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喜：“姑娘，我好了，”动动腿：“你看，有事儿只管使唤我。”

“成大叔，”澄心姑娘耸拉脑袋。如斗败了的公鸡。

郑成急了：“出了什么事，对我说？”

房外梅花香。澄心的话伴着梅香一起来：“想自己有个进项，”可怜巴巴的黑眸。抓住郑成不放：“母亲不答应。”澄心轻泣：“难道一直靠着婆婆家？”

郑成却赞成，他一只手握拳轻敲另一只手心，对着雪地出神：“这是好主意，姑娘，我听说你把一千两银子要回来，咱们现在是应该有个生意。以后老爷出来，万一不是复官职返宅子，你嫁去南宁，夫人我们可住哪里呢？”

“这宅子是石涉的。就我嫁出去，也可以住，只是，”澄心微红面庞，又恼石涉，又三句话提出来离不了石涉的情意，她低下头：“住是可以，以后衣食怎办？”

母亲一千两银子不松手，她说是澄心的嫁妆。定会尽数给澄心，她怎么办？总不能郑家全家跟着石家走，也不能以后郑夫人针指度日。

又是一个迫在眉睫的问题。

“香稚说开中药铺子，说药材只摆少许。有人要多的，就她家铺子里拿，就是先生要咱们自己请。还有铺子，开在哪里才好？”澄心已经得理得头头是道。

郑成在郑家好几年。深知陈姑娘是看对眼的人，仗义疏财。看不对眼的人，一毛不拔，外加白眼几个。对自家姑娘，陈姑娘从来大方。他也无主意，就依着澄心。当下赶车，送澄心出去外面找铺子。

王姑娘如何，澄心也不再问，每天石氏夫妻不在，托词买东西，请母亲陪娇兰，自己坐车和郑成大街小巷里走。

没有三天，寻遍附近铺子皆无，郑成赶车走得远些。过年街上人多，为好走，自恃路熟的郑成赶车入小巷，他熟练地喊着：“让一让，”走到背街上来，这个时候，离住处有不少距离。

前面，一个车挡住路。郑成停下车，瞅着不能并行的小路：“你退还是我退？”脑后生风，一棒打下来，把他打倒在地。

车帘子猛地拉开，澄心一哆嗦，两三个凶恶面孔坏笑：“小姑娘，跟我们走！”一张黑巾塞住澄心的嘴，再蒙上她的眼睛，绳子捆住她，把她塞入小轿里。青色小轿，街上常见，一行人大摇大摆离开。

带着脑后剧痛郑成醒来，只见车在旁边，门帘子撕下半边，姑娘不见了！他魂飞魄散，赶车急忙回来，郑夫人初听恶耗，惊呼一声：“我的儿！”人晕过去半边，还有半边清醒，伴着潸然冷汗颤声道：“去，王家找石涉来。”

石娇兰自告奋勇带郑成去，石氏夫妻和石涉一起回来，王介林过意不去，也跟着过来，赶到出事的地方找，雪中脚印叠脚印，又哪里去寻？

这就报官，石涉自责不已。想想澄心那天指责雪兰的话，并非没有道理。再想这几天他早出晚归不愿意见澄心，是怕和澄心争执。他牵着马，沿着失踪附近转圈子，问人有没有看到这样一个人，急得双目茫然。

雪地茫茫，澄心在哪里？

石涉又悔又恨，这一刻他想过，澄心要是出了事，石涉也不想活了。

澄心被塞在轿子里，惊怕渐稳，冷静下来。她竭力不晕，本来想数方向，轿子里分不清东南西北。想数步子，前几步没数，后面也弄不清。她唯一能做的，就是让自己不晕，清醒着。

仿佛没过多久，轿子停下来，一双手臂粗鲁地把澄心拉出去，一左一右两个人一抬，也没有几步，有开门声。

眼上黑布猛地撕开，视线忽然而来，澄心眨巴着眼睛，还没看清楚，一个黑影飞来，面上重重一痛，挨了狠狠一掌。

泪水从她面上滑下，听有人劝阻：“别打，爷要问话。”

“摔死我哥哥，我睡了这小娘皮！”

人影子晃动，澄心恢复视力，看清楚面前有四、五个人，皆是大汉。有一个人眼里似喷火看着自己，像扒皮抽筋要吃自己。澄心心中有数，刚才的话就是从他嘴里出来。

摔死了人？澄心恍然大悟，石涉摔死的那个是刘海！

刘海的弟弟刘江当时不在，没看到后来奔出的澄心。刘海死后刘家只顾着发丧悲痛，也没有细问当时后来的情形。只细细打听当着许多人摔死人的是石涉。

刘大人震怒，认为丢人。却没有办法。京中玩花柳的，不少是官宦子弟。大家全是见证，刘基和石涉打赌，刘海跳多高：“不是我爷的人，我就死给你看！”

许多人都听到。

刘江跟着刘家横行已久，