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威尔科克斯吗？〃一个声音这样问道，这声音就来自帕特尔噼啪作响的步话机。帕特尔朝着自己的手机喊道：〃伙计，难道你正巧负责高地和日落大道吗？那里长长的车队都在向北行驶。〃有时帕特尔一手拿手机，一手拿步话机，这时固定电话也会响起。〃豪华轿车几乎陆续开到了圣莫妮卡路〃，车辆停滞不前，有人开始大喊大叫。

帕特尔用力地猛敲键盘，延长这里的红绿灯循环时间，取消左转弯等待时间。似乎不能不产生这样一个想法：道路工程师颇有行驶上帝职责的意味。按下一个键，你影响的不仅是一组人，而是整个城市。这种影响在系统中像涟漪一样扩散。这就是具有洛杉矶风格的道路混乱理论：圣莫妮卡的长时间红灯等待需要瓦茨公司的支持。

直到下午才发现有情况不对头。帕特尔似乎尤其关注拉布雷亚大道和日落大道。〃是的，裴迪，怎么了？〃，他朝自己的电话喊道。〃那里有多少人？很好。〃帕特尔后来承认这个单元存在〃人力问题〃。大约有300名请了病假的市政工程师正在一条街上进行警戒，那些去参加奥斯卡典礼的豪华轿车沿途会经过这里。有什么更好的办法来吸引人们的注意力？有谁知道更好的布置人力的办法吗？帕特尔接到一些工程师打来的电话，他们想知道为什么轿车都无法开动，有些正在警戒的工程师打电话希望系统升级，从而可以步行通过某些路口。〃告诉他们减速慢行，他们开得太快，〃帕特尔冲着电话讲道。有人向他报告说警察把道路纠察员从十字路口处赶走，防止他们阻碍交通。〃天哪，他们怎么能把你赶走？你有通行权，你可以穿过任何一处没有路标的行人通道……继续从那里穿过去，放慢速度。〃

帕特尔一面想帮助豪华轿车到达目的地，一面要指挥道路纠察员怎样尽最大努力阻止它们向前开进。是不是意味着他要给那些看着标志牌过马路的行人更多时间，这样会不会加剧事情的严重性？帕特尔的脸上闪过一丝怪异的笑，不过他什么也没说。不久他就托词离开，去了后面的一个办公室，在那里接听电话。他算不算是一个合谋者？或者他性格中做为道路工程师的一面战胜了工作中注意团结合作的一面？对此没有确切答案，不过非常有意思的是，帕特尔和另外一位工程师后来被指控随意改变四处岔路口的交通指示灯，这一劳资纠纷正在进行辩论。此案也引起了国土安全部的注意，已经提交刑事法庭进行审理。如果指控成立，被告将面临多年的监禁。

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第63节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（6）

尽管道路上没有纠察员，豪华轿车还是准时到达了目的地。颇为讽刺的是，获奖电影正是《撞车》，影片涉及洛杉矶交通的实际层面和隐喻层面。之后，那些豪华轿车又离开柯达剧院，重新驶入这个城市的道路去开庆功会。

和蚂蚁的交通比较起来，下午的奥斯卡活动完美地展现了人类交通的复杂性。经过不知多少个世纪的进化，蚂蚁才可以在移动时配合得井然有序，使整个群体都从中受益。相反，人类各行其是，而这也不过是近几个时代才出现的现象。他们根本不采取集体行动，反而各自为政（比如说，参加奥斯卡典礼，进行舞台演出）。蚂蚁移动时步调基本一致，而人类的速度各不相同，从他们身上看不出限速是多少。而且关键是蚂蚁移动起来就很像蚂蚁。它们一直可以感受到身边同类的存在，人类不仅在空间上区分自己和他人，还要区出分司机和行人，似乎他们不再属于同一种群。

和所有其他城市一样，实际上，洛杉矶不是一个善于协作的环境。道路上行人如潮，他们走起来随心所欲，想去哪里便去哪里，无论何时，他们都无视他人在做什么。而道路工程师所做的是通过技术、标志以及法律来模拟一个协作的系统。他们努力地使我们不要像蝗虫，而要像蚂蚁一样。

比如说交通标志牌，经常听见洛杉矶或者其他地方的司机抱怨〃为什么他们控制不好信号灯，让它们都是绿色的呢？〃同步信号控制的一个明显问题在于：从另外一个方向开过来的司机也同样会这么问，两类人要竞争同一资源。做为交通问题的心病，十字路口是人类欲望发生冲撞的竞技场。约翰·菲舍（John　Fisher），这个城市交通部门的负责人，他认为这好比高层建筑里的电梯，〃你搭乘电梯，每层楼都停，因为有人按了按钮。他们有人下去有人上来。所以，电梯每层都停…这算不算同步？实际上如果路口很多，那么开过去就需要很长时间，道路的标志牌也是同样的道理。〃

工程师们可以使用复杂模