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白天刚下过雨，地上湿漉漉的，一个不留神，玛丽一脚踩在水洼里，溅了一身水。看着弄脏的裙摆，玛丽眼眶通红，瞪眼怒视避到一旁的凯瑟琳，“凯瑟琳，你好讨厌！为了不让我继续参加舞会，竟然故意把我往水洼里推。”她心疼地拎起溅了不少脏水的，象牙白裙子。

玛丽认定，凯瑟琳是故意为之。为了不让她上去表演，故意拉她出来，弄脏她的新裙子。

“玛丽，你书读得越多，脑子就越蠢！你裙子脏了，丢的是班纳特家所有人的体面。我干嘛要做自毁名誉的蠢事！”凯瑟琳不耐烦地伸手，抓住玛丽的胳膊，拉她站到干净的地面，随意瞅了瞅溅了不少泥水的象牙色裙摆，“既然裙子脏了，我们就先回家吧。”

玛丽死死咬住下唇，强忍着想哭的*，大声指责，“我这样子，你叫我怎么到里面去？我不想成为麦里屯居民明天口中的新闻。”

“那你去找吉格斯，说我们俩要先回家。”凯瑟琳松开抓着玛丽胳膊的手，提起裙摆，跑进热闹的卢卡斯家，找到和彬格莱先生坐在沙发上聊天的简，和她低语几声，又跑去找夏洛特，和她告别。

回转身的刹那，凯瑟琳目光敏锐地捕捉到卢卡斯爵士面带殷勤的笑容，竭力与达西先生攀谈中。瞧着那位先生冷漠敷衍的表情，凯瑟琳撇撇嘴角，难怪脾气好的莉迪亚提起他，也都说些不是真心的空话。

咦？伊丽莎白朝他们的方向走过去了，凯瑟琳犹豫数秒，将待在外面花园吹冷风等她回家的玛丽抛之脑后，鬼鬼祟祟地挪着小步子，躲到离他们不远的地方站定。

就听到卢卡斯爵士热心地拉着她的姐姐，给达西先生介绍舞伴，“达西先生，这位是班纳特家的二女儿，伊丽莎白*班纳特小姐。舞会上最漂亮的小姐，和彬格莱先生跳舞的那位，就是她的姐姐简*班纳特。”

“达西先生，您不跳舞，大概是没有合适的舞伴。伊丽莎小姐的舞艺十分高明，有她陪伴您度过接下来半个小时，我相信您一定会过得非常愉快。伊丽莎小姐，请不要拒绝一位因为没有合适舞伴，导致从舞会开始没有跳一支舞的尊贵绅士。”

说着，卢卡斯爵士牵着伊丽莎白的手，交给站在身旁的达西先生。

凯瑟琳目光炯炯地看着这幕，唯恐错过有趣的场景。

如她所料，伊丽莎白想也不想，挣脱自己的手，神色略微慌张地为自己无礼的举动解释，“请原谅，卢卡斯爵士。我到这边不是来跳舞的。我是来，”她目光在人堆里搜寻下，抓到看热闹看得起劲的凯瑟琳，脸上绽放明媚夺目的笑容，快步走过去，拉她站到一起，“吉蒂，我找了你老半天了。你刚才和玛丽到哪儿去了？她人呢？”

看戏变成演戏，凯瑟琳脸上的表情一僵，偷偷瞄了眼看不出情绪变化，依旧冷着一张俊脸的达西先生，和很快收拾好尴尬神情的卢卡斯爵士，讪讪一笑，堂而皇之地撒谎，“玛丽在外面，屋子里有点闷，她不太舒服。我进来给她端杯热茶。”

“不舒服吗？”伊丽莎白回想之前一幕，立即明白玛丽为什么不舒服，脑筋动得飞快，语带关切地指挥，“离舞会结束时间还早，她老待在外面也不是事。吉蒂，你还是先陪玛丽回家休息吧。”

“我也是这么想的。”凯瑟琳急忙附议，笑着在场的两位男士，“卢卡斯爵士，达西先生，祝你们晚上过得愉快。”

“莉齐，我先陪玛丽回家了。”

“我送你。”伊丽莎白赶紧抓住机会，摆脱越看越觉得碍眼的，达西先生那张冷漠高傲的脸孔。

站在原地，目送她和凯瑟琳消失在参加舞会的热闹人群中，卢卡斯爵士不无遗憾地对身旁的达西先生说，“我很遗憾，达西先生。今晚的舞会，您又得一个人站一晚上了。”

“无需介意，卢卡斯爵士。”达西先生回应。

☆、第37章　矛盾

马车一停下；玛丽等不及吉格斯打开车门；自己开了车门，冲着马车里大吼大嚷几句；而后跳下马车，抹着眼泪飞奔回房间；锁上房门，趴在床上委屈地嚎啕大哭。

凯瑟琳一脸无辜地扶着吉格斯的下马车；半点没把玛丽激动愤怒的情绪放在心上。她上楼的时候；驾轻就熟地唤来她眼中的女骗子多莉，眼神轻蔑地命令她到房间给她准备洗澡水。

莉迪亚站在阁楼小书房的窗口，有些奇怪地看着花园里发生的这幕。因为离得远，再加上是晚上，她对玛丽和凯瑟琳之间发生的争执看得不是很清楚。她蹙眉想想，扭头望向索菲亚小姐，见她拿着鹅毛笔，眉头隆起，