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不过，父亲既然将此事交由我来办，那……

回头看了一眼刘焉的房间，刘璋心中一动，默默地离开。

荆州刺史府，刘表看着手中的书信，不解的看向身旁的蔡瑁、刘磐道：“汉升昔日曾助秦颉大破黄巾，有万夫不当之勇，如今虽然年事渐高，但依旧勇冠三军，只是这魏延魏文长又是何人？何以令陛下指名要此人？”

蔡瑁，刘磐摇头，也是一脸茫然，犹豫片刻之后，蔡瑁躬身道：“主公，这人给还是不给？”

“陛下既然点名要人，安有不给之礼。”刘表洒然道，左右不过一老卒，另一个更是无名之辈，也没必要拂了天子颜面，终究他也是皇室宗亲，论起辈分来，刘协还是他侄子，如今侄子有壮志，自己不帮，何人来帮？

当下看向刘磐道：“子成与汉升交厚，此事你去说与他，请他择日启程，尽快抵达长安，向天子复命，至于魏延……”

刘表皱了皱眉：“先看看军中有无此人，若是有的话，与汉升一道上路，嗯，顺道再让这二人运送二十万石粮草去往长安。”

“喏！”蔡瑁与刘磐答应一声，躬身告退。

“难得，难得。”看着两人离开的背影，刘表摇了摇头，在皇室宗亲之中，无论刘焉还是刘表乃至刘虞，都是皇室之中的中流砥柱，论能力，不比人差，刘表掌控权柄多年，自能看出刘协的真实用意。

“既然陛下有此雄心，孤自当尽力扶持。”想了想，刘协走出门外，对着一名亲随道：“你持我名帖，速速往鹿门书院一趟，三日后，刘景升将亲往拜会。”

“喏！”亲随取了名帖，朝着刘表躬身一礼，而后迅速离去。

若刘表再年轻十年，值此乱世，未必没有侵吞天下，重振汉室的雄心，只是如今他已年迈，早年那份雄心已逐渐消退，眼看着汉室江山江河日下，有心力挽狂澜，奈何身边有袁术这头豺狼在侧，四世三公之名望，比之他这汉室宗亲丝毫不差，至于底蕴更比当初单骑入荆州的刘表强了不知多少，折腾了半辈子，如今雄心却是渐渐没了。

至于长子刘琦，守成或可，但要匡扶天下，却是为难他了，刘表准备帮刘协一把，也算留份情面，日后待天子势力一成，荆州归附，他这一脉也能落个好归宿。

……

汝南，寿春。

“去，让人将各县这些榜文都给某撕了！”袁术看过榜文之后，随手丢进一旁的火盆之中，想也不想道。

“这……”阎象与杨弘对视一眼，上前一步道：“主公，这般公然与朝廷背驰，恐怕与主公名声不利。”

“呵~”袁术不屑的摇了摇头：“难不成，要看着我治下猛士皆去了朝廷不成？尔等写份榜文，天子不思进取，反而招纳那些莽夫，成何体统？孤也是为了他好。”

……

兖州，刺史府。

曹操看过榜文之后，默默地将榜文放在一边，目光复杂的看向西方，沉默不语。

在他下手，荀眼中闪过一抹精光，看了看曹操，又看了看身边自己亲自为曹操招募来的戏志才、程昱等人，嘴角突然泛起一抹苦笑，良久才道：“不知主公欲如何行事？”

“文若？这大汉江山，可还有救？”曹操眼中闪过一抹茫然，似是在问荀，又像是在问自己。

虎牢关一战之后，他已经对朝廷绝望，也是从那时开始，一步步从一个大汉忠臣走向乱世枭雄，但就在他一步步达成自己的目标，一步步走向巅峰的时候，朝廷却来了这么一份逆转，让他一时间，竟有种无所适从之感。

第一百零三章　前兆

时间在一点一滴的流逝，刺史府的大堂之中，诡异的陷入了沉默，曹操没有说话，他处于一种迷茫状态，回归汉庭，还是继续经营已经建立起来的势力，让这位乱世枭雄第一次陷入摇摆不定的状态。

归附汉庭，若是群雄讨董之前，曹操会毫不犹豫的做出这个选择，但如今吗，人的野心一旦出现，便很难压制下来，曹操也是人，而且已经步入中年，从对汉庭绝望的那一天开始，他便不再将希望寄托在他人身上，已经习惯了依靠自己来解决问题。

或者说，他已经不再相信任何人，此时此刻，正是曹操蜕变的一个关键，他已经有了足够跟二袁叫板的力量，实力以及潜力之强，曹操自信不弱袁绍，甚至他更清楚袁绍的缺点，若有一天，自己与这位昔日好友真的对上，曹操有六成的把握，胜出的会是自己，若能给自己十年时间，曹操相信，这天下无人会是自己的对手。