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阴柔之气运于脚底，一沾即走微微借力，或可达到登萍渡水的效果。楚天阔自问也可以做到，但是难免足尖会陷入水面一些，沾湿一点鞋面，岂料眼前这中年男子渡水而来却足不沾水，轻功身段之高明实属罕见。

中年男子上了船后，笑嘻嘻地朝船老大手中塞了一块碎银子，船老大掂量了一下碎银子，没再说什么。中年男子回头望向岸边，只见一伙人执杖舞刀地追到了码头边，此时船已走远，那些人没有中年男子这样的轻功身手，自然无法飞身上船，领头一个大汉在码头上跳脚大骂，“兀那瘦猴，不要让大爷我再碰到，大爷我一定饶不了你。”

中年男子哈哈一笑，对着码头喊道：“不劳远送，就此告辞啦。”岸上一伙人纷纷拿石头往船上仍，但此时船已走远，石头都落入水中。乘客中一个老农小声对拍旁边的人说：“那是城外涂员外的护院家丁，那叫嚷的是他家护院头头赵大，涂员外雄霸一方，纠集了不少地痞恶霸，不知道这瘦猴怎么得罪了他引起涂家护院前来追讨，看这阵势只怕梁子结得不浅，这瘦猴当真是活腻了。”中年男子钻入乌篷内，笑嘻嘻地说：“老人家，我可不是活腻了，一场误会一场误会。”说完毫无在意的呵呵一笑，说话的老农见话被听到，知道遇上高人，脸一红，扭过脸不再说话。

中年男子穿过船舱，来到船首甲板上，眯着眼瞧了一下楚天阔，楚天阔见这男子一身布衣，风尘仆仆，身形瘦小似晾衣竿，脸型狭长，嘴上留两撇胡须，倒真有几分似猴子，只是眼放精光显然武功不弱，楚天阔见此人长像不讨喜，但却无令人憎恶之相，相反倒令人有结交之心，皆因此人风骨俱佳，眉宇间有一股英气，楚天阔心想相由心生，此人并非俗人，见瘦猴打量自己，笑笑点了点头，瘦猴也冲楚天阔点了点头，说：“好剑。”指的是楚天阔手中宝剑，楚天阔心惊，此人眼光好厉害，自己长剑缠着黑布，一般人根本无从看出，但眼前这瘦猴只是瞥一瞥就看出，眼力实在高明，遂抱拳对瘦猴说：“哪里哪里，只是粗铜烂铁，拿在手上充个场面而已。”

瘦猴做恍然大悟状，说：“兄台上金陵城所为何事？”金陵即是应天府旧称，楚天阔说：“在下只是路过此路，要南下去拜访朋友。”瘦猴哦得一声，说：“还以为你是前来参加南宫家的英雄宴的呢。”楚天阔有点愕然，问说：“南宫世家举办英雄宴？所为何事？”

瘦猴说：“原来你真不知道，这可是最近江湖上的一件大事，传得沸沸扬扬。南宫家广发英雄帖召集各路豪强于下个月十五月圆之夜，到南宫家参加宴席，以襄南宫家主南宫璟的金盆洗手和南宫少主接任南宫家的盛事。”

楚天阔闻言大吃一惊，南宫璟要退位，莫非他已经遏制不住南宫骐的野心，一旦南宫骐接任，恐怕南宫家的势力就会落入混元教之手，南宫暗脉也不得不听从南宫骐的调遣，此举非同小可，遂问瘦猴：“南宫璟年纪不大精神尤佳，为何突然会有退位之说？”

瘦猴摇摇头说：“这我也不清楚，江湖传言南宫璟已经多年不问江湖事，处于半退隐的位子，想来是想早日归隐不问世事吧。”楚天阔知道其中必定有古怪，难道南宫骐已经断绝与混元教的勾结，南宫璟这才放心退位，但有似乎太突然了，即便南宫骐浪子回头，南宫璟也不会这么急着退位，更有可能的是南宫骐用什么手段逼迫南宫璟让位，到底是什么呢？楚天阔苦思无绪。这事在淮阴的时候没有听人提起，想来当时漕帮上下忙着应付沙黎苍，无暇顾及，而且自己也没有提及南宫家可能牵涉进混元教，所以才忽略了此事。

瘦猴见楚天阔突然陷入沉思，问道：“你与南宫家有交情？”

楚天阔回过神来，说：“交情倒谈不上，只是与南宫家主有过一面之缘而已，奇怪他老人家为何突然要金盆洗手，莫不是遭了什么变故？”

瘦猴说：“突然倒是十分突然，但也没有听说有什么变故，既然你与南宫家主有过一面之缘，何不顺路前去拜会？”

楚天阔羞赧一笑说：“在下人微言轻，恐怕南宫前辈未必认得我，贸然前去实在唐突。”楚天阔心中打定主意要暗访一下南宫璟，只是不知道瘦猴来历，自然不敢和盘托出。

瘦猴眼珠一转，似乎洞若观火，说：“原来如此，原来如此。”

楚天阔问：“前辈前来，莫非正是应邀而来？”

瘦猴哈哈一笑，说：“哪里哪里，我也是江湖不入流的人物，南宫家怎会发帖请我，何况南宫家英雄宴下月十五才开始，还有一个月时间，怎会这么早就来赴宴，莫不让人以为我没吃过宴似的