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大柳树下，一人拿着张饼，一边嚼着，一边和水边小船上一个壮妇人说笑。两个贼狲！王哈儿恨恨骂了句，这会儿没有工夫教训他们，先记着。

他转身走进温家茶食店，夕阳照进店里，亮得耀眼，但冷清清的，只有三四桌客人，珠娘正在给两个客人倒茶水，神色看着蔫沉沉的。他走到墙角静处，坐下来等。

“吃面，还是吃酒？”珠娘回头瞧见了他，走了过来，眼里哀哀的。

“跑了一整天，喝点酒解解乏。”

“还是只打二十文钱的下等酒？”

“今天你哥哥殁了，得祭奠祭奠。打上等酒，再要一碟煎小鱼，一碟盐水豆。”

珠娘过去给他打了一碗酒，随后将煎鱼、盐豆端了来。

“你也吃一盅？”王哈儿逗道。

“我心里不耐烦。”

“为你哥哥？你不是一直抱怨你爹娘偏疼你哥哥，从来没好生看顾过你？”

“谁是没心肠的？毕竟只剩这么一个亲人。”

“不是还有我？”

“人心里刀剐一样，你还在这里抹油嘴。”

“好，不耍笑了，问你个正事。昨天你这店是多晚打烊的？”

“有两个客人喝酒，都快到半夜才走。怎么了？”

“你一直守在这里？”

“我不守谁守？”

“你那前夫呢？”

“那两个客人的菜整治完后，他就去后头房里睡了。”

“你看着他睡了？”

“他又不是奶娃儿。”

“这么说，他一个人去睡觉，没人瞧见？”

“你这话是？”

“没啥，没啥。”

那头客人叫唤起来，珠娘忙答应着过去了，临走瞅了一眼王哈儿。

王哈儿装作没事，咂了一口酒，夹了颗盐水豆放进嘴里，慢慢嚼着，心里暗暗得计……

第十四章　超度、化灰

事莫大于必果，功莫成于勇决。

——《武经总要》

在烂柯寺找到了睡处，蒋冲安心了不少。

住持乌鹭研习完棋谱，又去佛堂打坐念经，弈心则在厨房里慢慢置办斋饭。蒋冲还有三贯钱，不敢放在那僧房里，便随身背着，去跟弈心讨要了一副木鱼，假称进城去相国寺拜佛，便离了烂柯寺。他慢慢走到虹桥口，边走边小心留意上回那两个打手，并没找见。

堂兄蒋净既然是在那个姓楚的豪户家遇的事，便该先去打问打问这姓楚的。他向桥边卖糍糕的摊主问路，那摊主指着东边说：“楚员外？朝东不到三里路，河北岸一个大庄院就是。那一带只有那座庄宅。”

蒋冲照着僧人模样，双掌合十谢过那摊主，过桥朝东走去。去东边必得经过叶家小食店和谭家茶肆，叶大郎和谭老秋都坐在自家店头。蒋冲已经过一回，胆壮了些，并不看两人，只低着头，慢慢走了过去。两人都只瞅了他一眼，并没介意，蒋冲越发放心了。

穿出汴河北街，便是郊野，满眼都是田地，稀疏散落着些耕作的农人。景象和沧州家乡竟没有什么分别。蒋冲看着，忽而有些想家。自己孤身一人在这大京城胡走乱闯，还剃光了头扮作和尚。真能查出些什么来还好，若什么都查不出，反倒惹上些祸事，死了都没人知道。

但转念一想，在家乡，迟早也要死，死了也只有亲戚邻里知道，又有什么用？还不如在这京城搅出些动静来，替堂兄讨回公道，死也死得有些声响。他不由得昂起头，大步向东行去。

走了两里多路，经过一片木栅围着的荒弃场地，又行了半里多路，果然见绿树围抱中，有一座庄院。

蒋冲不敢贸然接近楚家，向四周望了望，见远处田里有个农人驱着头牛在犁地，他穿过田地，走了过去。走近一看，是个四十出头黑瘦的农夫。

他双手合十问讯：“施主。”

“小师父，你不是来跟我化缘吧？”农夫勒住牛，笑着说，“我只有半坛子凉水，两块干粮，水你可以喝，干粮没有多的给你。”

“多谢施主，小僧是来打问一件事。”

“什么事啊？”

“小僧连着梦见一位施主，说他被人谋害，却死得不明不白，他的家人误将一个无关的人当作了凶手，真凶却全然没事。为这个，他的亡魂不得解脱，哀求我替他超度超度。我问他是哪里人，他却不说，只带小僧来到东郊这一带。今天小僧一路找过来，发觉这片田地竟和梦里那片一模一样。