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在过去农村，从事买卖活动的大致有两类，一类是以“换糖人”为主的外乡人，一般都操着江北口音，或许第一波来闯荡上海农村的正是那一带的人吧，他们基本以收破烂杂物为主，但不像现在论斤算钱，而是以当时他们自制的一种小圆糖为交换物。现在想来，这实在是个非常高明的手段，当远远地听到有换糖人的叫唤声时，小孩们都开始行动起来，搜罗出家里不用的杂物，等着他们过来换，当然这些行为都是要得到大人许可的。不过那时候有的小孩偷偷地去换糖吃的事也真是不少的。现在回想起来，那些糖其实并不怎么好吃的，白白的硬硬的，也不知道是用什么制作的，当时就有传言，说是亲眼看到他们用唾液在手里挫着做的，但始终没有谁真正在乎。究其原因，我想最根本是因为当时实在可吃的零食太少了，就连庄稼里长的东西都是很有限的，更不用说商店里能买到的了。

但正是因为当时可以供小孩子们解馋的东西太少了，所以就诞生了一个当时相当受欢迎的行业，一般都直接叫他们“卖棒冰的”。与“换糖人”不同的是，他们大多是本地人，所以叫唤起来都是“棒冰吃伐？”“棒冰要伐棒冰？”，他们往往穿梭到最广阔的农田中去，过去小孩放在家里都没人领，不放心，所以大人到农田干活的时候都情愿带在身边，也正是这个原因，这些卖棒冰的在夏天农忙的时候都往田里窜，当小孩远远地听到有卖棒冰的叫唤声就会马上兴奋起来，而此时大人往往也口干难耐，买上一个一根，实在很解馋又解渴。最无奈的结局是有时候明明听到卖棒冰的骑着车在过来了，突然发现又远去了，因为农村岔道太多，不管选择哪条路，总有没照顾到的孩子的。

比起换糖人，卖棒冰这个行业似乎坚持地更久，当然客观原因是冰箱的普及在农村已经很晚了，而且就算有的人家有了冰箱也未必会冰冷饮，因为当时还远没有现在这么方便地可以批发到成箱的冷饮。所以很长一段时间里都能在田头或者家门口的路上听到有卖棒冰的路过，那口号还是那口号，不同的是他们的“棒冰库”里花样已越来越多，味道也越来越美味，从最初的赤豆棒冰绿豆棒冰到后来的冷狗，冰砖，几乎完全与市场主流同步。对于那些远离镇上集市的偏远农村孩子来说，真是极大的诱惑。

也顺便谈谈他们的所谓“冷库”，当时我们很不能理解，因为我们清楚地看到棒冰们是用棉被捂着的，在我们的理解中棉被是用来保暖的啊，冬天的时候捂着棉被好暖活，怎么他们竟然用它来捂棒冰呢，这不是一下子就化掉了么？直到后来才懂了棉被实际上起的是保温的作用，冬天用来保暖，夏天可以用来保冷气。

徐了这些买卖人带来的零食，还有一样不能不提的东西就是芦粟。有人说它应该叫芦蔗，属于蔗类，显然那是不对的，芦粟跟高粱非常相似，只是比高梁长点，结的籽比高粱瘦点，高粱我们吃的是它的籽，而芦粟我们吃的是它的茎，乡人们叫做杆子。

那个时候只要有孩子的人家几乎每家每户都会种上许多。这当中一个是因为它往高处长，不怎么占用地面空间，而且可以和其它作物比如毛豆一起种，芦粟在上毛豆在下，互不影响，还有许多是种在路边上的，自家院子前，稻田路边上，河岸上。。。总之能够利用的地都会种得满满的。芦粟也分早晚，一般早芦粟在暑假初期就开始成熟了，成熟的标志是上面的籽开始发红发黑，但往往刚开始的时候都等不到它发红就已经被捌下来了。

芦粟之所以受欢迎，这与它本身味道的出色是分不开的，它不像甘蔗那样硬且短，它肉质又松又长，甜度也适中。牙齿还没发育好的小孩也吃起来很自在，而且它很有嚼头，你若拿着一个桃子到路上散步，没走几步就已经啃光了，你拿一根芦粟出来散步，咬一口嚼三下吐掉渣的过程可以走上好几步，所以一根芦粟就可以让你走上好长一段路，于是就看到了这样的景象，一到晚上，乡人们都各自拎着一根芦粟出来嘎三糊，也有的人家切好了一段段的放在大蓝子里，然后招呼邻居都到他家里吃，大人们边吃边聊家常，小孩子人旁边玩闹。当然，今天吃了这家的，明天就可能吃另一家了，所以谁都不会觉得亏。这样的场面如今想来真是相当令人怀念的，只可惜当时的这一辈人如今都忙着娶儿媳嫁女儿的，异或动作快一点的就开始领小孩了，当然现在的孩子是不能和以前一样带法的。

芦粟的杆子是用来吃的，其它部分也都是有用处的，叶子一般都不会扔掉，而是用来喂羊，没养羊的可以