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大的娱乐莫过于每年夏天的棒球联赛。镇上不少孩子很早就开始练习投球和击球，在美国孩子心中，人人都想做贝尔？鲁斯。每当小学生们唱着“爸爸，带我去棒球场，妈妈给我买一个棒球”时，多数孩子不是在场下练习投球就是在棒球场上击球奔跑。

年幼的罗杰斯对于商业环境有种超乎寻常的敏感。一次外公达奇带着吉姆去看了一场棒球赛后，棒球场上的热闹从此吸引了他全部的注意力，去棒球场成为他最大的爱好。与镇上其他孩子盼望到棒球场上练习比赛的热切相比，他似乎更关注在棒球场上寻找赚钱机会。　奈斯比特夫人（Mrs。　Nesbitt）是雨果镇上的一位老太太，她在小镇棒球场上有自己的一隅小店，同时拥有棒球场的特许经营权，不仅包括售卖零食和冷饮，还可回收空瓶子。她的手下有两三个孩子为她工作，他们当中最小的七八岁，最大的是初中生。　这天的棒球赛结束后，小不点吉姆来到她面前，问道：“奈斯比特夫人，您能给我一份工作吗？我想像他们那样为您工作。”说着，吉姆用手指着场内忙着捡空瓶子的大孩子们。　看着个头矮小的吉姆，惊讶的奈斯比特夫人哄着吉姆：“我可爱的小吉姆，你太小了，这份工作不适合你，你应该像那些孩子一样在赛场上玩儿。去吧去吧，我这儿正忙着，去找你的小伙伴们玩棒球吧！”　“不，奈斯比特夫人，我要的是工作，不是玩棒球。我能行的，相信我！”吉姆态度很坚决。　“可是，吉姆，你看看到我这里工作的孩子都比你大，你太小了，这份工作不太适合你。”　奈斯比特夫人试图说服吉姆。　“求你了，奈斯比特夫人。我一定能行的，相信我，我会做得很好的，您就给我这份工作吧！”看着吉姆一脸的真诚和急切，奈斯比特夫人终于答应了他的要求，这也是她所有的小员工中最年幼的一位。　这年夏季棒球赛季来临时，5岁的吉姆找到了他人生中的第一份工作。奈斯比特夫人答应以每24个空可乐瓶售价5美分的价格照单全收他所有的“战利品”。那个夏天，当其他孩子还沉浸在棒球场上打球的快乐中时，吉姆已开始为自己将来的银行户头储备资金。　吉姆后来回忆起这段经历时说，他那时最大的愿望就是盼着看比赛的人们多喝几罐可乐，这样他就可以在奈斯比特夫人的赞许声中展示更多的“战利品”。捡可乐瓶的经历有喜有忧，有一天下午他竟然捡了552个可乐瓶！当他从奈斯比特夫人手中接过美元后，攥着这笔巨大的财富，兴奋的吉姆急不可待地跑回了外婆家。他把其中的一半给了3岁的弟弟迪克，另一半自己留着。　也有运气不好的时候，有一次吉姆只从奈斯比特夫人那里领到了10美分。看着这个孩子一脸的失望和沮丧，奈斯比特夫人又多给了他5美分。尽管如此，他依然为没有捡到足够的可乐瓶而懊恼不已。　这年9月，妈妈又为他添了一个弟弟—马布瑞，他们搬进了位于普罗德大街210号的一栋复式砖房里。詹姆斯告诉他，可以在除主卧室之外的三个卧室里任选一个，他可以和弟弟们在一层宽敞的活动室里玩游戏，可以在客厅里招待自己的小朋友了。

5岁赚钱（3）

男孩子们在一起总是会有无数的新鲜主意。夏天天气太热，看见小镇上的那些大人到澡堂里洗澡，5岁的吉姆也开始学着大人们在家里炮制泡澡冲凉的方法。他和3岁的迪克将大铁桶一点点推到水管旁，放满水后，两个小家伙立刻*了衣服跳了进去。为了保持水温清凉，由吉姆守着水管不停放水，这样铁桶中总有清凉之流，消暑效果相当不错。　吉姆6岁时，回到德莫普利斯的他发现，这里的棒球场还没有人卖花生和可乐。他立刻告诉父亲这个“商业空白”。“如果你想在那儿卖花生和软饮，没准儿你能赚点钱。”詹姆斯鼓励他试试。于是，年幼的小吉姆争取到了在少年棒球联赛（Little　League）赛场上卖花生米和饮料的特许专营权。詹姆斯从小鼓励孩子们自食其力，他借给吉姆一笔巨款—100美元，作为他经营自己零食摊的启动资金。吉姆用这笔钱买了一部卖饮料和零食的小推车以及一个二手花生烘烤机，在1948年炎热的夏季开始了人生的第一次创业。　每天晚上，詹姆斯夫妇会帮着小吉姆将生花生烤至半熟，然后打包。第二天，小吉姆早早在棒球场上支好了零食摊，将半成品花生和软饮一一码放在零食摊上，然后将一小部分花生烤熟，等着顾客光临。　德莫普利斯棒球场上，人人都知道小吉姆的零食摊，不少人专门跑到这个颇有生意头脑的小家伙摊前照顾生意。常常有人问：“嘿，吉姆，今天生意怎样？”“一般，你想来点花生吗？我这里有最好的烤花生，你要尝一点吗