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自从2世纪哥特人迁徙到黑海沿岸以后，就与罗马人的接触越来越多。甚至于有些哥特人就索性搬入罗马帝国的麦西亚省和色雷斯省，即今天的整个保加利亚。最早哥特人是与罗马人进行琥珀贸易而发家的，在普林尼的《自然史》上也记载着哥特人的琥珀贸易。直到中世纪人们还能在东欧发现这条贸易路线，“在古代，琥珀是颇为珍视的而波罗的海海底的树林，至今还是世界琥珀供应的主要来源，这些琥珀经过大风暴而被冲到海滩上的。由于原有运输中落下的零碎琥珀的‘发现物’我们发现了一条古代商路。这一条路是上行维斯杜拉河或尼门河，再从那里下行第聂伯河以达尤克辛海。”另外，“从碑刻方面，我们可知道莱茵河和多瑙河之间商业的重要性。尽管这些地方不像南方诸省有很多庙宇、戏院、凯旋门，然而在那里罗马遗迹还是重要的。”在这种贸易情形的发展下，“大量的商业资财一定是不可少的。”所以一部分哥特人为了做生意，直接搬到罗马帝国的边境或者进入罗马帝国境内。当时除了这部分人外，还有两部分人，一种是从军、一种是作罗马人的隶农的哥特人也相继进入罗马帝国。“日耳曼人通过参加军队，极其容易的进入罗马帝国境内。”这些人被罗马人编成“哥特人兵团”，几乎全部由哥特人组成，前期罗马人还比较宽容，后期“以至于高贵出身的罗马人竟拒绝在蛮族军团里服役”。作为隶农的哥特人被“移植在人烟稀少或荒芜的地区，有罗马人给予田地，甚至谷物种子以及役畜，便可着手工作。这一部分移民后来和各省内罗马奴隶阶级相混合，而成了中世纪的农奴阶级。”

正是由于哥特人的大量涌入，在公元235年终于出现第一个有哥特血统的臭名昭著的罗马皇帝——马克西明。他是色雷斯行省的哥特移民的后代，父亲是哥特人名叫米卡，母亲是阿兰人名叫阿芭芭。马克西明因为个子高——据说有米——和力量大被罗马军队看中，被选入罗马皇帝塞维鲁的近卫军中。他在近卫军中屡立奇功，因表现极佳，很快晋升成为近卫军司令。在权利欲望极度膨胀的心理作用下，公元235年马克西明发动了政变，杀害塞维鲁的族孙，亚历山大&amp；#8226；塞维鲁，名正言顺的坐上罗马帝国皇帝的宝座。公元238年，军人发动政变，马克西明被杀。他仅仅统治罗马帝国3年，但其却首开蛮族作罗马皇帝的先河，在他所作所为的驱动下，越来越多的日耳曼人进入罗马帝国，造成了帝国内部严重的*。另外，一部分仍留在黑海的哥特人则控制了在亚速海的伯斯普鲁斯王国。在这里，他们制造出大量的战船，周期性的从黑海南下，进入马尔马拉海甚至是爱琴海。根据记载，他们曾经到达以弗所、塞萨洛尼基、科林斯和雅典，爱琴海诸岛更是无一幸免。但哥特人此时一直是采用抢了就走的策略，让罗马军团无法追赶。再加上此时罗马帝国内部严重的政治危机，让罗马人更是无法招架。因此，皇帝戈尔迪亚努斯委屈求全，签定协议，约定每年向哥特人缴纳年贡。虽然如此，哥特人还仍旧零星的对黑海沿岸进行抢劫。

公元248年，罗马建城一千年纪念。本来这应是罗马人最值得庆祝的时候，但坏事情却接踵而来。正当罗马帝国皇帝菲利浦准备庆祝这个节日的时候，却收到了一个消息：哥特人进犯麦西亚行省。他在位期间这种事见得很多，也就不太在意而继续举行他们的典礼。这次哥特人进攻的原因是什么呢？其实就是这一年的年初，皇帝菲利浦宣布撤销给哥特人的年贡，作为给罗马建城一千年的献礼。但是哥特人已经今非昔比，他们拥有的强大力量已经使周边的各日耳曼族臣服，斯拉夫人也作为他们的奴隶替他们打仗。罗马人竟然敢于不交保护费，这就是对哥特人的蔑视，因此哥特人集结大军进攻多瑙河沿岸地区。其实这次进攻并不是真的，而只是试探一下罗马人的反应。没想到他们刚刚走到多瑙河边，罗马军队就发生哗变。司令被军队拥立为皇帝，反而要联合哥特人进攻罗马。可是这时出现了一个*德基乌斯，他经过多次的说服和武力压迫，强迫军队将司令杀死，回到多瑙河前线。罗马帝国皇帝菲利浦很高兴，就直接让德基乌斯作了麦西亚省的总督。德基乌斯在麦西亚生活多年，知道这里的情况。为了减员增效，他解散了一部份罗马士兵，用新的战略战术阻击哥特人的进攻。可他有他忽略了一点，那就是被裁减的士兵很多无依无靠，没有投奔的地方。出于私怨，一些被裁减的罗马士兵投靠了哥特人，并带去大量罗马人布防的内部消息。公元249年夏，哥特王奥斯特哥罗塔率领30万军队，跨越多瑙河，围攻马尔西安堡（今保加利亚瓦尔纳附近）。德基乌