赌注，赌的是自己重生后的命运。

或甘于平淡枯燥，或伫立群山之头。莉迪亚已经做出了选择。

斯图尔特纺织厂忙着更新换代的时候，莉迪亚和吉蒂回了一趟浪博恩。

离开了姐夫家的豪宅，回到了温馨朴质的故居，姐妹俩反而都觉得更加轻松随意了。她们可以穿着睡衣就坐在窗户上聊天吃早餐，还可以在田里弄得一身脏兮兮的却不用担心有失仪态。厨娘做的菜虽然不及彭伯利的精致，却是她们从小就吃惯了的口味。

比较可喜的，是班纳特太太因为心情舒畅的缘故，不再像一样酷爱唠叨和抱怨。她脾气平和慈爱了很多，成天都乐呵呵的，变得十分通情达理。而班纳特先生也一改自己偏心的毛病，对还在室的三个女儿多有关照，愿意倾听女儿们说话了。玛丽因为这段时间来不得不接替姐妹们的位置去陪伴着母亲应酬交际，人比以往开朗了许多，看待问题也不一味地文酸了。

一家人团圆，生活似乎又恢复到了过去。平日里去邻居家串串门，或是去镇上走走，一天很快就过去了。

春季社交繁忙，虽然在乡村里，可女孩子们还是有参加不完的舞会。乡村舞会比起伦敦的，自然朴素很多，不过客人们都是乡亲邻居，大家关系融洽，在一起有说有笑，十分快乐。

“大家都说吉蒂和莉迪亚变漂亮多了。”班纳特太太在早饭的时候得意地说，“卢卡斯太太还对我说，这两个女孩子的举止和气质比起去年来说，端庄优雅了不少。看来去一趟伦敦是正确的，还有你们毕竟在彭伯利这样的好地方居住了那么久。”

“我们在彭伯利可没有什么社交活动。”吉蒂切着面包，“达西先生公事繁忙，而达西小姐总是生病。不过丽茜已经答应我们了，等到七月达西小姐生日的时候，一定会举办舞会的。”

“彭伯利没有足够的社交，真是遗憾。”班纳特太太说，“我可是一心指望你们在那里能接触到更多高贵的人，结成一门好亲事呢。莉迪亚，你们可听好了，别浪费了在彭伯利的时间，好好结识几个富有又正直的好青年。这样我和你们的爸爸可就再没什么事可忧虑的了。”

“我可没有忧虑，亲爱的。”班纳特先生慢条斯理地说，“而且女儿们年纪还小，用不着这么早就把将来给决定了。”

霍克小姐的信随着莉迪亚一起寄来了浪博恩。科林·霍克告诉莉迪亚，工厂已经开始投入生产，一切都很顺利。然后提笔写了点威克汉姆的消息，说他如果没有意外，应该已经顺利抵达美利坚，在波士顿上岸了。

莉迪亚算了算时间。蒸汽机已经发明出来了，但是还未用于轮船。从英国去美国，横渡大西洋，起码要用一、两个月。

莉迪亚又看着“波士顿”一词，心里痒痒的，有点羡慕威克汉姆。她又何尝不想到处旅游，看看殖民时期的美国，看看纽约？

六月的时候，因为班纳特先生的突然生病，让莉迪亚她们不得不缺席了乔治安娜的十七岁生日舞会。

班纳特先生的病，是很典型的高血压。他的病发作得很突然，虽然得到了即使的治疗，可是身体明显没以前那么好了。

父亲的这场病，除了让孩子们担忧操心外，还让班纳特太太又彷徨紧张起来。

“你们父亲的身体是一日不如一日了，将来有一天他死了——总有这么一天的，那我们就要被柯林斯夫妇赶出家门。”班纳特太太一边说一边哭着。

简不得不反复安慰母亲，而好心的宾利也立刻做出了承诺，会在班纳特先生百年之后收留照顾岳母和小姨子。这样一来，宾利打算购买产业的计划又提前了。他立刻开始密集地寻找一处合适庄园。

等到了八月的时候，班纳特先生才勉强恢复到以前的状态。而莉迪亚也满了十七岁了。

霍克小姐的信保持着一个月两封，科林·霍克在信里很负责地会提供上工厂的财政表。虽然如果他作假，莉迪亚现在也查不出来，不过莉迪亚还是打算信任他这一回。

等到了秋天，田里的麦子即将成熟的时候，宾利和简终于寻找到了他们梦寐以求的房子。

那个叫卡斯的地方靠近德比郡，风景秀丽，土地富饶，民风淳朴。弗兰德庄园建于十八世纪中期，法式混合着英式的风格，和它的新主人一样明快、热情和大方。

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