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添置几艘新船？”看着老李眼看把话题引到别处了。刘步蟾也顾不得那么多了。直接把话题挑明。说到这里，一滴冷汗从刘步蟾圆圆的脸上掉了下来，“到了最关键的时刻了。”刘步蟾心里说道。

“这船好是好，奈何太贵了吧。具体价格还需商谈。”李鸿章就是李鸿章，玩得一手好太极，这话很明白，人家来了还要谈判的，谈妥条件我才好决定。这一下就把事情拖下来了。

“这船当真是贵点，28万英镑啊。基本上比致远贵了一倍多致远是84。5万两白银，16万磅，当时英镑兑换比例也就1比5左右。但这火力和吨位却是也强了不止1倍啊。”刘步蟾脸上一变大声说道，他很明白，中堂大人下不了决心。“新船侧弦装备4门6寸炮，首尾还各有1门8寸炮。前者射速每分钟6发。后者射速每分钟2发。而我北洋致远号巡洋舰侧弦一边只有1门15公厘架退炮，首尾共有3门21公厘架退炮，前者射速1分钟1发，后者要2到3分钟一发。这无论是船首迎敌还是侧弦迎敌，我舰发炮一次，新舰已发炮10次以上。这何止差了1倍！”刘步蟾激动地说。…。

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“刘大人请稍安勿躁，待中堂大人从长计议。”张佩纶看着激动的刘步蟾和脸上越发阴沉的李鸿章，赶忙出来打断道。

“卑职鲁莽了。”意识到失礼的刘步蟾倒退两步说道。

“子香啊，不是我不买，我也知道此船的好处。　此事关系甚大，我北洋需从长计议，你先和那意国人谈谈，银子问题，自有我向朝廷要。”李鸿章自知不给个说法，眼前这位北洋右翼总兵不会善罢甘休。而北洋舰队上下也必须要他给个交代，所以他只能把问题挑明，即这船我是同意买的，　银子是个问题。　这里，李鸿章不由的感到一种无力。强敌在外，北洋却还要为了一点银子和朝廷的大佬们打官司说好话，当真是让人气愤！

“哪卑职告辞了。此事关系我北洋舰队4000余名官兵之性命。。全仰赖中堂大人了。”刘步蟾见话　说尽了，再留在这里也没用了，便起身告辞道。

“幼樵啊，代我送送刘大人。”李鸿章说道。

直隶总督府内，张佩纶和刘步蟾走到一处拐角处，张佩纶停下了脚步说道：“刘大人今日何故如此莽撞？”。…。

“此事关系我大清之国运，子香不得不如此。”虽明知鲁莽，　刘步蟾一点也不后悔。作为一个舰队的高层，刘步蟾在研究了徐杰的资料后，对形势有清醒的认识。所以，无论与公与私，他都必须和李鸿章说清楚。

“中堂大人也有自己的难处啊。”看了下四周无人，张佩纶叹息道。

“莫非朝中有变？”刘步蟾问道。

“现在翁师傅执掌户部，对我北洋的经费一向责难。而太后又要修他的园子。这钱可就难办了。”有些话李鸿章不能说，　张佩纶可以说，所以他决定对眼前这个北洋实际之提督交一个底。以便让北洋高层有所准备。

“那海上一旦有事，我北洋将如何处置？”听到这里，刘步蟾急的差点跳起来。

“还能如何？目前只能先稳住意人，北洋再想法筹措款项。”张佩纶早预料到刘步蟾的反应，苦笑道。

“这稳住意人可以，　这钱要让中堂大人费些心思才是啊。”张佩纶说的很对，现在也只能走一步看一步了，说完，刘步蟾拱了拱手，转身离开。。…。

第五十五章翁婿

“人送走了？”看着表情严肃的张佩纶，李鸿章问道。

“是的中堂大人。刘大人　走了。”张佩纶回答道。

“幼樵啊，何必见外，叫岳父就可以了。快坐下说话。”李鸿章笑着说。

“论公自然要叫中堂大人。”谁知张佩纶并不领情，依然站在说道。等了片刻，看李鸿章没有反应，张佩纶急声道：“现在倭人图我之心已是司马昭之心路人皆知，朝中那些道德先生们却对我北洋经费能减则减。如此下去，怕是还没开战，我北洋败局已定啊。”

“难啊。”李鸿章长叹一声。现在北洋的境况可大不如前了，想当年沈葆桢领南洋大臣时，为了使不多的经费能尽快见效，于是便把拨给南洋的每年200万两白银的经费送给北洋，这才使北洋有了现在的八大远。而现在呢？南洋　换成了刘一坤和张之洞。人家巴不得北洋水师垮掉呢，自然不会和他一起为海军军费打官司。至于中枢，主持户部的是与自己有仇的翁师傅，太后又要修园子。而支持自己的恭王又身体不好，北洋可是真正的孤掌难鸣啊！…。