第31部分(第2/4 页)

东西吗？我来管教儿子，谁他妈的来管教你呀？许良年气得不知道浑身发抖，嘴里恶狠狠地说：“大人，犬子从幼顽皮好玩，养成了不良癖好。没想到大人您也……”

铁麟用眼角不屑地瞟着许良年：“说下去呀，本官怎么了？”

许良年咬了咬牙：“听妞妞说，您跟他玩得挺开心的。”

铁麟说：“这么说，您是故意把妞妞送到本官身边来的了？许大人这样做不知道图的是什么？”

铁麟的这句话像两排钢牙似的咬住了许良年的喉咙，许良年心里颤栗起来。他急忙磕了个头，无限委屈地说：“回大人，犬子经常到处乱跑，实在不知道昨天他是怎么纠缠大人的。请大人恕罪，下官一定严加管教。”

铁麟说：“不对吧？昨天本官问过妞妞，他好像说是他父亲叫他专门来伺候本官的。真是这样，本官就谢谢你的好意了。”

许良年急忙分辩说：“不不不……绝不可能，那孩子经常乱说，下官昨天一直在两坝上监督收粮，金大人可以作证。”

铁麟问：“这么说，你昨天不知道本官是干什么去了？”

许良年说：“下官实在不知道大人的去向。”

铁麟说：“既然你不知道，本官就告诉你吧。本官昨天带着几个人到河西务去了。”

许良年不知道该如何应酬铁麟的话，只好低着头听着。

铁麟接着说：“河西务有个掺假造假的市场，你听说过吧？”

许良年说：“略有耳闻。”

铁麟说：“略有耳闻？难道没有人向坐粮厅禀报吗？”

许良年自知失言，忙说：“啊……有的，那个造假市场也实在猖獗。”

铁麟问：“那你们是怎么查处的？”

许良年说：“下官和金简大人曾经亲自率兵围剿，可都是一无所获。”

铁麟问：“为什么一无所获？”

许良年说：“下官也感到奇怪，怕是有人走漏了风声吧？”

铁麟问：“这么说，坐粮厅里面肯定有内奸了？你们查出来没有？”

许良年脸上的汗水滴在了砖墁地上，溅出了几片湿印。到现在为止，他才真正知道铁麟的厉害。

铁麟这才出了一口气，说：“你起来吧，把那串香珠儿给本官留下。回去告诉妞妞，让他有时间就到总督衙门来玩儿，那孩子很有趣，本官很喜欢他。”

许良年说了声谢大人，便站起身来……

望着许良年走出去的背影，铁麟突然哈哈大笑起来……

※※※

最后一批漕粮收兑完成以后，陈日修跟儿子陈天伦商量，明年又是大比之年，问他是否参加秋闱。如果他参加明年的乡试，那么陈日修便继续当军粮经纪。经过一个夏天，他的脚伤差不多痊愈了，只是走路还有点儿瘸。不过无大碍，做军粮经纪是没有问题的。

陈天伦自己拿不定主意：“您说呢？”

陈日修问：“你有把握吗？”

陈天伦说：“从开春到现在，我连书本都没摸过一下，还真的没把握。”

陈日修说：“明年你要是不参加，又要等三年。”

陈天伦有点儿犹豫：“要不我去试试？”

陈日修说：“试试也未尝不可。不过我接着来当军粮经纪，有点儿小麻烦。我把密符扇交给你的时候，咱家是‘宿’字号，现在你挣回来一个‘盈’字号。‘盈’字号是老大，军粮经纪是对扇不对人，而军粮经纪中的老大是对人不对扇的。我再拿着这把密符扇，一个是码头上众人不服，再有坐粮厅也未必承认。”

陈天伦说：“那您的意思……是不是还让我接着干军粮经纪？”

陈日修说：“不不……我不是那个意思，我是说，不能耽误你的前程。我干军粮经纪，不在乎什么字号，还让我拿‘宿’字号不就行了吗？”

陈天伦说：“您拿‘宿’字号，那‘盈’字号呢？再还给马长山？这恐怕铁麟大人该不干了。”

陈日修说：“所以我说这事有点儿小麻烦呢。”

陈天伦说：“我真的要是不当军粮经纪了，还得请示铁麟大人。”

陈日修说：“那你什么时候跟铁麟大人透透气，摸摸他的心思。”

陈天伦笑了：“您真是的，您以为您儿子是谁呀，几品呀，就能随便见总督大人？人家可是二品大员。”

陈日修说：“你不是跟他的女儿很熟吗？让她带你去见不就行了吗？”