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卡他们，西庇阿的朋友们，我还没与他们见面，我已经与他们约好了……”

“我会替你向他们道歉！我这个老人的面子他们总要给，他们会原谅你的失约，快走吧！”

“父亲，难道会发生什么事吗？”陈志预感到了。元老是要赶走他，让他躲避一些人或事。“如果有事发生，那么我更不能走。”

“你必须走！”元老吼道，“就当顺从一次我这个快死的人吧！我已经没有儿子了，不希望连你这个养子也要失去！”

陈志确定这几天一定会出大事，但他再问，元老已经什么也不愿透露，只希望他离开罗马几天。他已经替他想好了应付元老院的借口——就说染了点小病，本以为没有大碍，却引发了过去的旧伤，只好到乡下休养了，因此这段时间不能回应元老院的传召。

陈志实在无奈，担心坚持下去利略元老会急出病来，只好顺了他的意。当天下午离开了罗马。

第三十九节　克劳狄娅

利略元老的庄园并不大，比起西庇阿家的庄园小得多，但却恬静许多。总管召来了在庄园干活的所有人，与陈志打了个照面，随后又向陈志捧出帐本。陈志看不懂这些，也无心给他们安排工作，他的心思完全不在这里。与庄园上的人见了个面后，匆匆要去休息。其实他哪想休息，进了房间立刻脱去了这身贵族装束，换上平民布衣。他本来就不是罗马人，这样一打扮到像个奴隶了，只不过比奴隶干净。

出门时，正好与总管撞见。看他的打扮，聪明的总管便猜到他有秘密了。“少爷，你要去哪儿？”总管问。

“我出去看看。”陈志边走边说。

“少爷，这里你不熟悉，让我陪着你吧！”总管喊。

“不用了！”陈志大步跑开，甩掉这个老头。他奔向后院，骑了匹马，从后门冲出。

陈志无时无刻不惦记着罗马城内的事，利略元老催他回乡下庄园，不正是为了让他躲避某些人吗？他这样静静地潜回罗马城也好，离开了那个圈子，看得更清楚。

再次通过那座城门，居然没人认出他，就在前几天，这里许多人还对他前呼后拥。他先去了旅店订房间，一连去了几家旅店，都已经客满。陈志感到奇怪，罗马城什么时候变得拥挤了？但他却又看不出多了什么人，因为他对这座城市同样是陌生的。

陈志去了家比较上档次的旅馆。心想贵点的地方总不会客满了。进了门，他问还有房间吗？店里的奴隶看了他一眼，低头继续做自己的事。

“我是来租房的！没人接待吗？”陈志放了叠银币在桌上。

奴隶们总算有反应了。一个穿长袍的中年人笑脸相迎，“你好！不好意思，后院有点事耽误了，没能及时接待你！这些奴隶都不懂事，也不为我招呼客人，回头我抽他们鞭子！”

“你是谁？”陈志问。

“我是这里的老板，我叫马库斯。我是克劳狄氏族的，所以也可叫我克劳狄乌斯。”老板热情地自我介绍。

“这么说，你与战胜哈斯德鲁巴的尼禄·克劳狄是亲戚了？”陈志随他进了庭院。

“是的！我们是亲戚！”老板高兴而骄傲地说。

“哪是什么亲戚！人家是贵族克劳狄，我们是平民克劳狄，你又乱攀亲戚了！”正当老板得意之时，一个小女孩突然插话。

陈志起了兴趣，看向这位插嘴的小姑娘，她坐在院子中央剥豆子。褐色头发披在背上，微卷而有些零乱，长裙的色泽很旧了，裙边还有点污渍。她低着头干活，所以看不清她的面容。

被扫了面子的老板很不高兴，“小姑娘懂什么！”他回头向陈志解释，“她是我侄女，只知道说瞎话，连她父亲也管不了，所以扔给我来管。我更管不了啊！”

姑娘抬起了头，容貌稚气，估计十五、六岁。“做人要诚实！”她对叔叔喊，语气竟是训斥，“你跟人家攀亲戚，人家搭理你吗？你口袋里的钱变多了吗？”她说完，提着半篮子青色豆子走了，仿佛不想与这个虚荣的叔叔打交道。

旅店老板，她的叔叔，气得面部抽搐，直到她走得没了影，好一会才恢复了笑脸。“你不是意大利人，从哪儿来的呢？”他问客人。

“呃……以弗所。”陈志想了个远一些地方。

“那可真够远的。怎么到罗马来了？”老板问了之后，又觉得这个问题唐突了，“不说就算了，我也不该问。”

“我想到这里来做生意，所以先来看看。”陈志为自己想了个理由。

“好眼