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“我欠你一份情。”

“不要放在心上。奇怪，你怎反和湖广的人互相残杀？这里发生了什么异常的变故？”

“事情的经过是这样的：各方人马皆以捉机教主为目标，在这里分头埋伏守候，突然争先抢出，立即陷入混战；我们首先与绝剑的人接触，仇人相见分外眼红，岂知混乱搏杀中，湖广的人竟然毫无预警地，将攻击的矛头指向我们，像是战场上突然拔刀相向，咱们骤不及防损失惨重。你要小心。”

“我要小心什么？”

“小心绝剑那些人。他们与湖广的勾结，明里为敌，为搜寻贡船互相仇视，暗中勾结互通消息，必要时便采取联手行动合而为一；我们这次上了大当，事先竟然没看出任何徵兆，后悔已来不及了。”

“你们其实也在打吞没贡船的主意，甚至可能真的勾结一教一门转手劫取贡船呢！”

“这……财宝亿万谁不眼红呀？想吞没也是人之常情，至于勾结一教一门的事，那是有心人故意放出的嫁祸毒计；湖广贡船过境，我们还派人防范意外。警戒远派至邵伯镇高邮，我们对得起湖广来的人。你们是来猎赏的人吗？贵姓大名可否见示？”

“鬼见愁赵。”赵辛举步离去。

“真……是你？”江淮力士大惊失色。

“没错。”

“老天爷，长上幸而料中。”

长上，指要命阎罗。

要命阎罗是曾经接获正德喜钱，知道鬼见愁赵光临扬州的人，事后并不敢张扬，但心腹爪牙仍然知道。

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小村落不是三叉河镇，村西偏南两三里，才是三叉河镇，杭教主弄错了；站在村西，透过树梢，可以看到三叉河镇的楼房屋顶，步行片刻可到。

救死扶伤的善后事宜分头进行，重伤的人在镇上落脚医治，能走动的皆乘船南下，以免落入对头手中。

扬州钦差府的走狗，可以在镇中公然走动，徵调民船民夫，将死伤的人运往府城。

消息传出，扬州铁差府的走狗受伤三分之一，同时放出风声，出重赏擒捕或搏杀绝剑那群江湖牛鬼蛇神。

要命阎罗仅受到轻伤，气愤填膺，走狗们誓为同伴报仇，把湖广钦差府的爪牙，作为狙杀的首要目标。

他们不便公然向湖广铁差府的人大张挞伐，转而采取私下报复的手段。

河仓码头受到严密封锁，三十二座粮仓皆由治安人员看守，掌起灯笼火把，徵调百余名民工，开始搬出第十人座粮仓内的粮袋。

要命阎罗亲自带了心腹爪牙监督，眼巴巴财包箱现形。

仓门窄小，不可能让搬粮袋的人涌入。

初更已尽，搬出两三千袋漕粮，依然没有发现箱影，等得人人焦躁，要命阎罗更是暴跳如雷。

显然杭教主的口供靠不住，皇贡财物不在第十八座粮仓内。

一定藏在某一座粮仓内，在生死胁迫下，听招的口供应该可靠的，杭教主该知道口供不实的结果。

走狗们不死心，在搬第十八座粮食失败后，开始搬第十九座粮仓，不许徵来的民工歇息。

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河仓在镇边缘，附近只有几条小巷，与街道有一段距离，与商业码头也不相连。河仓一带戒备森严，钦差府的走狗封锁了出入道路，灯火通明，吸引了有心人的注意。

但不相关的镇民懒得理会，走狗们的平时凶残嘴脸，市民们司空见惯，只要事故不牵到自己，谁也不想沾惹，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。因此，河仓的骚动，镇民漠不关心，甚至码头的夜市，也一如往常不受影响。

当然也呈现一些紧张气氛，因为镇上出现一些不三不四的人，鬼鬼祟祟活动，而且都携有凶器。

其实，以往这种不三不四的人更多，实在不需要紧张害怕的。

镇郊的房舍，通常天一黑就家家关门闭户，行人渐稀，近来更是天没黑就罕见有走动了。

镇南郊巷尾的几家民宅，灯火全无冷冷清清。

这一带十之八九是靠劳力养活家小的居民，被看成贫民区，任何时候，也不会引人注意的。

最外侧的瓦屋后进，门窗紧闭，灯火不至于外泄，里面的内厅和外室，却是灯火通明。

镇外的决战，各方人马死伤过半，目下除了地主扬州钦差府的人，在镇北忙碌之外，其他各方牛鬼蛇神，几