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这里□十三位夫人走也不是，留也不是，都看着七夫人，一脸尴尬。

七夫人徐徐坐回椅上，僵着脸道：“原本是高高兴兴请三位妹妹来看场热闹，谁知这女子这么不识抬举！这样的气性，如何能服侍老爷？”

这时春雨已拉了前两日替兰芽瞧病的那个郎中慌慌张张走进来，兰芽忙起身站到一旁。

郎中也不及向四位夫人行礼，立刻蹲下去查看念慈伤势。兰芽紧紧盯着他脸色，生怕他说出一句“不行了”之类的话。

却听郎中松了口气道：“伤口不深，现在瞧去似并不大碍。”这郎中原是宋人，说的是汉话。

兰芽大喜过望，过去拉起念慈的手贴在脸颊上，低声道：“姐姐，权且再忍耐一时，别再……”她泪水涌出，再说不下去。

小翠问道：“可有性命之忧？”

郎中笑道：“我担保无事。”说着话，手脚麻利地敷了伤药，取出一条干净的白布来替念慈裹伤。

念慈靠在兰芽怀中，闭目不语。但呼吸匀净，果然不是危急之像。

只因她柔弱女子，纵然拼命，也终究没有多大力量；加上兰芽扯住衣带，多少也算缓它一缓，因此只是额上撞破，流了些血，看着骇人，却果如郎中之言：并无大碍。

闹了这么一场，□十三位夫人再坐不住，纷纷找借口告辞。

剩了七夫人一个，毕竟与众不同，从虚惊中回过神来，并不后怕，反倒深悔适才沉不住气，倒了旗枪。她狠狠瞪了小翠一眼，向念慈道：“到了这里，没有你要死要活的份儿！念你初犯，我饶你这一遭儿。再有这么一次，活也由不得你，死也由不得你！”

小翠未及翻译，念慈从语气中已听出意思，用清冷的眼神暼了七夫人一眼，随即移开目光。

她衣衫破碎，伤痛难熬，本是气息奄奄、狼狈不堪的人，但这一眼凛然自傲，竟令七夫人生出几分自惭形秽的意思来。

七夫人本就懊悔不甘，更哪堪受她如此一激！登时拍案大怒，心道不认真给你些教训，倒教你藐视于我，遂高声骂太里花道：“蠢东西，适才教你的，都忘了不成？”

又迁怒于小翠，抽出怀里一条大手绢在她身上不轻不重抽了一记，恨道：“也是个没用的，白疼了你！”

兰芽见她发作，生恐再起波澜。忙拉了念慈，硬按着她的头给七夫人行礼赔不是。

但念慈今日已是铁了心的，命尚且豁得出去，还能有何顾忌！只扭着身子，说什么也不再低头。

此时太里花受了七夫人责骂，满脸不高兴走过来。盯着兰芽跟念慈看了半响，轻轻一伸手，竟把念慈从兰芽怀里提抱了起来。

兰芽倒抽了一口凉气，自忖绝难抵抗，只得故技重施，向小翠厉声道：“这是未来的七夫人，怎能容人如此羞辱，你不怕老爷杀了你么？”

但此一时彼一时，小翠此时一来受了七夫人责骂，二来念慈既无危险，即便老爷发怒，也未必株连到下人；况且太里花脑子不清楚，七夫人又早备下了一套说辞——如此两害相权取其轻，小翠便不肯理会兰芽，反令春｜雨、夏云两人上来按住了兰芽手脚。

念慈给太里花如掬婴儿般抱在怀里，与他额头相对，腰身紧贴，真个儿与那尊佛像的姿势一般无二！忽听有人笑得淫｜邪，原来窗外不知何时已聚了不少男女下人，都在那里张着嘴看得仔细。

念慈微一挣扎，额角鲜血又复流出，一滴滴落在地上。

太里花傻乎乎抱了她半日，原本无所动作，此刻不知怎地，忽然嘿嘿一笑，缩头在她颈上咬了一口。念慈拼力推他的头，太里花见她反抗，更是兴奋，猛然间似乎开窍了一般，急急慌慌将念慈放下，扑在她身上一头低吼一头不住挺动。

窗外众人炸雷般轰然叫好，屋内春夏秋冬四姝却都掩住了眼不忍再看。太里花得了众人鼓励，愈发欢喜，两手一拉，将念慈前胸的蒙袍撕了开来，一只手伸进去胡乱摸索——

念慈发出一声母兽般凄厉的长号，似要说什么，但身子一颤，已晕了过去！

忽然有人大声哭了出来，却是冬雪。她扑通一声跪下，向七夫人不住叩头。春雨、夏云、冬雪也跟着转身跪下求情。她们一走开，兰芽软绵绵躺倒在地，原来也已半晕。

七夫人更怒：“你们要造反么？”从头上拔下一根金钗，狠狠向冬雪掷了过去。钗子擦着冬雪左腮飞过，划出一道极细的血痕，“噗”地一声插入了窗纸中。

便在此时，海嬷嬷从外头疾步走近，俯身向七