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微笑道：“赵兄武功超人，独闯江湖何等自在？”

赵刚大笑道：“是虎归深山，是龙入大海，今日的日月镖探局，看势已成深山大海，在下还犹豫什么？”

许华立即上前拉住他道：“赵兄，既然志同道合，的前嫌一笔勾销了。”

赵刚道：“你我本来就没什么大不了的事情，不瞒你昨夜我也败在人家手下。”

皇甫鹄惊讶道：“就是你所提的吕某人？”

赵刚点头道：“这人年纪与我不大离儿，但是刚出道姓吕名洪，人称‘天王掌’，武功比我强多了，人也豪我虽落败，倒也心甘情愿。”

沙士密道：“那你追他作甚？”

赵刚道：“金莲教有人在请他，居然以副教主之职为我怕他坠入圈套，是以想追上他知会一声。”

沙士密大惊道：“那我们快点追！”

四个人由赵刚前导，一直向前追出！及至三河城，甫鹄忽然向大家道：“前面人群中有三个老年班的皇家客。”

沙士密道：“诸位可曾看到数批金莲教高手？这城中有名堂，我们往下罢，反正时候也不早了。”

许华道：“那个沙沉天可能被追上了。”

沙士密道：“无论如何，我们就落在前面那家客栈罢。”

四人落店吃了饭，开了两间房间，沙士密和皇甫鹄一间，许华和赵刚一间，当他们聚在—起喝茶的时候，一个中年大汉向赵刚道：“赵大侠，这儿有封信是你的！

皇甫鸽坐在门口一面，扭身接过问道：“阁下是谁派送信的？”

大汉道：“刚才有位少年叫在下送来，其实在下却不认得他，不过在下也不是空跑腿，他给了在下一两银子。”

赵刚将信一看，向沙士密道：“是吕洪的信，他被金莲教威胁住了！”

沙士密郑重道：“在什么地方？这是金莲教一贯作风，请不动就施压力。”

赵刚将信给他，起身道：“他在城外，这封信是他朋友写的。”

沙士密看完信，向大家道：“那么快去追刚才那个大汉！”

皇甫鹄问道：“为什么？”

沙士密道：“他就是金莲教的人！”

许华不待问清，猛地扑出房去，可是迫到店外已不见那个大汉，回来大叫道：“他溜了！”

沙士密道：“这更证明我猜得不错！”

皇甫鹊道：“你怎知这封信是金莲教的呢？”

沙士密道：“吕洪是打败赵兄之人，他纵有急难也不会请赵兄去帮助，这是人之常情，换过来说，赵兄有难也不会去请吕洪相助，因之我直觉这封信是假的。”

赵刚道：“金莲教这封信有什么阴谋？”

沙士密道：“你和吕洪冲突，八成有金莲教的重要人物看到，他们在向你动脑筋了。”

许华道：“我们到城外看看就不难明白了。”

沙士密点头道：“我们这一去就休想再回来，搞得好是一场言语冲突．搞不好也许要动手。”大家尚不相信，便由皇甫鸽留下一锭银子，于是俏地翻上屋面，鱼贯向东奔出城去。到了城外，沙士密问赵刚道：“赵兄可知信上所写的点？”

许华接口道：“还有四里。”几里地在四人脚下转眼就到：但在黑夜中视及不远，有一座黑黑的树林还能依稀辨出，赵刚道：“到了！”话刚停，突见那林中闪出了八条黑影，其中一个单迎来，且大声问道：“哪一位是赵刚赵大侠？”

赵刚看出那是一个中年人，同时看到另外七人竞有个是六十开外的人物，心想沙士密的见解已有八成应验接口道：“在下就是赵刚，阁下是什么人？”

那中年人大笑道：“在下是金莲教的香主胡通，特来请赵大侠过去说话。”

赵刚道：“在下与贵教徒从无交往，不知有什么话说？”接著有一个老者走过来接口道：“老朽为金莲教北香主张兆钦，奉教主命，想以打败吕洪为条件，邀请人教任职！”赵刚大笑道：“贵教想得太天真了，在下虽败在吕洪下，但对其人毫无报复之心，同时对贵教了解不深，加盟与否尚待考虑。”

张兆钦沉声道：“阁下可知当前江湖武林大势么？“

赵刚大笑道：“久闻贵教势力惊人，人才济济：凡有一技之长的人物都被贵教罗致而去。”

张兆钦道：“但也有些不知利害的却不肯就范！”

赵刚冷笑道：“贵教对那些不肯就范的又如何视之？”

张兆钦嘿嘿两声道：“