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知道踩到了什么，一个崎侧，差点要扭到脚踝，幸好她一身柔软的骨头，倒也不曾跌倒，回头看看公子的房间，可是只能看到略略的屋顶，她想着他兴许还在油灯下坐着，最好还能想着她。于是，她扶起裙裾，又袅袅婷婷地往前走，她知道，老仆妪一定在某一处的阴暗里，投来突然从浑浊转为明亮的犀利的眼光。

通往画室的廊很逼仄，一抬腿，一伸手，似乎就能摸到夜幕下突兀而起的鬼魅的影子。而画室后面则是一众仆从休憩的地方，他们有自己的休息日，平日里低眉顺眼，而到了自己的地儿，则马上烟火热闹起来，嗡嗡的说话声响，隔着空旷就传过来，有赌酒的声音，有嬉笑的声音，有唱歌的声音，还有惊叫的声音，再伸长了耳朵，甚至都能听到喝酒匝吧嘴的声音，窸窸窣窣里隐藏着忽明忽暗的快活，即使那些丑陋的骂声里，也压抑不住那些寻欢作乐的快意。

他们是没有什么理想的人，他们最大的理想就是劳碌了一段日子，然后恣意汪洋地醉酒一回，或者大口嚼几快淌着油水的肥肉，尽管这酒或肉，可能是他们积攒了一年的宫俸。

天，这才是人过的日子。

她在心里突然掠过这样的想法，很快她就狠狠地怨恨了自己：

姜尹，你能有这样的想法，简直令桃花坞蒙羞，令整个干人蒙羞！

坐了半晌，她是什么也画不出来，踌躇了半日，还是索性放下那些丹青。

她又走回了自己的房间，轻轻地掩上门。

过了许久都不知道该做些什么，仆妪还在擦拭，仿佛永久要擦拭下去的姿势，身旁涮洗的水是清亮的，姜尹走了过去。

水面里有个美人，嘴角一扬，就微微笑了，温温暖暖的，可那是假笑，生生练习出来的。她的仪态和姿色实在是不必芙好，可是芙好呢？是死是活却并不知晓。

她伸出细长的十指抚摸自己的脸。

耳畔里又传出一阵轰隆隆雷响一样的歌唱，　“六月栖栖，戎车既饬。王子出征，以匡王室……玁狁孔炽，我是用急……”

她的眼泪就慢慢地流了下来。

继而很快汹涌起来。她压抑不住，不停地摆动着自己的略显瘦长的颈部。

老仆妪擦拭的姿势放松了下来：

“要得公子宠幸，可不是容易的事。”

她似乎幸灾乐祸，说完就走了，留下擦拭得泛着亮光的门柱漆器。

整个世界安静了，从未如此安静！

3、暗夜（中）

下了一场罕见的冬雨后，气候骤然便得冷冻异常。在沥沥雨线中，姜尹坐着车辇出门了。许是很久没有走出吴宫的缘由，她看迎面而来的每张脸都焕发着新鲜的气息，比起宫里那些移动的枯木一样的美妇妙髯，即使他们整日对着火炭闻乐起舞，却也没有这市井的男女那一番别样温热。姜尹慢慢行进在闹肆之中，丹青坊好久见不到一个大客，冷冷清清，她缓缓走进来，厅内竟无一人，转头看去，天井内两个男人正昂头对着树杈上一只褐色羽毛的长尾鸟细细瞅着，鸟声啁啾，高个对矮个说：

“瞧，我赢了吧，它栖落在这棵高树上，正所谓人往高处走，水往低处流，连鸟儿也懂得这个道理。所以，仁兄啊，你若有大报复，就去参军作战取了功名才是，整日宫门口守着，混进宫内也无非做个仆从杂役，以你胆识谋略，岂不是屈才之至？”

矮个长得极丑，不及高个胸前，但笑声却极为响亮。

“哈哈哈，我是有大勇之心的人，屈小才不误成大器。”

许是那鸟听到这骇人的笑声，惊叫一声，险些从树枝上掉下来，却见这面红眼黑却又孱弱盈瘦的侏儒男人，以常人无法见识的速度，一个跃起，迅速将那鹤鸟接住，托与掌中。鸟儿又一阵惊鸣，男人骄傲地又一次笑道：

“是鸟，终究还是鸟，飞再高，还是会落强人手。哈哈哈。”

姜尹一旁看得有些呆，直到他们回过头来时，她才觉察到自己的失态。

拿了要买的丹青后，姜尹匆匆走了。

然而，很快被刚才那个侏儒追了上来。

“来人可是使椒丘诉折辱自戕慨叹‘两雄不并立’的要离？”

姜尹先问。

“正是在下。”

侏儒回答。

“能使齐国第一武士甘拜下风，果真不同寻常。”姜尹看着他的五短身材饶有兴趣地说。

“勇士分三等，一等有勇有谋，二等无勇有谋，三等有勇无谋，那椒丘诉只是三等勇士而已，