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日头渐渐偏西时,战场的形势已彻底偏向魏军一方。吴子俊如战神般浴血杀到了朱隶面前,朱隶仓促应战,在打与撤之间犹豫不决时被吴子俊横刀砍于马下!
当朱隶的人头悬于旗杆之上时,哀军将士再无斗志,尽数弃械而降。
是役五万魏军伤亡泰半,前锋营仅存的两千余将士亦是尽皆带伤,吴子俊更是拼着一口气才杀到朱隶身边,砍杀朱隶后便也力竭坠马,随他冲杀的亲兵无一生还。
战事结束后,吴子俊被送回京城休养,刘关强就地消化哀军整顿军治,顺带着清剿匪患,为朝廷重建凉州军政做准备。
另边厢,柯留比部在这场战事开始前已由集宁转向张垣。而步依希自柔然与魏军开战后就始终关注着军情,发现柯留比的意图后,当即尾随柯留比也向张垣移动。成轩默认了步依希的行动,只拨出一万柔然兵紧随在步依希身后。
九月十六,司马遒扯起反旗后即宣布与成轩结盟,容桓随后开关放敌。步依希随柯留比入关后,开始和往常一样劫掠村寨人畜,柯留比见状不肯输让,竟也随之抢掠起来,引起了容桓的极度不满。成轩连忙出动调停,压住了柯留比说服了容桓,却无法令步依希俯首听命。成轩再探步依希,态度已变得极为强硬,柯留比与容桓成夹攻阵势,逼迫步依希就范。步依希早有准备,迅速转向密云,意欲从那里投奔赤峰。
其时定南军已行至涿州附近,张羽也在从雁门关赶往张垣的路上,意图拦截容桓夺回张垣。成轩的如意算盘因朱隶与雁门郡的变数变得复杂了起来,但容桓的加入依然使他占据着主动。他一面加强对步依希的威逼利诱,一面催促白鹿立即起事。
白鹿确如靳白所猜测的那样被成轩派去了拓跋勉的身边,同行的还有反制住她的姚太青。故而白启安排的暗卫、暗桩都未能发现白鹿,只因姚太青已将所有人拦在了能发现她的距离之外。
拓跋勉十分宠爱这个意外救得的美人,非但将族中事务皆托于其“兄长”姚太青,甚至将质疑姚太青的王弟遣去了漠北。成轩行动前,姚太青已借北疆干旱为由,鼓动拓跋勉向幽州移动。拓跋勉因与大魏订有互利相助的条约而不疑有诈,及至姚太青与白鹿同时发难,才明白自己竟是引狼入室!
九月十七日夜,白鹿与姚太青轻易制服了拓跋勉,第二日即假传王命攻打密云。步依希得到消息时,部众正停留在山前村附近的周家庄,面对突如其来的变故,顿时进退两难了起来。成轩再来游说时,遣来的使者已变成柯留比的人,面对充满戒备的步依希,态度强硬地要步依希认清形势,站对方位。
步依希原只想趁乱打打秋风补充下过冬的储备,根本没想到情势会急转直下到如此地步。他思量再三,觉得此次攻魏虽是成轩主谋,鲜卑与柔然却是当仁不让的主力,即便最后仍是换个汉人当皇帝,自家的好处也肯定少不了,于是便动了心。
他素与柯留比不和,自不肯甘居其下,因一向认为凌云聪是成轩的人,便将联络之事托付于他。凌云聪便充分利用这两人之间的矛盾与敌意,故意在成轩面前竭力为步依希争取到与柯留比同等的地位,如愿引起了柯留比的不满。
其后成轩令容桓率部向楼烦关进发,两部鲜卑则去合力阻击定南军。凌云聪以定南军不熟悉北疆为由,唆使步依希争得先锋一职,柯留比心中有气,故意拖延出发,待成轩发觉严加斥责后,更是满心忿恨,打定主意要在全歼定南军后,给步依希和成轩点颜色看看。
两部鲜卑面和心不和地在赵州与定南军遭遇,定南军避而不战,利用赵州河流纵横秋季水量枯竭之便,在几条河川间筑坝拦水、涉水渡河,将近八万鲜卑骑兵在河网水泽之间来回调动。柯留比部跟在步依希部身后,数度被突然变化的激流冲得狼狈,伤亡减员不断,对布依希坚持追着定南军跑的做法极为不满,几次三番与布依希争执,总在凌云聪的假意斡旋下反显得另有图谋一般,与布依希之间的嫌隙越来越深。
如此这般两队大军在赵州你追我赶地转了近半个月,柯留比终于在沙河边停下了脚步,坚决不肯继续过河。
如期而至的大水彻底阻断了柯留比继续前行的意愿,埋伏多时的定南军主力杀声震天地将刚过河的步依希部团团围住。留在对岸的柯留比就算有心支援,也已无法涉水渡河,沙河突然暴涨的河水彻底将他们分割于两岸。
突如其来的变故之下,慕云一马当先地为凌云聪与步依希杀开生路。凌云聪数次意图背后出手,看着慕云全无防备的背影终是无法下手,便故意与他们拉