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怡卡在寒冷刺骨的雨中赶路，衣服一眨眼就被打湿了。她没有往城门走去，而是走向米蓝的家。米蓝原本是她最好的玩伴，后来别的小孩因为她臂上的胎记与邪恶眼神逐渐排挤她后，米蓝也不再与她来往。不过两人偶尔相遇时，米蓝的视线还是很和善。怡卡宁愿躲进他家，因为她不知道自己得在藏身处等多久，何况夜里城墙那边可能潜伏着可怕的东西。

她气喘吁吁地到达米蓝家，敲敲门。米蓝打开门，满脸惊讶地盯着视她。“怡卡？”他往外看了一眼。“你一个人　？＇…87book＇在这种时候？发生了什么？”

“他们把母亲抓走了，”她断断续续解释，“拜托，让我……”

门一下大开，米蓝的父亲出现在门口。脸上的胡子、深色长发、棕色上衣与裤子让他看起来像头熊。“谁抓走她？”他手画十字，做了一个防止邪恶眼神的巫术上身的动作。

怡卡浑身发颤。“土耳其人！”

“那一定是有原因的。”米蓝的父亲把她推回寒冷的雨中，害她差点跌倒。“快滚！不能让他们发现你在我家，免得拖累我们。”他喝令，然后大力关上门。

怡卡不懂眼前的状况。米蓝的脸出现在窗后，一脸悲惨。他的嘴嚅动着，但小女孩看不懂他想说什么。

巷子里传来脚步声，有人用土耳其语大叫。追捕的人并未放弃。看来她除了听从母亲的指示外别无选择。哒哒的马蹄声跟着响起，她觉得那个禁卫军也来抓她了。她曾经钦佩的英雄变成了她的敌人。

怡卡跑了起来。她不断变换方向，边逃边躲，心脏怦怦跳个不停，最后终于在没人发现的情况下穿越古鲁萨的城门。草上仍有残雪未融，她匆忙奔过草地，小脚高高低低拼了命地踩动。小女孩死也不敢回头看，深怕一回头就发现追捕者。她坚信，如果自己谁也没看到，同样也不会有人看见她。

怡卡上气不接下气地跑到岩壁边，壁上有块悬岩像个巨大的石鼻子往外凸，形成一个遮风避雨处。

小女孩扑向铺在那里的稻草堆，潮湿的稻草散发出山羊的味道。她像只老鼠往里头钻，躲好后，才第一次敢朝小城的方向窥探。

没人追着她过来，但怡卡不允许自己松懈。她着魔地盯着草地，观察通往古鲁萨的街道。

暮色渐深，寒气透过湿冷的稻秆，渗入怡卡体内，她身子抖个不停。她不断为母亲祈祷，希望她平安无事，也祈祷有人来拯救自己。到底是谁躲在屋顶上？为什么偏偏选上她们家？她百思不得其解。

她神思恍惚地摸着手腕上的胎记。怡卡已经习惯别人因此回避她，只是，对于禁卫军问起她父亲的问题，她丝毫没有头绪。

夜驱走朦胧暮色，雨依然噼里啪啦滴落，沿着小女孩四周的岩缝淙淙流下。小水流漫过岩石，潺潺进入水洼。怡卡虽然又累又冷，甚至还打算违背母亲的命令回家去，最后仍不支地闭上眼睛，沉入梦乡。

她在梦中回到家，和母亲在一起，而且还有一个男人！

总有东西挡在中间，她看不清他的脸。他又高又壮，衣着华美，手指修长洁净，左手中指上有个金色印章戒指闪烁着光芒。她清楚地看见上面的标志：三对交错的匕首，一对在上，两对在下。

他们窝在厨房里，炉子热气四溢，温暖舒适，飘散出蛋糕的香味。男人将她母亲拥在怀中。母亲满脸灿烂笑容，给他一吻，然后俯身向她。“跟你父亲打招呼啊，小花。”她脸上挂着幸福的微笑。

就在怡卡努力要看清那男人的脸时，梦境突然消失。她察觉到一声轻轻的喀嚓声。

怡卡看见藏身处里点起一小堆火，火焰已烘干稻秆和衣服。在梦中感受到的温暖竟然是真的！

她起身，稻秆快速从身上掉落。“母亲？”她侧耳倾听，没听见动静。雨停了，草地上升起的雾气跟小腿一般高，俨如一片白色汪洋随着微风轻柔飘动。苍穹上星光辉煌。怡卡呼出的气形成一团白雾。

她冷得发抖，四下查看藏身处，想找出点蛛丝马迹却一无所获。有只狐狸在夜里咆哮，接着传来第二只的应和声。怡卡陡然心生恐惧。

“母亲，你在哪里？”她边叫边挪近火堆。

她觉得背后岩壁上好像有个一人高的影子，移动速度如星驰电走。

她颈上的寒毛全竖立起来，心跳加快。她对巫皮恶①的故事耳熟能详，那是个埋伏在黑暗中，对活人鲜血虎视眈眈的生物。也许是它升起火，想看清猎物？

『①巫皮恶（Upir），一种俄罗