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徐长泽下狱之后,王贵文探监不成。后听说徐府要被抄家,他主动请缨要跟着同去。同僚们都暗自讥讽他想趁机中饱私囊,殊不知他另有一番苦心。
抄家的时候,宛宜就觉得他看上去面善,似乎在哪里见过,原来他曾经到过自己家。想到父亲平日里,为官清廉,为人谨慎,仁心仁术,救助他人。到头来却深陷牢狱,宛宜禁不住悲从中来,眼泪止不住地往下掉。
“徐小姐,现在不是哭的时候。我听说,令尊和崔大人不日就要押往大都。他们看守的很严,不让外人接触。你还是赶紧想办法去大都吧。”王贵文焦急地说。
宛宜本来还有探监的想法,看来是此路不通了。
“徐大人对我有恩,按理说我应该陪你去,毕竟你一个弱女子不太方便。可是,……”王贵文停顿了一下,他的脸微微发红,双手来回搓了几下,叹了一口气,“可是,我要是一走了之,恐怕职位不保,我一家老小还指望着我那点俸禄养活呢?”
说罢,王贵文低下头,盯着地面,半天不吭声。
宛宜赶紧说:“王大叔,幸亏你帮我解围,让我免遭欺凌。宛宜已经很感激了,你千万不要在自责。你的难处,宛宜明白,请受我们姐弟一拜。”说完,宛宜拉着晓光,就要下跪。
王贵文急忙一手拽着晓光的胳膊,一手拉住宛宜的衣袖,说:“徐小姐,万万不可,王某承受不起啊!”
各自坐下之后,宛宜对王贵文说:“王大叔,我的姑父住在城外。他是个商人,常年来往大都和扬州之间。事到如今,我和弟弟只有去投奔他。去大都的事,你就不要再挂心了,王大叔。”
“那就好,那就好。”王贵文欣喜地说。
☆、扬州(六)卢府
马上就到姑父家了,宛宜远远望着写着“卢”字的大红灯笼,心情愈发沉重,甚至在一两个瞬间有掉头逃走的冲动。
宛宜和姑姑家的表哥订有婚约,只是由于宛宜的姑姑和母亲先后去世,所以一直没有成亲。姑姑是一心想把自己嫁进来,姑侄变婆媳,亲上加亲。可是,姑父的心思恐怕就没有这么单纯了。父亲原来官职不低,借着这门官亲,对表哥的仕途有益无害,自然是非常赞同。如今徐家遭了大难,姑父会如何对待自己呢?一想到这里,宛宜的心里也是七上八下。
还有,那位年长自己五岁的表哥——卢世荣,他又会如何对待自己呢?自从姑姑去世,姑父另娶继室之后,徐家和卢家来往少了,他和表哥见面的次数也很有限。
见到姑父,宛宜道明来意,卢世荣的父亲这才知道徐家遭了大难,大为吃惊,手中的茶杯落在地上,摔得粉碎。
镇静下来之后,卢父问宛宜有什么打算,宛宜把打算去大都找廉希宪的计划和盘托出。但是把真金的部分省略了。事关储君,宛宜觉得还是谨慎些的好。
“好,好,既然廉大人和你爹是旧相识,那去找他再好不过了。”卢父连连点头,却没有别的话了。
沉默了一下,宛宜只好自己询问:“不知近日是否有货船去大都,我想同行。还有,晓光也要留下麻烦姑父照顾。宛宜感激不尽。”
卢父听完,心里暗暗送了一口气,他就怕宛宜提出让卢世荣陪她去大都。妻弟遭难,已成事实,无论如何不能把儿子再牵涉其中。
货船原本要再过几日才去大都,卢父随即决定赶紧备齐货物,后日即可出发。这样一来,自然会多花钱,姑父的用心良苦,宛宜感激不已。
晓光得知自己要单独留在扬州,自然是万分不愿意。宛宜苦苦相劝,就是不听只好拿出长姐的威严,怒斥弟弟:
“爹如今遭了大难,生死未卜,你还这么不懂事,真是叫人心寒。爹怎么养了你这么个不孝子!”
晓光见姐姐发怒了,低下头,怯怯地说“姐姐,晓光知错了,你别生气,晓光都听你的。”
宛宜一把搂住弟弟,摸着他的头,泪流不已。
☆、扬州(七)悔婚
第二天晚上,宛宜安顿好弟弟睡下,在另一间屋里收拾行李。这个时候,卢世荣推门进来了。
“宛宜,你在家里,太好了。我听说了舅舅的事,就赶回来了。”
靠着徐长泽的举荐,卢世荣在江淮行省下属的“检校所”任职“检校官”。由于有官差在身,卢世荣近几日不在扬