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一洛特雷克。你与泰奥，梵·高有亲吗？”

“他是我的弟弟。”

“那你一定是文森特啦！哦，很高兴认识你。个弟是巴黎最杰出的画商；他是唯一愿意给年轻人一个机会的人。不仅如此，他为我们斗争。如果我们被巴黎的公众接受，就应归功于泰奥·梵·高。我们都认为他实在了不起。”

“我也这样想。”

文森特仔细地看着这个人。洛特雷克的头扁平，五官——鼻、唇和下巴，从扁平的脸上突得很出。他蓄着一振浓密的黑胡须，这胡须不是往下长，而是从下巴上向外担。

“你怎么会到科尔芒工作室这样的鬼地方来的产

“我得有个地方画画，你怎么来的呢？”

“鬼晓得。上个月我在蒙马特尔的一家妓院里住了整整一个月。画姑娘们的像。那才是真正的工作。在工作室里画画，是孩子们的游戏。”

“我很想看看你那些姑娘的像。”

“真的吗？”

“当然。为什么不？”

“许多人认为我是疯子，因为我尽画跳舞厅姑娘、乡巴佬和妓女。但是，只有在那儿，你才能找到真正的性格。”

“我清楚。我在海牙和这种姑娘结过婚。”

“好啊！这个梵·高家就是行！让我看看你画的这个模特儿，行吗？”

“全看看吧。我画了四张。”

洛特雷克朝这些素描看了一会儿，然后说：“你和我一定会得来，我的朋友。我们的想法相似。科尔芒看过吗？”

“没有。”

“他一看，你在此就完了。我是指他的批评。前天他对我说：‘洛特雷克，你夸张，老是夸张。你画中的每一根线条都是漫画。’”

“而你回答：‘那，我亲爱的科尔芒，是性格，而不是漫画。’”

洛特雷克的针尖般的黑眼睛，闪烁着好奇的光彩。“你还想看看我那些姑娘的像吗？”

“当然啦。”

“那来吧。这地方真是个殡仪馆。”

洛特雷克颈粗，肩阔，臂壮。当他一站起来，文森特看到他的朋友却是个瘸子。洛特雷克站着，并不比坐着高。他的结实的身躯向前弯成一个以腰为顶点的三角形，直落在两条萎缩的细腿上。

他们沿克利希林荫道走出。洛特雷克吃力地撑在拐杖上。他走几分钟就得停下歇一歇，指指两幢并列建筑物之间的某种可爱的线条。在红磨房这边走过一个街区后，他们转弯上山，向蒙马特尔丘走去。洛特雷克停下歇歇的次数更多了。

“你大概也在想我的腿怎么会的吧，梵·高。人人都这样。哦，我来告诉你。”

“噢，别！你不必提起那个。”

“你大概也知道。”他折起拐杖，肩靠着它。“我生来骨头脆。十二岁那年，我在跳舞地板上滑了一交，跌断了右大腿骨。第二年掉入一条沟里，跌断了左大腿骨。从此以后，我的两条腿就没有长过一寸。”

“这使你感到不幸吗？”

“不，要是我跟平常人一样，决不会成为画家了。我的父亲是图卢兹的伯爵。我有希望继承爵位。如果我想要的话，我能得到元帅官杖，和法兰西国王并鞍。就是说，假使还有法兰西国王……但是，他妈的，一个人能成为画家的时候，为什么还要做伯爵呢？”

“是的，恐怕伯爵的时代已经过去了。”

“我们还要往前走吗？德加的工作室就在下面的小巷里。有人说我是抄袭他的作品，因为他画芭蕾舞演员，而我画红磨坊的姑娘。他们喜欢讲什么就讲什么吧。这是我的家，方丹路十九号乙。我住在底楼，你也许已经猜到了吧。”

他推开门，点头清文森特进去。

“我一个人住，”他说，“请坐吧，如果你能找到一个可坐的地方。”

文森特环顾四周。除了画布、画框、画架、画凳、踏板和一卷卷披布之外，工作室里还塞了二张大桌子。一张桌上摆满一瓶瓶好酒和各种颜色的饮料；另一张桌上堆满舞鞋、假发、旧书、招衫、手套、长袜、粗俗的照片和贵重的日本版画。在这乱七八糟当中，只有一小块空地方可让洛特雷克坐下来作画。

“怎么啦，梵·高？”他问，“找不到地方可坐吗？把地板上的垃圾踢开，施把椅子到窗口。一共有二十七个姑娘。我和每一个都熟悉。你要充分了解一个女人，就要和她接触，你是不是同意？”

“对。”

“给你素描。我曾拿给卡皮西纳的一个