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婿露出自私面目，嘲笑史孝廉：“痴老翁，欲剜我心头肉耶！”史孝廉一气之下宣布：哪个男子肯割肉给连城治病，就把女儿嫁他。关键时刻，乔生登门，亲手割下胸前肉交给头陀，知己之恋发展为给心上人献身。史孝廉被感动了，想实践诺言。这时，在生死考验面前溃不成军的王化成又跳出来，坚持对连城的占有，要告官。史孝廉只好把乔生请来，用1000两银子致谢。乔生拂袖而去：我不爱惜心头肉是为报答知己，我不是卖肉的！这时，连城派仆妇劝乔生说：我梦到三年必死，你何必跟人争“泉下物”？乔生明确表示，他对连城的爱是知己之爱：“士为知己者死，不以色也。”只要连城和他同心，婚姻不过是可有可无的形式。连城信守忠诚，在盐商逼婚时忧愤而死。乔生前往吊唁，一痛而绝，相从地下。乔生对连城说：你死了，我怎么能自己活？他追索连城的托生地，想继续追随，结再生缘。他们的痴情感动了一位在阴司掌权的好朋友，给他们争得复活的机会。经过生死相从，连城、乔生在阴司完成了自主婚姻。连城和乔生为了爱情，生者可以死，死者可以生，生生死死不变。他们的爱情是生死恋，更是“知己之恋”，他们是超越贫富之别的知己。在这个爱情故事里，以封建家长、官府为一边，以真心相爱的青年男女为一边，白热化相拼，在金钱不能诱、威武不能屈、生死不能隔的恋人面前，父母之命、金钱官府被打得落花流水。《连城》是一曲顽石为之点头的“知己之恋”颂歌。

聊斋还有个知己之恋的小故事《瑞云》。瑞云是杭州名妓，身价很高，清贫的贺生喜欢她，却没能力跟她相聚，给她赎身。不久，有位异人在瑞云额头上按了一指头，瑞云脸上留下一块墨痕，并一天天变大，美女瑞云变得丑状类鬼。这个时候，贺生毅然将她赎回家。瑞云不肯以正妻自居，贺生大义凛然地说：“人生所重者知己，卿盛时犹能知我，我岂以衰故忘卿哉！”故事结局是喜剧性的，异人帮瑞云恢复了如花的容颜，而且感叹：“天下唯真才人为能多情，不以妍媸易念也。”古代小说的妓女形象经常是美丽的，蒲松龄却写个丑状类鬼者而且让她的情人经受考验，唱了曲“知己”之恋的赞歌。

第26节：齐天大圣

《余德》甚至于不能算多成功的小说，至多是所谓情节淡化的小说。余德后来怎么啦？没有交待。尹图南自己有没有用水缸的碎片和药求得长生不老？也没有交待。蒲松龄好像只是让读者开开眼界，在奇妙的龙宫珍物中怡性娱情，目不暇接。《余德》之妙，不在人物，不在故事，更不在人们通常提倡的“思想”，它妙就妙在龙宫奇物。蒲松龄按人们平常习惯的传说特点，用“水”用“亮”用“透明”为主要特征，绘出一个地上龙宫。裱墙的明光纸隐喻着水晶般的宫殿，飞蝶劝酒，象征着穿梭般奉馔的龙宫侍女。最有趣味的是蒲松龄杜撰出一个缸之魂！龙宫已属于天外奇想，龙宫水缸破损后还有灵魂，岂非奇而又奇？

看完龙宫，我们再看看蒲松龄笔下的天界。

《西游记》的天界，威严的凌霄宝殿，富丽的蟠桃宴，肃杀的兜率宫，清冷的嫦娥殿，琳琅满目，是古代写天宫的集大成者。然而吴承恩似乎过分热心让猴行者捉弄天神，亵渎天庭，因而《西游记》里的天宫，总是带有几分滑稽，不是那么美妙，那么澄净。《聊斋》作者的神思在天庭遨游，幻化出无比瑰丽的天宇，透着新鲜，透着灵气。

到天上去，那么容易，那么轻巧。《齐天大圣》写“遂觉云生足下，腾踔而上……顷之曰：'至矣。'忽见琉璃世界，光明异色”。

雷曹

没有什么道行的人，不会筋斗云的人，也能进入天宫。《雷曹》里的乐云鹤因招待过一位异人吃饭，就被那人（原来是天上雷曹）邀请到天空作云间游。乐云鹤好奇地从天空拨开云彩看人间，银海苍茫，下界城郭小得像豆儿。他看满天星斗，都在自己眉目之间，一个一个嵌在天上，像湖里栽种的莲花，大的像瓮，小的像盆，更小的像盎。用手摇一下，大的摇不动，小的摇得动，似乎可以摘下来。乐云鹤还看到如何下雨：“俄见二龙夭矫，驾缦车来。尾一掉，如鸣牛鞭。车上有器，围皆数丈，贮水满之。有数十人，以器掬水，遍洒云间。”乐云鹤惦记着家乡旱情，多捧几把水洒下，果然，家乡得甘霖，旱情解除。更有意思的是，乐云鹤从天上悄悄摘了个小星，回到家，居然投胎变成了他的儿子！《雷曹》里的天空行走，简直像顽童游历，像在湖里采莲，像在田野驱赶牛车，像在菜圃里喷灌蔬果，真切的观察，新颖的体验，活龙活现。

另一个人