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天子争执的事情，似乎并非不可调和。

见二人都有所感触，孟希声也不多说，只是瞧着远方。在东边，随着黎明地到来，一缕朱红的阳光喷涌出来，象是利箭般射开天幕，照在这运河之上。

“徐州到了。”许久之后，随着汽笛地鸣声，孟希声自言自语。

这座城市与楚州、临安都不同相，这是一座纯工业城市，到处可以看到烟囱，这里的人习惯了机器的轰鸣声，因为他们说话的声音也很大，透着一股豪放大气与自信。才抵达此处，真德秀便注意到这一点，与楚州那些唯唯喏喏的百姓不同，这里的百姓来去虽是匆忙，但都昂挺胸，便是行礼也如同士子行礼那样带着一种自信。

“哈，李之政，见着那里了么，猜猜那是何处？”

运河边上有一处被围墙围着的建筑，墙头伸展出来的红花绿叶，让人看了就觉得心中欢喜。李仕民见了脱口而出：“初等学堂！”

他到过流求，见过初等学堂，知道都是这种风格，故此能一眼认出来。孟希声笑道：“正是，如今淮北每座县治之所，都有这般初等学堂，学堂里的教材是我自流求送来地，故此知之甚详对了，对了，我今得学堂中国文科里有朱晦庵的一诗，我很是欢喜，里面那句问渠哪能清如许，唯有源头活水来，当真是妙语！”

“朱子之诗进了国文科教材？”李仕民又惊又喜。

“正是，官家对这诗很是欢喜，当初我跟着官家读书，官家曾道，只这一句，便可见朱晦庵并非迂人呢。”

李仕民还罢了，真德秀却是哑然，孟希声分明是借着这初等学堂之事反驳昨日李仕民所说的，楚州人文之胜过徐州。只是官家向来不喜晦庵学说，却喜他的一诗，不免有些本末倒置了可是这流求教材是官家钦定的，他不喜晦庵，为何又要收纳晦庵之诗？

“这初等学堂有多少人？”真德秀问道。

“这个晚辈就不知道了，不过晚辈记得自流求送来的教材套数，一共是八千八百套，一般会留百分之十的余地，八千孩童在此蒙吧。”孟希声道：“不过这是整个淮北之数，只是徐州，晚辈估计约是三到四千，京东也有五千，全部加起来应该是一万三四千人。”孟希声说出一个让真德秀默然无语的数气，然后又道：“这只是这两年入学的，晚辈前些时日了九月新入学地教材来，这次径直了两万套，料想仅淮北一地入学地便要过二万了。”

这是一件前所未有的事情，历代皇朝，虽设有官学，可是能入学微乎其微，多数要靠私塾蒙，而私塾先生良莠不齐，常有误人子弟。真德秀犹豫许久之后道：“这是天子旨意吧，还有……这钱钞自何而出？”

“自然是官出，天子给流求制策中有言，国之大事，唯教化与民生，民生关系当今，教化却是千秋万代，官府支出之中，教化之费当在诸费之，若非如此，便是官府失职。”孟希声道：“每年岁末制定来年预算之时，总得量入为出，这出中大头，便是教化。如今淮北百废待兴，用钱之处甚多，故此暂时教化费用还不是最多，想来天子会有敕书给赵副使，真公见了赵副使不妨问问。”

“仲尼之后无此圣也。”真德秀叹道：“官家仅此一策，便足以名垂青史了。”

注1：当时称那些南迁而来没有田地户籍地人为客户，大多靠佣工贩卖为生，构成了临安市民阶层的重要一部分。（　）

二四三、逐鹿群英正年少

志旭扬在人群中探头探脑，看着这几个进学堂来的客人，心中甚是好奇。

在徐州，初等学堂是一处比起淮北屯田使和徐州总管府更为保卫严密的地方，所有学生，无论是有父母的还是无父母的，都被勒令住校，学堂为他们提供了绝不逊于家中住宿条件的宿舍，提供了免费的三餐包括让志旭扬曾经馋得不得了的大鸭蛋，还为他们提供衣服。但在这同时，也完全剥夺他们的自由，非经学校组织，他们不得外出，不得回家，不得离开校区。便是父母来探望，也只准许每周一次。他们的作息时间有严格的规定，何时起床何时睡觉，都必须照着来，同时一切诸如抢夺、欺诈、怠学、懒惰、赌博等恶习，都会受到严厉处罚，志旭扬便因为小偷小摸，前些时日还被打烂了**。

没有人能从这里逃走，初等学堂左边驻着近卫军，右边驻着忠卫军，两支军队虽然不同名字，现在实行的却是一套制度，作息操演都如出一辙。志旭扬也不想从这逃走，他能到这边来，是极不容易的。

“这边是男校，男孩都在这边，隔着那两道墙是女校，女孩在那边。”