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了。如果你诞下一个肚里的孩儿，娘会愈加欢喜呢。”

金瑶闭着眼睛，不言。且说红桂领着翠露回房，心内冒火。责罚翠露跪下，翠露只得扑通跪下，双手告饶：“夫人饶命，我以后再也不敢乱说了。”

红桂坐在小杌上，依旧温言暖语：“我怎么知道你敢不敢啊，你这嘴儿可长在你的脸上，我可管不了。”顿了一顿，又道：“不过你的身子我可暂能管上一管。”

说着逼迫翠露褪下衣裳，取来一条粗大的鞭子，就往翠露身上打去，看着血淋淋了，才停下手：“看你下次还敢胡言乱语。”

翠露哭个不停，连连摇头：“奴婢再也不敢了，再也不敢了。”

红桂一抬眉毛：“你退下吧。”

第二日赏花时候，老太太十分喜欢金瑶，与其说是金瑶还不如说是她肚里的孩儿。丫鬟们搀着这些主子在花园里款款而行，看绿肥红盛，群花争奇斗艳。

老太太时不时往金瑶肚子看去，就等着那婴儿呱呱坠地。九个月后，孩子终于出生了。

然而出生得并不顺利。

时值大雪纷飞，金瑶挺着大肚子，正在床上绣手绢——纯粹是打发时间——绣着绣着，突然腹部一阵绞痛，疼得叫出声来，春竹一边擦拭一个花瓶，听了唬了一跳，连忙上去询问，看了状况，只丢下一句话：“你且等着，我去叫大夫来。等着。”

说着连忙嘱咐下面几个丫鬟去叫，那边惊动了老太太，本在午睡，也不免起来叫了丫头去接大夫稳婆来。

如此，一众大夫稳婆在金瑶房里，老太太，程舒并红桂在外头等着。只看着稳婆一个个接着盆子出来，里面是血红的水，血红的手绢。

老太太抓了一个稳婆问道：“里头如何了？”

稳婆慌忙道：“有点难说。”说着换了水，又匆匆进去了。程舒三番四次想要进去，都被丫鬟和老太太拦下来了。红桂在一旁安慰二人：“别着急，瑶儿吉人自有天相，不会有事情的。”

焦虑等了一会子，一个稳婆满头是汗，手上有着淡淡的红色，一张口便道：“上覆老太太，保大还是保小？”

红桂问道：“什么保大还是保小，出了什么问题？”

稳婆抹了一把额角的汗水，心里出奇地害怕，不由道：“那孩子先出来一条腿，只怕要……只怕不能顺利生产了。”

程舒声音都尖锐起来：“当然是保大。”

老太太沉静不起波澜，徐徐道：“如果小的死了，大的保下来也不用活了。”

程舒不料娘说出这样的话来，张着嘴想要说话，却没说什么。稳婆看了老太太神色，也告退了。程舒只听心里连连念佛，请求庇佑。

各人各有筹谋之时，一声婴啼响起，响亮而清脆，随后是连绵不断的哭声。众人慌忙走进房内，金瑶面色惨白，躺在床上，盖着一席大红棉被，面上汗水凝滴。一位稳婆抱着一个婴儿，慌慌张张走过来：“恭喜老太太，恭喜公子，是为男孩。”

红桂眼神中闪过一丝异样，稍纵即逝。老太太嘴里念道：“赏。”程舒连忙问道：“他娘如何？”

稳婆一抹汗水：“好多了，三夫人受了累，是要好好调理一番。说句大不敬的话，本是保不住的，不料诸神庇佑，竟保住了，不过身子却弱，要调理好，微乎其微了。”

听罢，老太太连忙打发了众稳婆大夫，自己回到房里，异常欢喜。程舒留下来照看着金瑶，金瑶满脸是汗，程舒心疼万分，怜惜的神色不自觉露出来，红桂看了心烦，托着翠露回到了房舍。

翠露将那灯火挑了挑，红桂坐在床旁，心里不住道：“从此她算得了老太太的青睐了。我还要继续遭人白眼。”

翠露将灯放到了桌上，不敢接话。红桂想了想，眉头一皱，计上心来。

☆、中毒

捻指间已然过了五年了。金瑶的儿子申儿也已经五岁了，全府上下，无人不喜欢他，老太太更是把他捧到天上去了，要吃什么玩什么，老太太没有不依的。

程舒看老太太如此喜欢金瑶，以前那些隐藏起来的感情都喷涌而出，天天只歇息在金瑶住处，红桂恨得咬牙切齿，她如何不知，自己是用来作甚的。

翠露从外头取来一盆清水，端到红桂面前，红桂将芊芊双手放入水中，心中筹划的计谋应当用上了。拿起手绢儿轻擦水珠，笑道：“翠露同我去金瑶那儿一趟。”

翠露唱了一个诺，将水盆收拾妥当，跟着红桂来到了金瑶住处。金瑶因生子害了病，一直未愈，天天养着