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在河北方面，这里是袁世凯的老家，河南督军（袁世凯上任后改都督为督军）是张镇芳（袁的表弟），为了拉拢夏钧，让张镇芳配合农垦公司的经营，这也为农垦公司开了方便之门。至于山东也属于袁世凯的控制范围之内，督军是张怀芝。

广东则是陈炯明的地盘，陈炯明此人并非国民党，而是中国致公党人，致公党是海外华侨最大组织洪门演变而来。

夏钧的光复会在南洋活动非常频繁，特别是今年夏钧开始向南洋和澳大利亚移民，与致公党之间倒是有些接触，双方关系也还算不错。

华东自治政府派人到广东去和陈炯明通气时，陈炯明也表示愿意协助农垦公司的在广东的生意。

作为答谢，华东商馆当天给陈炯明送去了一千支步枪，以及两百万发弹药。

在广东的陈炯明自然知道华东自治三省是大金主，因此更不敢得罪，华东自治政府可是能造军火的，而且能造很多军火，这在中国来说只此一家。

……

在北京的袁世凯的日子则不是那么好过，他开始发现自己根本收不上什么税来，除了中央四省的田赋还能收上来以外，其他省份的税收不是被大军阀截留就是被土军头私吞。

袁世凯考虑再三，决定向华东自治政府订购军火。

华东自治政府的军火不仅最便宜，而且要质量好的好货也有，但袁世凯先来想去，还是买那种售价二十五元一支的步枪划算。

为了武装北洋军，以让中央能收上赋税，袁世凯在十二月首先向华东自治政府订购了五百万元的军火。

这五百万元的军火为十万支毛瑟步枪，总价二百五十万元，外加马克沁重机枪、ZB…26轻机枪、子弹，以及建安兵工厂刚出厂的105mm榴弹炮二十门，以及炮弹若干。

消息一传出，在日本的孙大炮心里焦虑。

眼看北洋政府的势力越来越大，华东自治政府的实力也越来越强，他的中央集权的大总统梦想就要破碎了。

不过国民党内部已经不怎么受他掌控了，就黄兴、宋教仁等人此时皆对孙中山不怎么感冒。

宋教仁与孙中山最大的分歧就是在总统制还是共和制的问题上，去年的那次晚宴上宋教仁讲了两个小时的共和制，反倒是让孙大炮赢了，心里留下了疙瘩。

至于黄兴这个跑跑将军，则是什么欧事学习社的头头。

就在这时，日本内阁发生了变动，由于明治天皇在七月挂掉，日本的西园寺公望内阁在十一月也随之倒台。

而扬言退出政治的桂太郎则组建了新的政党，被西园寺公望的政治对手山县有朋看到后，马上让桂太郎组建新内阁。

由于明治天皇在七月挂掉以后，日本大正天皇患有脑瘫，没有什么政治能力，全凭桂太郎摆布，因此桂太郎被日本人称作‘躲在龙袖后的人’。

桂太郎上台后的第一件事情就是向华东自治政府逼要那四千万元的赔款，再次被拒绝的日本政府，很快在桂太郎的指示下，日本海军开始对华东自治政府展开报复行动。

12月26日，日本第三战队于台湾海峡对准华东远洋运输公司的一艘运载着铁矿石的万吨级商船展开炮击。

炮击持续了三轮，没什么装甲防护的华东远洋运输公司的货船被当场击沉，落水的三十名中国船员随之遭到射杀。

事件发生后，日本再次向华东自治政府提出赔款要求。

得知这一消息的华东自治政府为之震动。

这一天正好是塔娜要生孩子的时候，夏钧在医院突然看到周顺泽匆忙跑进来对他说道：“委员长，紧急军情。”

夏钧豁然站起身来，问道：“怎么回事？”

“属下不太清楚，这是海军递交的报告。”周顺泽把报告递给了夏钧，夏钧接过报告看了起来。

那艘被击沉的商船是在台湾海峡被击沉的，当时日本军舰攻击那艘商船时，商船发出了一封求救电报。

就在这个时候，谢葆璋急匆匆的来到了医院。

“委员长，请允许我海军上下对日本进行报复打击。”谢葆璋双眼喷火，来到夏钧身前对他请示道。

“你马上把潜艇派遣到日本海域，随时等候攻击命令。”夏钧对谢葆璋命令道。

“是。”谢葆璋敬了个军礼，然后转身快步离开。

“去行政大楼，召开紧急外交新闻发布会。”夏钧对周顺泽说道。

“是。”

……