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重重落在扁条凳上，老泪纵横，“难道是老天真要亡我的儿？都躲到这份上了还不放过！”他茫然看着冥冥天色，“此地不比我柽州和老家，人生地不熟的她要是遭遇个不测，我、我这父亲的还有何颜面活在世上？”

他哭得悲天恸地，肥胖厚重的身躯压得屁股下的板凳吱吱作响，这么大的动静自然引得客栈主人的注意。

客栈的老板是个四十上下的中年人，一家老小皆吃住在这个客栈里一起打点生意，此时他们刚吃完饭闻得响动纷纷走出来好奇地张望。老板批着件长衫，手里拎着个小小的茶壶喝了口关切地问道：“谢老爷，这是出了什么事儿呀？”

谢祖奇哭得精疲力尽，半塌在桌上不知是死是活，过了一户会才气若游丝地：“小女，小女不见了。”

他言语里遮遮掩掩，到底不是什么光彩的事，可事情已除闹得这么大的动静，想瞒也瞒不住了。

“哦哟！”老板惊讶地差点将茶壶摔在地上，拧巴起眉毛犯疑，“小人一家在这开了几十年的客栈，附近其实还算太平，没出过什么贼匪啊。”他望着谢祖奇枯黄的脸色，好心道，“我看谢老爷在这人生地不熟，要不我叫家里的老大老二带上黑子跟去一同找找。”

有个当地人引路是再好不过了，谢祖奇振奋了一下精神握着老板迭声说着谢谢。

出手相助的不仅有客栈老板还有另外一人：“天已经黑了，外头怕是有野物出没，我们也一同跟去找找吧，早些找到人也早些安心。”秦慢说完歪起头牵了牵雍阙袖口，“老爷，行吗？”

他们歇脚的地方并非什么繁华城镇，远处有山也有河，即便没遇到伤人的野兽失足落进河里也不是好玩的。

可这和雍阙他有什么关系呢，他又不是济世菩萨也不是武林仁侠见谁落难都要搭一把手，雍阙略一沉吟，触及秦慢眼巴巴的神色挑了挑眉：“内人所言甚是，多些人手多份力量，出门在外相遇即是朋友，哪有不帮的理。”

“那也多谢多谢贤弟了。”谢祖奇感激得热泪盈眶。

他本也是想去的，但雍阙道是他最好还是留在客栈中以防谢小姐自行回来没人接应，便只得作罢。

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客栈附近有河，到了傍晚地表浮起层若有若无的冷雾，萦绕盘旋升起，衬着小小的镇子朦朦胧胧，寂静得有些过了头。联想起谢祖奇口中谢家小姐的那些怪诞行为，秦慢不免打了个寒颤。

“怎么，自告奋勇地出来找人，这回功夫又害怕起来了？”

客栈老板的两个儿子连着条黑狗跟着谢家家丁去了，雍阙他们自成一队马，兵分两路各自挑着灯笼找去。东厂的番子和锦衣卫们隐没在附近，站在秦慢身边的只有雍阙一人。

秦慢摸摸胳膊，跺跺脚地和他犟嘴道：“我不是怕，我、我是冷。”

雍阙捻着佛喘的穗子睨了一眼过去，这个时节的北方白日里看着暖阳高照打马走路还能生出些汗来，到了夜里温度陡降，秦慢还穿薄薄的春衫这种变化于她更为明显。

她兀自看看左又看看右，想着该往何处寻去，一件物什从天而降将她裹了个正着。长长的斗篷余温犹存，染着白梅香，她呆呆地捧起它小心翼翼地嗅了嗅，又抬头看看雍阙。

身着轻薄长袍的雍阙也低头瞧着她，眼神捉摸不定，她受宠若惊地抓着斗篷：“督、督主？”

他淡淡道：“穿着吧，冻着了又要哼哼唧唧，费咱家的药材钱。”

她不好意思地将斗篷紧紧包在身上：“督主您真是个好人。”

雍阙不以为然：“有的是你报恩的时候，不必天天嚷着好人不好人，叫得我脑仁疼。”

秦慢扁扁嘴：“哦……”

“你看谢小姐会往何处去？”雍阙同样与她在打量周遭地形环境。

“客栈主人说向东一里地外有河，向北三里左右有座山。”秦慢的视线从东向西，“谢老板不是说谢小姐每次去的地方都是坟茔吗？有山的地方必有坟，去山里总不会错的。”

听谢家那边的动静，似乎更担心谢小姐失足落水，人声狗叫声径自往动而去。

“我也想的是一样。”

言罢两人各自骑上马，朝着北边的庞然阴影处疾掠而去。

马是千里马，奔得飞快，秦慢的骑术比她的武功出色上许多，尚有余力开口说话：“督主，您觉得发生在谢小姐身上的事真的是鬼神所为吗？”

雍阙道：“你这么问，就一定认为不是了。”