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，并邀请福特去他家练习驾驶蒸汽车。后来，他们成了一对好朋友。从此，福特立誓要亲手制造〃利用引擎行走的车〃。

16岁那年，福特怀着一腔热血去了底特律市。1879年的底特律已经是个有10万人口的新兴工业城市了。福特很快在该市最大的工厂……密西根铁路车厢制造厂当上了见习生，接着又到底特律造船厂工作。在造船厂，他被幸运地分派到引擎车间工作，并得到了上司的赏识，很快由见习生升为正式员工。

不用马拉的车

一天，福特借到一本《世界科学杂志》，书上有一篇介绍英国人欧特发明汽油引擎的文章，引起他极大的兴趣。欧特是内燃引擎的开发者，对内燃机的改进贡献很大。在1867年的巴黎博览会上，欧特以四行程循环的自由活塞动力机参展而闻名于世。他认为蒸汽引擎过于庞大，为适应小工厂需要，非开发内燃引擎不可。对此大为赞赏的福特，产生了在交通工具上也应用内燃引擎的想法。工作两年后，福特以熟练技师的资格又跳槽到西屋引擎公司工作。作为移式引擎的示范操作员，他在这里学到不少有关引擎的知识。

八年后，福特返回了父亲的农场。父亲送给他40英亩的土地，但痴迷机械的福特的兴趣显然不在务农上，他在森林旁的空地上盖起了自己的实验室，从事研究工作。他曾制造过一部蒸汽机车，虽然这部车会动，但速度很慢。这时，美国的工业进步较快，钢铁业开始发达，铁路一再延长，石油精制技术也进步神速，电灯、电话相继问世，汽油引擎的优点已被大家所公认。

1896年6月4日，享利·福特将他的第一部汽车……一部手推车车架装在4个自行车车轮上的四轮车开上了底特律大街。时代的热潮使福特再也坐不住了，他不愿意再在乡村过着悠闲的生活，他想要创办公司，做老板，干一番惊天动地的事业。一天，他向妻子克拉拉和盘托出自己的计划：要制造一辆采用汽油引擎而不是用马拉的车子。他把自己构想中的车体形状画在一张乐谱的背面给她看。

1891年9月25日，福特带着妻子，告别了家乡和亲人，来到了底特律。福特受雇于著名科学家爱迪生创办的爱迪生公司，担任夜间值班工程师。两年后，他又晋升为主任技师。每天下班后，他都来到屋后放煤炭的工作场里，埋头于汽油引擎的实验。1896年6月4日凌晨3点，福特亲手制造的第一辆〃不用马拉的车〃终于完成了。造车场就在屋后的小砖屋里。

〃成功了！〃福特和他的两名助手钉上最后一颗铆钉，压抑不住兴奋地高喊起来。他们像赢了一场重大的比赛一样，相互击掌庆贺。福特迫不及待地要到外面试车，但车体比房门大得多，根本无法推出去。他毫不犹豫地取来一把斧头，举起来向小门两侧的墙上砍去。

福特跃上驾驶座，亲自驾驶他的第一辆汽车，开上了大街。福特的这辆汽油机〃四轮车〃，简直是一个〃怪物〃：动力传动是用一根连结发动机与后轮的自行车链条进行的；没有刹车，若要停车必须将引擎完全停止；车子只能进不能退，若要倒车，得下车来推；底盘是安了4只自行车车轮的马车架改装的；引擎为4马力，有两档速度，分别为时速15公里和30公里。

世纪发明

福特成功地驾驶着他的〃怪物四轮车〃跑了十几公里；到迪邦镇去探望他的妹妹玛格丽。发明电灯、活动照相机、留声机的大发明家托马斯·爱迪生，对福特试制成功的内燃引擎汽车欣赏不已，甚至说，超过了他本人设计的电动车，是〃创世纪的发明〃。就在这一年的夏天，由福特任总监的底特律汽车公司宣布成立。这是在底特律设立的第一家汽车制造公司。

当时，欧美地区流行赛车，谁要在赛车时得胜，谁就能一举成功。福特想出一个一举两得的计划，就是设法用自己的车参加赛车比赛并获胜，这样既可制造出更好的汽车，又能获得他人支持，有助于事业的早日成功。因此，福特决定制造一辆世界上最坚固、速度最快的竞赛用汽车。

第二年夏天，福特终于造出了第一辆赛车。它具有25马力，车体轻，速度快，直道上行驶可达每分钟l英里。福特亲自驾车参加底特律赛车比赛。福特参加的是汽油车10英里竞赛，而对手是凭赛车活动而称霸同行的克利夫兰汽车制造商温顿。很多人都为福特捏了一把冷汗。

决定福特和他的汽车的命运的一天终于来了。随着〃开始〃的号令一响，两辆车同时冲了出去。车子跑到转弯处，福特不得不减低速度，温顿趁机超出。但到了直线跑道后，福特便加