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镇城，泺州是他们为了补给，到过的唯一一座大城。

男人这次好像没有话说了，只是闷头驾着马车。又行了半晌，问道，

“人怎么样了？”

“还是老样子，也没什么起色。”女人皱眉。

“看来还是得赶紧回去。”

“快到青州了，我这儿有些东西不够，到时你进城帮我跑一趟。”

“好。”

说话间，马车已经驶出树林，上了官道。

行了片刻，远远的就见路旁出现茶肆，可见已接近青州。

年轻大汉把马车在茶肆前停下，跳下马车，走进铺里。一个老板模样的人迎了上来，

“客官喝茶吗？”

“不要茶。一壶清水，两个茶杯。另外包上十个馒头。”说着递上十几文钱。

不喝茶只要清水。老板在这官道旁经营茶肆多年，什么样的人都见过了。这大汗虽然模样打扮都很一般，但说话简洁行事利索，说不定也有什么来头。当下收了钱，笑道，

“清水茶杯这就送来，不过馒头刚刚蒸上，怕得等一会儿。”

“不妨事。等会儿就是了。”大汉伸手接过茶壶和杯子，也不在铺里坐，转身回到茶肆外的马车上。将茶壶递给坐在马车上的女人。

铺子里坐着的几个闲客本来见那女人的侧脸颇有几分姿色，还想多望几眼，谁知见了她转过来的左脸，顿时呕心的连嘴里的茶也要吐了出来。纷纷转回头去不再理会，又聊起刚才的话题。

“现在京城这么乱，小子我劝你还是不要去的好。”一个客商模样的中年人好心地对坐在对桌的年轻小商贩说。

那个小商贩苦着脸道，“也许只是传言罢了，现在也没听见朝廷有什么动静啊。”

“等有了动静，只怕也是明贞帝驾崩的诰文啦！”坐在客商身边的莽汉，见商人和书生说了半天，书生却还不信似的磨磨唧唧，早已不耐烦了，嚷嚷了起来，“皇帝遇刺重伤昏迷了十几天，听说到现在也没醒，你当是开玩笑么。我家老爷离开京城的时候，京城都快炸了窝啦。告诉你去了也是白去，谁有心情和你做生意，别再把你当了奸细抓起来。”

“老四，说话注意点。”客商皱了下眉，提醒莽汉。

铺外马车上的大汉和青斑脸女人，听了那个莽汉的话，心下暗惊。女人装作不经意似的撩起车帘，向里望了一眼，见车内昏迷的人并没有醒来，略略放心，冲大汉使了个眼色。

大汉拿起茶壶茶杯回到铺里还给老板，正好听到客商提醒莽汉的话，故作奇怪地上前道，

“皇上遇刺？那是什么时候的事？我们离开京城的时候还好好的呀。”

那个客商看了他一眼，只当他是一个普通车夫，

“你们是什么时候离开京城的？”

“四月二十九。”

“皇上是五月初三那天遇刺的，到今天正好半个月了。”

是他们离开后第四天的事。

“什么人这么大胆，竟敢行刺皇上？”

“还不是炎国那些家伙。”旁边的莽汉又嚷嚷起来，根本不把刚才客商的提点放在心上。“炎国跟咱们也算世仇了，被咱们打了那么多年败仗，又割了那么多地，岂能善罢甘休。听说这回是因为有奸细，还是潜入皇宫的奸细，这不是让皇上防不胜防么。当年明德帝就是让他们给刺死的，现在又轮到明贞帝了。不过德帝还强点，没过两天就一命呜呼了，还有贞帝继承皇位。可贞帝却连儿子都没有，现在要死不活的，要生也来不及了，这皇位将来都不知道传给谁去。”

“老四，这种话别乱说。跟你说了多少遍……”

此时茶肆老板已经包好馒头送了过来。大汉听着客商开始絮絮叨叨地教训莽汉，也没什么要打听的了，便抱个拳离开了。

回到马车上，还听见那个莽汉扯着大嗓门不服地道：

“你劝我有什么用？我这又算什么大逆不道的话。这事早已经传开了，谁不知道。老六昨儿从锦州回来时不是还得了消息，说皇上昏迷这么多天都没醒，怕是撑不住了，皇上没有子嗣，锦州的荣亲王云环连夜赶往京城，说是去看望皇上，谁知道是不是为了到时争皇位……”

大汉扬起马鞭，马车飞快地驶了起来，渐渐将身后莽汉的话抛得远了，再也听不清。

车上二人神情严肃。青斑女人和大汉说了几句话后，起身钻进马车。

此时距离青州已经很近，谁知马车行了片刻，竟然一调头