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许伯慈和地笑了笑，道：

“一个家传户晓的传说，经过一百年的广散、流传，当然会与原来的故事有所出入，甚至会有不同版本，并不稀奇啊！”

小国又睁着大眼睛，极感兴趣地追问：

“那，许伯，你还知道什么版本？”

“还有一个，也许，亦是最易令人人信的一个……”许伯悠悠道。

孩子们听到这里，全皆屏息静气，等待他说下去。

许伯故意压低嗓子，神秘兮兮的道：

“据说，这个传说并不是传说，而白素贞这条白蛇，也不是真正的妖精，她其实是假的……

“啊！”孩子不约而同的高呼一声，小国连随问：

“许怕，既然白素贞不是妖精，那……她到底是何方神圣？”

许伯淡淡一笑，答：

“她真正的身分，本来是一百年前的一个……

语声未歇，蓦听一个声音凶巴巴的喝道：

“嘿，老鬼，你又在骗小孩子了！”

此语一出，众孩子不禁全往后望，但见说话的是一名彪形大汉，身后还跟着三名手下。

此彪形大汉唤作“黎鹏”，是西湖这带的土豪恶霸，专欺压此地的老弱妇孺；榨取他们的血汗钱；至于对其他男丁，他则不敢冒犯，因怕他们会群起而攻。

如今这个欺善怕恶的黎鹏，当然是看上许伯这个年逾古稀的老人了。他一腿踩在凳上，交抱双手，歪着眼角、趾高气扬地道：

“许老鬼，你雅兴倒真不浅，居然会为孩子说故事呢！瞧你心情相当不错、今日想必赚了不少，爽快点！把银两交出来吧！”说着摊开手掌，送至许伯眼前。

光天化日，真是明抢呢！不过此时茶寮内仅得这群孩子，还有三数商旅和许伯的一个十六岁伙计；孩子们固然无力相帮，那小伙子也慑于黎鹏之威，至于那三数个商旅更是事不关己，己不劳心了。

许伯苦笑一下，惟有把今日赚得的银子奉上。

黎鹏定睛一看，不由得勃然道：

“混帐！怎么只有这样少？”

说罢大掌一挥，狠狠抽了许伯一记耳光，当场把他抽倒地上，连牙也脱落不少：。

许伯满嘴牙血，道：

“黎大爷，小铺今日真的是赚得这些了，请你高抬贵手吧！”

黎鹏一把揪着他的衣襟，怒骂：

“死老鬼还装蒜？待老子好好给你一点颜色！”

一边说一边又欲挥掌再掴，岂料孩子中的小国再也看不过眼、奔上前一腿踢在黎鹏屁股上，痛叱道：

“你这无赖专打老弱，算什么英雄好汉？快放手啊！”

黎鹏屁股被踢，霎时怒不可遏，一手抽出插于腰间的粗木棒，暴喝：

“小鬼头活得不耐烦了，待老子在你头上开花！”暴喝之间已挥棒砸向小国头颅。

小国根本不懂闪避，眼看即将要给木棒砸个头破血流之际，倏地——一条人影闪电抢前，一手扣着黎鹏握棒之手，木棒立时在小国顶上数寸顿止了。

这只紧扣黎鹏的手，是一只坚如精铁的手。

这只坚