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那个倔强性子，做事不做到最好，她肯撒手吗？这也是她刚接手，家务还有许多不熟悉，爷也耐心些，让她多管几天，看看结果再说，管家这种事，哪里就能立竿见影呢？爷说是不是？”

池铭仔细想了想，香篆说得倒也有道理，因冷淡道：“正月十五之后，我便要去衙门了，不想回来再看见家宅不安，若是过了一个月，怜月还不能熟悉，就趁早交回给湘月管，这样的吃力不讨好，赚了个什么？”

香篆笑道：“一个月时间尽够了，爷就放心吧，姨娘其实也不是贪恋这份管家的权力，只是因为爷最近和奶奶走得近，姨娘难免心慌，总拿自己和奶奶比较，总想着奶奶做的事，她也要做到最好。奴婢也知道这其实是疑心病，奈何姨娘已经有了这个心结，爷便耐心些，让姨娘把这心结给解开了吧。若是将来姨娘管家也妥帖，说不定就会把这份权力交回给奶奶呢。”

池铭点点头，一径去了，这里香篆松了口气，转身回房间，在门外就听见萧怜月已经不哭了，正在那里拍桌子咬牙咒骂道：“这些没有良心的老货，决不能留了，咱们的人跟着熟悉了这几天，我看慢慢就用她们换了那些老家伙吧。”

“姨娘不可。”

香篆听得大惊失色，连忙奔进去，郑重道：“姨娘这会儿就要大刀阔斧的砍人，若是惹得那些下人们狗急跳墙，一齐去爷面前哭诉，她们都是府里老人，爷也要让她们几分，到那时姨娘可就是弄巧成拙了。”

“怕什么弄巧成拙？只要咱们的人能上手，把这家给妥妥帖帖的管起来。就是爷被她们撺掇着来问我，我也有话回。到时候正可告诉他，那些老货在这里横着，我寸步难行；如今换了我们的人，便立刻顺风顺水了，这是为什么？哼！我看爷还有什么话说？”

“姨娘，哪里有这样容易的事？”香篆叹了口气，正要再劝，就见萧怜月咬牙恨道：“有什么不容易的？不就是库房厨房针线衣裳这些事吗？买来的那些人从前不也是在别家做过，有什么难上手的？在这家里，她们唯一的依靠就是我，若我倒了，她们也跟着倒霉，只要把这当中厉害关系和她们说明白了，怕她们一个个不竭尽全力帮我？就这么办。”

香篆一看，这主子显然是气急之下，根本顾不上什么了。她心中涌起一阵悲哀，暗道自己的命怎么就这样不好，偏偏和这么个主子绑到了一条船上去？若是能到得奶奶跟前儿，在她面前出谋划策，只怕就凭这主子那德性，早就倒了呢。到那时，自己自然就是奶奶面前第一心腹，芙蓉梳风什么的都要靠后，那要有多风光？偏偏造化弄人，萧姨娘再怎么不争气，她还是只能靠着对方。

因无可奈何之下，也只能在那些买的人手上做文章了，果然，众人一听说要委以她们重任，个个高兴，纷纷拍胸脯保证一定竭心尽力，替姨娘分忧，又说在别家也有过管家经验，这点事情完全不在话下。

看她们一个个伶俐自信的模样，萧怜月非常满意，这些人都是她亲自去人牙子市上选的，如今一看，果然自己没有选错。就是芳草在旁边听着，都踌躇满志起来，眼看着身旁香篆面有忧色，她不由得奇怪，待出来后，便问了一句，却见香篆郑重道：“你看这些人固然是伶俐，但个个举止言谈轻浮，虽能哄得姨娘高兴，但这种人，怕是只以溜须拍马为主，手底下未必有真材实料，不说别的，就说那个有管家经验的，最近并没有听说哪个大户人家遭了灾，一家子都被发卖的，既不是遭灾，你听哪个大户人家会随便卖管事娘子的？总之，都是不靠谱的人，你也注意着些吧。”

芳草这才恍然大悟，郑重点点头道：“嗯，我明白了。不过，若是大家真的能同心协力，把这家管的井井有条，岂不是现打了奶奶的嘴巴，日后她大概也没脸再把管家之权收回去，就是爷要收，也没有话说。”

“哪有这样简单？”香篆苦笑一声，虽然她不知道这件事到底会如何走向，然而无论是兰湘月，还是燕嬷嬷林嬷嬷，又有哪一个是易与之辈？就是这些管事娘子婆子们，那在府中也是经历过风雨的，能这么容易就扳倒吗？对此，香篆真是一点儿信心都没有，她倒是对自己那急功近利的主子这一回摔个很大很大的跟头挺有信心的。

可以说，池府后院，因为这暂时的权力交接，已经是山雨欲来，不过有些事情，是绝不会因为这凝重气氛而改变的，例如：正月十五看花灯。

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去年元月时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

从马车里钻出来，一