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他为我大夏出力？”

“皇上，拒绝决斗的斗奴都得死，这是斗奴的起码规则。”浪烈紧握剑柄，并没有收剑的意思，这让我十分惊讶，难道他竟敢违抗皇命？

“楚王，不知你举行这次家宴的目的是什么？”李仁孝突然转向楚王问道。

楚王一愣，答道：“选出最好的斗奴，代表我大夏迎战金国。”

“没错！”李仁孝微微点头，“既然最好的斗奴已经选了出来，我看这次聚会可以圆满结束了。”

“可是，”楚王犹豫了一下，“斗奴的规矩若废，以后奴隶们哪还会拼死相搏？”

“没有以后！”李仁孝决然道，“斗奴陋习几年前就明令禁止，但不少皇亲贵族仍阳奉阴违，视朝廷律法为儿戏，朕有心整肃朝纲，就从这斗奴陋习开始，不仅如此，朕还将颁布新法，不允许主人再肆意杀戮奴隶，为将来废除奴隶作准备。”

李仁孝环视众人一眼，见众人都诚惶诚恐地望着自己，这才又道：“这一次为应付金国挑衅，原因特殊，朕也就不追究了，但朕以李氏列祖列宗的名誉保证，这将是最后一次，从今往后，无论皇亲国戚，朝廷重臣，只要再私自斗奴，必依新法夺爵问罪！”

见李仁孝第一次在楚王家宴中自称为“朕”，那是在用皇帝的身份跟大家说话，众人尽皆哑然，楚王踌躇片刻，犹豫道：“就算最好的斗奴已经遴选出来，可是，也还需要再挑选四名斗奴啊。”

“我看那名斗奴也不错，”李仁孝突然指着我，然后问浪烈，“浪勇士，最近两年可还有人能从你剑下毫发无伤地逃生？”

浪烈迟疑了一下，淡淡道：“没有。”

“这就对了，”李仁孝点头道，“方才那名斗奴已证明了他的能力，相信没有人会对浪勇士的剑有怀疑，余下三名斗奴可以从幸存的八人中任选，他们的武艺相差极微，选谁大概都差不多，今天的血流得够多了，到此为止吧。”

见众人不再有异议，李仁孝又道：“既然是代表我大夏国，这五名斗奴选出后，就先送到宫中暂押，若他们能为大夏建功，他们的主人也将得到封赏！”说完李仁孝起身离席，众人慌忙跟着站起来，目送着他离开。李仁孝走出两步，突然又回头望着浪烈若有所思地说：“方才从你剑下逃生的那个宋人，我记得好像是叫‘白痴’？”

浪烈一脸茫然，显然不懂汉语“白痴”的意思，李仁孝最后又补了一句：“翻译成咱们党项族的语言，也就是――――白痴！”

说完李仁孝转身就走，不再回头，扔下一头雾水的众贵族和满脸通红的浪烈。

我正为李仁孝的救命之恩和废除斗奴的仁慈之举感动，立刻又为其借刀杀人的心计胆寒，心知因最后这句话，我立成浪烈的眼中钉，以浪烈的秉性，一定会找机会杀了我以证明其能力，不然容一个白痴从剑下逃脱，无疑是对浪烈这“第一高手”称号的莫大讽刺。这借刀杀人之计当然不会是针对我这个卑贱的奴隶，而是针对浪烈，我几乎能猜到如果我战胜金国斗奴，一定会被李仁孝留下来，成为浪烈如梗在喉的刺，这根刺即便不能要了浪烈的命，至少也会让他因难受而犯错。

只是我搞不明白，浪烈是党项人，大夏国第一高手，但李仁孝对他却从来没有好脸色，而他也不把大夏国皇帝李仁孝放在眼里，反而对异族的楚王任得静百依百顺，看来也不能完全依照血缘或民族来确定一个人的归属。

不过我还是很感谢李仁孝，不是他，我的冒险早已经结束，十亿元也该拜拜了。

楚王的宴会结束后，我和托尼以及另外三名幸运的斗奴均被送入皇宫，我们都获得了前所未有的优待，首先沐浴更衣，全身焕然一新，然后住进整洁的新房，日常饮食不仅堪比贵族，甚至还有数名女奴侍侯起居，除了手脚上的镣铐和每日不缺的格斗训练，以及奴隶不该有的自由，我们过上了贵族一样的生活。

大概是为了防止我们串谋，我和托尼以及其他几个斗奴虽隔墙而居，却没有再见过面，就连我们训练的时间也完全错开，不过一到夜里，房中再没有旁人的时候，我可以用镣铐敲击一侧的墙壁，那边一定会传来托尼的回应，虽然从敲击声我们无法理解对方传达的意思，但从敲击的轻重和节奏可以感受到对方的情绪，每当这个时候，我们不再孤独，甚至忘掉日间所有的痛苦和不快。

这样的日子没有维持多久，金国的使者终于到了，决定我们命运的日子也已来临。

囚车载着我们一路往北，出了兴庆府北门转西北方向直到远郊才停，这里