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。虽然几次三番询问马骢，马骢都不肯相告，但他知晓，马骢近来精神困顿只会为一人。越是要瞒，就越能证明李慕儿就在京城。然而他跟踪马骢，却从不见他相会于鬼祟之人，可见李慕儿当是在马骢触手可及却出手不得之地。

难不成混进了皇宫，欲行不轨？

何况马文升抬眼看殿上女子，一个是御前常侍宫女郑金莲，众人皆识。而另一个女官打扮的，看着眼生，又看着眼熟。

马文升心生一计，对朱祐樘奏禀道：“皇上，臣今日求见，只为荐那江西巡抚闵珪，此人武功高强，处事老成，本该在京为朝廷效力。却在前朝被那贼子李孜省排挤……”

李慕儿手中的墨块猛地掉入砚台中，咬紧了嘴唇。

朱祐樘侧目。

“皇上，从前在皇上身边没见过这位大人，大人是？”马文升趁机问道。

“此人姓沈名琼莲，从前在掖庭当差，是朕刚提拔的女官，封为御侍，马尚书没有见过也是情理之中。”

马文升紧张起来，果然没有猜错。

当年苦练克制李家剑法之术，只为将佞臣李孜省一朝击溃。本该斩草除根，岂料李孜省这老狐狸竟扣下马骢，要挟马文升送他出城，保他全家无虞。千般讨价还价，最终二人大打出手。

李孜省这才知道，马文升已创出破他剑法的武功，李家再不能敌。

马文升却也心系马骢安危，提出以一换一，可放李家除他以外的任何一人自由。李孜省爱女如命，答应放出马骢，换李慕儿出逃，不必发配边疆受苦。

只是，马文升没有料到，当晚一封密报，彻底改写了李家的命运。那死在自己刀下的便并非李慕儿，而是她人代之。

李孜省必定早有预感，才得以保下了掌上明珠的性命。可这变故对马文升而言，却是大逆不道！

私放朝廷钦犯，此举若教皇上知道，他也在劫难逃。

马文升只好不动声色，继续说道：“人才难得，臣所以荐之，望皇上将之召回京师，委以重任。”

多么冠冕堂皇的一番话，李慕儿将墨块拾起，全然不顾手上沾上的墨汁，薄唇紧抿，脸色铁青。

朱祐樘盯着她看了几眼，心中忐忑。他竟忘了马文升亲手灭了李家家门，忘了将她支开。如今两人打了照面，怕是不妙。

“就依马尚书所言，朕明日即下圣旨，擢闵珪为右副都御史，巡抚顺天。”

“皇上英明。”

马文升又与朱祐樘商讨几句兵政废弛的状况，便告辞回府去了。

朱祐樘命郑金莲下去更换新茶，这才得空复看向李慕儿。

李慕儿一声不吭，手下的墨汁已被磨得浓腻粘滞。朱祐樘蹙眉，轻轻抓过她的手道：“朕的砚台都快叫你给磨穿了。”

李慕儿没有抬眼，似陷在自己的情绪里，失魂落魄。

朱祐樘看得心口竟疼了一下，也不嫌脏，用自己的手细细擦拭起她沾了墨的手指。

男子略带粗糙的指腹，指尖细腻的摩挲触碰，终于将李慕儿拉回了现实。

她抬起眼，怔怔发愣。

望着眼前朱祐樘如刀削的侧脸，略低着的眉眼，第一次觉得，若是这人不是自己的仇人，她不用杀他该有多好。

这个想法吓得李慕儿心头一跳，猛然缩回了手。

朱祐樘手中落空，无奈地摇了摇头，道：“你既在朕身边当职，便该想到总会见到他，今日你表现已是极好。”

“你倒是会安慰我。”李慕儿吸吸鼻子，“你放心吧，我不会拿他怎样，也不能拿他怎样。你当我为何找你报仇而不找他，其一虽是他动的手，但始作俑者却是你。”

朱祐樘苦笑。

“其二就是，我打不过他。”

“朕一直忘了问你，你可记得当初是如何神不知鬼不觉地逃出去的？”

提到这茬，李慕儿心中敏感，恨意又上来几分，没好气地答道：“不知道，我一直昏睡着，出了城才醒来。”

朱祐樘却在心中盘算起来。

当年有密探报告马骢被扣于李府，而后马文升亲诛李家，马骢却安然无恙，如今看来，应是李孜省做的一笔好交易。怪不得李慕儿如此执迷，她父亲对她，倒算得上爱逾性命。

好在，这样一来马文升应该是不敢戳穿李慕儿真正身份的。他是贤良之臣，为救儿子私放李慕儿也可以谅解。可如今不知他是否认出来李慕儿，若是洞悉了她的身份，必定会为了君主安全，想方设法