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才实学，并非迂腐书生。史弥远甚为赞赏他，远过自家门客余天锡，原因很简单，在史弥远看来，余天锡或许可为州郡长吏，却不是天下之才。而郑清之则不然，他既有志向，又有能力，还有气度，甚至懂得史弥远自己都把握不好的屈伸妥协之道。这也是史弥远为何当初慨然允诺，今后自己的丞相之位，将要属于郑清之的一个重要原因。

他此番来，原因应是有二，一则试探，二则进言吧。

史弥远的书房，并未装饰什么书法字画，仅仅是在书房西墙上挂着幅达摩坐禅图。为了取光，书房地纸窗都撑了起来，外头潮湿的风吹进，那张达摩坐禅图在墙上缓缓摇晃了两下，出沙沙地声音。史弥远目光从郑清之面上移到画上，凝视良久，然后一笑。

“文叔，你呀你……”他摇了摇头，自顾自端起杯子，饮了一口热茶。天气冷了，他不喜欢流求玻璃杯的那种冰冷感觉。故此用的仍是瓷杯。

“相公，下官可退，相公却是退无可退。”郑清之见史弥远明白自己的真实用意，微微一笑道。

“本相何曾想退了？”史弥远兀自强辩道。

“数月之前。相公每隔一旬便要召下官问一次嗣子学业，如今两月之间，相公都未曾过问，若不是相公意欲退缩，何至于此？”郑清之站了起来：“相公。下官不才，为相公以腹心相托，却只怕相公畏畏尾临事退缩呢！”

史弥远沉默了会儿，然后点头道：“本相知道了。”

史弥远自知自家性格，当初他除韩胄时，奉他之命前去刺杀地人迟迟未把消息传来，他则紧张得有如热锅上的蚂蚁，几乎就要投水自尽。郑清之此次前来。便是怕他想要退缩，只是情形如此。无论他如何在天子面前进言，天子都是固执己见，他虽说权倾朝野，可正面与天子对抗。这种事情却还做不出来。

“至于皇子之事……”郑清之微微眯眼道：“相公，疏不间亲，相公不过是一个外臣，如何能干涉此事，当初岳鄂王手绾兵符，语及太子之事，尚为高宗训斥，故有此后风波亭之遗恨。相公之父。史越王虽参赞立嗣。却也不曾如相公这般，于天子面前直言激切。伤父子之情……”

他话说得极重，史弥远却越听越欢喜，待听得提及自家先父，他伸手摆了摆：“文叔，我明白了。”

起身在屋子里转了两圈，他拉住郑清之之后，叹息道：“文叔大才，胜我十倍，若非文叔点醒，我几乎铸成大错！”

“相公既是明白，那下官便要告退了。”郑清之微微一笑，躬身行礼：“事不宜迟，相公，还应行事。”

史弥远破例将郑清之送至门外，回得屋中之后，立刻遣人去唤薛极。此事他自己不能出面，让薛极这个心腹出头，再合适不过。

得到史弥远召唤，薛极匆忙赶了过来，听史弥远说了郑清之之语后，他还有些摸不着头脑。见他未曾反应过来，史弥远笑道：“疏不间亲，天子家事，自有天子家人出面。皇子非为天子之子，亦是皇后之子，是非对错，自有皇后进言。”薛极立刻明白过来，因为皇子赵当众辱骂史弥远的缘故，史弥远再在天子面前指摘赵过失，天子皆以为此是史弥远器量狭小。当今天子虽说天资不甚聪明，却是个极固执地人，只要他认为这是史弥远器量狭小而致，那么史弥远便是将真凭实据拿到他面前，他也不会相信。

故此，这段时间里史弥远屡次指摘皇子赵过失，天子却不为所动。但是，若进言并非大臣，而是后宫里的皇后，那么情形便又不相同了。

当今天子先后有两位皇后，前皇后崩，原为贵妃的杨氏才被扶立为后，而在扶立她为后之时，史弥远颇起作用。杨氏出生低微，原只是优伶之辈，为了固位结援，冒认大臣杨次山为兄，杨次山有子二人，一曰杨谷，一曰杨石，二人都与史弥远交好，可皇子赵对他们却颇为不敬，这事情，自然应由他们去做。

“下官明白相公之意了，下官这就去办……”

“不急，不急。”史弥远如今觉得智珠在握，倒没有先前那般着急，他让薛极坐下，然后笑道：“前些时日，泉州送上一份表章，说是东海新现一国，名唤流求，颇有物产，海商竞相出港与之贸易。会之，你可知道这流求盛产何物么？”

“流求物产，下官倒是知晓一二。推刻钟，此物原本为我大宋所产，后不知何故，工匠流落流求，致使如今欲购刻钟，都须得流求货船运来。其次为玻璃，不唯有玻璃器皿，更有那玻璃镜子，可照纤毫，远胜铜镜。其三为绸缎布帛，细腻华丽，与我大宋相比，更有一番风味。其四为书