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远。此时，一件急迫的情报正象鞭子一样，把群岛大教区的行政中心陀罗般抽得团团转动。

旋风派回的小队员在从丝熬返程第十天后，将关于海魔入侵的警报送到全宁梓的手里。这个时间并不算长，在这个没有电讯装备，更没有互联网络的时代里，信息传达的速度基本上就是人所能达到的最大速度……骑快马或乘快船的速度。偶而有官方或私人机构使用信鸽，军舰鸟（注①）送信，就算是神速了。

要使效率提高，只能在接到情报后处理相关事务的速度上下功夫。在许多教区里，办事效率拖沓到让人昏昏欲睡的程度。全宁梓当然不会这样令人生厌。接到情报后，他立刻招开大教区内各军政部门主官的联席会议。苏吉拉纳马不停蹄地回到大教区行政中心珊瑚城，作为稽查队主官参加这个会议。自从被晋升为稽查队长后，苏吉拉纳还是第一次参加这样的会议。风平浪静的兄弟群岛很少有什么大事值得这样兴师动众。以前有过几次这样的会议，他和旋风作为下属，都是等老队长把此类会议的内容有选择地传达下来。所以，走进会场后的苏吉拉纳油然而生一种前所未有的责任感。

在全宁梓的会议室里，大教区各部门官员、各中教区行政官都放下手边的事务，汇聚在一起讨论如何应付这个惊人的坏消息。在应该到会的人当中，只有本教区的大教士没有到场。不过在珊瑚城，大家都习惯于看不到群岛首席大教士那肥胖的身影。在这一大群与会者中，唱主角的还是军方人士。教区护教陆军首长萨默西尔首先发言，他苦笑着伸出自己缺了三个指头的右手。

〃这是十五年前海魔给我留下的纪念，当然，不是海魔亲自留下的。那时我还在玛依特雷亚大教区护教陆军里供职。那次，海魔的船队连续十八天袭击大教区首府，不是大批舰船。而是十几只舰船组成的小船队。象苍蝇一样，赶走了又来。直到大教区护教军失去了警惕性，突然间他们来了三百到五百只舰船。具体多少谁也说不清，因为那天晚上我们所有的人都在血战中，他们死缠烂打，一批一批人冲上来，男女老幼都象疯子一样，他们不是人，真正是海里出来的野兽和魔鬼。攻进教区首府后，不光进行普通的掠夺。他们专门有几个所谓行家，可以识别俘虏们皮肤和头发的质量，合格的就剥下来作装饰品和假发。这事情教会没让外传，怕传出去后引起恐慌。唉，听说不少有权有钱有地位的人都爱从海魔那里买那种假发。那天晚上我一个人逃出教区首府，回头望着城里那一片大火，心里几次想自尽以谢教主。唉，只是我没有那勇气。后来又是老朋友们在圣城里为我说情……不提那些事了，总之，海魔是一个恐怖的对手，来无影去无踪，说不清他每次行动的目标，他也不依据任何战术，为达目的不管杀死对手多少人，也不管自己损失多少人……〃

或许因为年纪大了，萨默西尔讲话有些唠叨。

啪！一个年轻人裹着一股冲劲站起来，带得座椅猛响了一声。苏吉拉纳暗中叫好，总算有人打断那老头的乏味絮叨了。这个人是全宁梓的儿子全铭真，兄弟群岛护教海军总指挥。按护教军的传统制度，地方护教军不能任用驻扎当地的人为主官，但在无人愿来，自成天下的兄弟群岛上，全宁梓有很大的漏洞可以钻。在护教军体制中，陆军和海军分开来各有统属，因此全铭真与资格甚老的萨默西尔在官职上平起平坐，而在兄弟群岛这个特殊的地方，实际权威还大于后者。这不光是因为全铭真有总督父亲撑腰，还因为兄弟群岛四面环海，海军的作用确实要大于陆军。

〃玛依特雷亚教区的战例我在军事学院读书时仔细研究过，我认为那场仗失利的主要原因在于护教军消极防守，被一个海盗的所谓名气吓倒。我不认为海魔的军事力量比东海叛匪的正规海军还厉害。只是海魔长期搔扰民间，老百姓对他产生了各种植根于恐怖心理的传说。这种传说非常不利于剿匪。各位同事，他们是海盗，不是正规军，他们可以虐杀百姓，不等于可以在正规军面前耀武扬威。他们决不及正规军有效率、有战斗力。记得军事学校教材中说，一般情况下，正规军的军力五倍于散兵游勇。我们全岛一共有近万名正规军，按这个数字应该能抵抗五万名海盗。如果敌人的数字最终证明不及五万人，我们甚至应该采取攻势，趁海魔来搔扰的机会一举歼灭之，现在是结束海魔神话的时候了！〃

听到儿子说了一通不着边际，没有内容的话，全宁梓微微皱了皱眉。苏吉拉纳没有说什么，心里觉得，这只是用一种乏味代替另一种乏味。接着，治安军长官柳波开了口。他既未回顾过去，也没有展望将来，只是认真