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春玲惊出一身虚汗，刚想叫——又忍住：那女子一惊，更要跌下去了。她急忙脱掉鞋，赤着脚丫，悄不声地顺着陡坡冲向崖边。尖利的石头、棘针、草茬，碰刺得姑娘的脚疼得要命，但她咬着牙忍住，只顾往下快跑。

正当那女子手脱松枝，要向绝壁下跳去时，春玲象只燕子似的抢上去，两手奋力地抓住她的胳膊，猛向后拉她。两个人一齐向后仰倒在山坡上。她们的脚下搓起的石头，飞蹦着滚向深沟。

那女子从惊吓中醒来，向前挣扎着叫喊：“放开！放手！”

春玲紧张地拼全力地用脚蹬住树根，使她们不致一齐滚下去。她急声叫道：“淑娴！你……”

那女子忽然停住，转回头惊呼道：“啊！春玲……”“你这是做什么，快上来！”春玲眼睛潮湿了，用力向上拖她。

淑娴哭着说：“好妹妹！别管我。”她又向崖边冲。春玲赶到她面前，堵住去路，着急地喊道：“淑娴姐！是人还能见死不救吗？你，你这末傻！”

淑娴直直地看春玲一霎，捂着脸嚎啕起来。

“快走吧，这地方不是好玩的！”春玲把淑娴拉到路旁的树荫下坐好，这才看清，淑娴的眼睛肿得和熟透的桃子一样，前襟湿了一大片。

春玲掏出手绢给她擦着泪水，怜悯地问道：“快告诉我，淑娴！你这为的什么呀？”

今天吃完早饭，淑娴和正要出发送公粮的大爷老东山商量，要去儒春的姨家走亲戚。她是以走亲戚为名，去找孙若西的。

孙若西自从调到他本村任教后，很久前来照过淑娴一次面，以后再也没见影子。淑娴越想越不安，最后鼓足勇气要去找他一趟。

“拿上点饼和鸡蛋。你催催他，好日子也过了，打算多会成亲。我忙着，没工夫去。”老东山嘱咐道。

淑娴跑了十几里路，来到儒春姨家的大门口。她不由地惊住了：那漆黑的大门板上，贴着刺眼的崭新的红对联——德高望重书香门第青春儿女喜结红姻门上，墙头上，贴着红纸墨笔大喜喜字。淑娴虽然认不全上面的字，但是它们所表示的意思她是心明如镜的。这就是说，孙若西正在办或已办完喜事了，因为他们家再没别人能结婚。

“我没走错门？不错，是他的家……这，这怎么会呀？”淑娴心里狂乱地叫着。她站在门口，全身麻木，象站在冰窖里一样寒冷。她痴呆呆地，愣怔怔地站着，眼睛发黑了。她隐约地听到身后响起话音：“瞧，这是谁家的闺女？”“哦，是不是孙先生他姨家的人？”

“对，想必是来吃喜酒的，明天是孙若西的好日子。”“呀！姨家到底是近亲，老东山赶早打发闺女来帮忙，明天他自个也准来。”

“那还能少了他？”

“那老头子见外甥娶了个门当户对，在烟台上过学的大闺女，一准喜得合不上嘴。”

“那还用说！”

淑娴的心象有钢刀在剜，眼泪禁不住夺眶而溢。她转过身，迷迷糊糊地看见两个女人站在井台边指着她发议论。淑娴再没力量听下去，迟钝地顺着来路往家走。

姑娘迈着沉重的两腿，眼睛无神地看着倒在地上的自己的影子。她一直被悲怆塞住，神情有些恍惚。她不知想些什么，想了没有；也不知走向哪里，走了没有。她的整个心胸，一再响着两个字：“完了！完了！”

春玲听完了淑娴的叙述，气恨地皱起眉尖，板紧脸面，忿忿地说：“犯得着吗？淑娴姐！为他那末个东西值得送命吗？照我说这是好事，苦枣当甜的吞下去，上当只一次，认清坏蛋再不受骗就是啦！那样的人，离得远远的才对，不值得正眼看！”

淑娴嘴唇搐动了好几下，哽哽咽咽地说：“妹妹呀！俺上当啦！”

“是呀！”春玲看着她，恳切地劝慰道，“淑娴姐！不是我多嘴，老爱批评人。你性子那末软，怎么行呢？既然孙若西那样狠心，还有什么值得哭的？我真替你难受，本来对水山哥那末好，就架不住碰钉子，经不住孙若西的甜言蜜语，心就随他了。你可真没见识。好啦，把泪擦干，吐口唾沫，呸，忘掉他算啦！”

“我恨他一辈子！”淑娴低下头，咬着牙，揩着不断头的眼泪，“他害我……我没脸见人……我……不要脸的他，还，抱过我……”

“那个该死的东西，真该死！”春玲骂了起来，“好，你也别太认真啦，算换了个教训！”

“春玲啊，你看我，自己把自己弄成这个样子，人家知道了，再怎么过下去啊！”淑娴悲伤地说，“我再没希望啦，一辈子算糟