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会垮。”

“南琥珀啊，当班长真是可惜你了。”

“我向地里的爷爷们（跺脚）保证：我这个班绝对不垮！”他望定指导员，用猝然而至的沉默遏他接下去说。

指导员道：“做人吧。啊？”

二

曾经有过一个通报，某部副连长为了检查战士执勤情况，采用摸哨的方法接近哨兵，结果被哨兵误为敌特，开枪击毙。他死了，还补个处分。有鉴于此，上级传下严令：任何干部，

均不许用摸哨方法探查哨兵值勤情况，严防恶性事故发生。……通令到达连里，新兵不晓事，一团儿悲怜。老兵们满面喜色：就是嘛，我们上夜岗够紧张的，你还装神弄鬼，明明是不相信我们嘛。干部们都挤在连长屋里，长吁短叹。

恰巧也在那天，连里公布了另一道命令：任命南琥珀为一班班长。

南琥珀在队列中卡地立正，以为全连都在看自己，兴奋得不行。其实谁也没看他。一个班长上任，在连队就跟换岗一样平常。但是南琥珀夜不能寐，步枪换成冲锋枪哪，终于获得点指挥权。部队嘛，枪越小官越大，最大的官不带枪。今后他头一甩，就不是甩臭汗了，而是道命令：上！班长——军长，只一字之差，另一半完全相同。

他忽然想起不幸牺牲的副连长，他和他都是同一天编入命令。他很伤感，因为他认得他，还很佩服他。他曾经是个人物呐，战术技术极棒，几次通令嘉奖都有他，但死的多冤。……“妈的，我去摸哨！”他忽然想试试这一着。他说不出为什么要这样干，抗命呵！可他忘不掉自己佩服过的人，他非干不可，要不，他就对不起他。

当天夜里，南琥珀匍匐探查了本班哨兵。后来几夜，他又探查了邻班的防区。有一两次，他都爬到哨兵影子旁边了，都没被发觉。而他，却惊讶地捕捉到许多不为人知的秘密。

吕宁奎怎样站岗的？他把雨衣蒙在一株小树上，鼓鼓的，象个人。自己躲在石窝里。隔会儿探下头。他以为自己很聪明，其实笨得发硬。他两眼全扣在雨衣上了，等敌人往上扑，他好开火，却丢开了其它三面，怪不得有雨没雨，他上岗总带雨衣。

李海仓怎么站岗的？他不上刺刀——违反规定，他伯刺刀反光。真不知从哪里拾来的破见识，日本鬼子的三八大盖刺刀才反光呐，国产步枪刺刀两面磨毛，不反光。南琥珀后来借个由头和他说了，但他不信，以后照样不上刺刀。这种人啊，专和你拧着，高度自信。南琥璃思索出了对付他的办法：想叫他信什么，就先逗弄他不信；想叫他不信什么，你就先逗弄他信。

宋庚石呐，十分钟内喝问过两次口令。头一次是问一堆礁石，第二次是问一只空汽油桶。

规定：弹仓可以压弹，绝不许上膛。南琥珀凭着他们下岗时细微的枪栓声，料定他们上岗前统统推弹上膛了。还有，所有哨兵拉尿时，都象女人那样蹲下拉，警惕地朝后看。没人教过他们这着，绝对没有！所有哨兵上岗从哪儿走，下岗准保还从哪儿回来，象山兽那样规矩，连脚印都重叠，这是什么心理状态？南琥珀还为自己早先上夜岗时的恐惧羞愧过，现在他大怒，原来自己当新兵时，就比他们现在强。

干部也一样。三排长怎么查岗？亮着手电脚步很响地走来，显然不是为了寻找哨位，而是哨兵早早发现他；别误会，是我呀！……

南琥珀大悟，死去还背个处分的副连长多么不寻常。只有他，敢在黑夜探查一线哨兵的临战状态，模索手下士兵的心思、神经、胆量，捕捉住他们天一亮就会消失的缺陷。而这种探查，迹近敌特，时时冒着弹击的危险。黑夜把人的警惕性扩大了三倍，每只枪一碰就响。这就是你为了熟悉自己士兵所必须付出的代价。

副连长的血白流了——严禁摸哨。南琥珀偷偷地不让他的血白流，宁肯自己再流血。他匍匐接近战友的时候，感觉自己竟是在接近敌人。

他看透了人家夜里的毛病，于是，他白天看人时的眼神也不一样了，总歪着，将人家白天黑夜对比着看，心内蠕动拳拳妙意，脸上全是自得之色。至于看到了什么，他从来不和人说。

再听到领导重复“不准摸哨”的禁令，他坚决赞同。回来对班里人笑道：“傻瓜才去摸哨哩，你们要是发现异常，就走火。”

他照样摸哨，把全班人都“摸”过一遍后，他又弄出其它手段。

比如对刺。南琥珀最少进攻，他总是守，他觉得守比攻有味道。对手蹦跳得天高地矮，一杆枪如水泼来。他左档右躲，步子如跌如拖，总有尾大不掉的